Emilium, etc. Strassburg, Jos. Stœdel

4. La formule c zur bezeugung schuldiger ehr/urcht, ou schuldigen gehorsams » manque rarement sur le titre de ces pièces qui n'ont de poétique que le nom.

5. H en est de même pour des pièces de vers qui n'ont qu'un intérêt purement historique, comme certaines feuilles volantes, pamphlets politiques, etc. encore qu'ils soient volumineux comme l'élégie du pasteur Gaspard Bruno, de Scbwindratzheim (Poetischea doch recht- and schriftmœsaiges Perspektio, etc.) décrivant la a très attristée et accablée ville libre de StrasboQig » et ses lamentations après la défaite de Nœrdlingen. (Strasbourg, 1634, 4:)

été assez nombreux, mais leur réputation n*a jamais franchi le cercle étroit de leurs confrères, ce qui s'explique aisément, et par la nature même de leurs œuvres et par Tépoque à laquelle ils ont vécu. J*ai déjà mentionné Mathias Schneuber;on peut nommer encore son collègue à l'Université, Robert Kœnigsmann ^ ; Nicolas Furich, médecin à Strasbourg* ; Jean-Michel Moscherosch, dont il sera question tantôt. Samuel Gloner est certainement le plus doué du cercle des néo-latins strasbourgeois ; né en 1598, il est mort prématurément en 1642, après avoir été longtemps professeur au Gymnase, et sans arriver à la chaire universitaire qu'il avait toujours ambitionnée' . Gloner a été aussi le plus fécond des poètes de son groupe; il a mis en vers élégiaques de nombreux livres de T Ancien -Testament, les Proverbes de Salomon*, VEcclésictëte^^ le Cantique des Cantiques • ; il a composé des poèmes sur la Nativité du Christ^ ^ sur le Jugement dernier*^ sur l'Histoire de la Passion* , sur la Fête séculaire du Gym^ nase de Strasbourg**, Le meilleur de ses ouvrages au point de vue de Tart, est son récit de la Passion «c pleurée en un chant héroïque » et dont les cinq livres décrivent l'institution de la Gène^\ le pèlerinage au Mont des Oliviers, les séances du Sanhédrin, les scènes devant Pilate et le sacrifice suprême au Golgotha. Bien qu'il y ait

1. Né & Strasbourg en 1606; professeur d'éloquence latine en 1650, mort en 1663.

2. Furich doit être nô vers la fin du XVI* siècle ; ses Poêmata miseel^ lanea furent publiés à Strasbourg chez Holland Fiadler, en 16S4. Sept ans plus tard, parut son poème principal sur la pierre philosopbale, une des plus obscures productions que j'aie été condamné à parcourir (Chryseidoa Ubri IV sioe poôma de lapide philosophorum, Argentorati, Welper, 1631, 4*), mais recherchée À cause du titre, gravé par Jacques van der Heyden, et représentant le grand Auditoire (Brabeuterion) de TUniversité.

3. Nous renvoyons pour les détails à notre étude sur Gloner dans la Festschrifty déjà indiquée.

4. Proœrbia Salomonis régis,... paraphrasi elegiaca eonoersa, etc. Duriaci, Senfiflius, 1621, 16*.

5. Ecclesiastes Salomonis elegiaco carminé eapressus^ etc. Argentorati, Repp, 1626, 16».

6. Canticum canticorum Salomonis elegiaco carminé donatum, etc. Argentorati, Repp, 1627, 16".

7. Natioitas Jesu Christi heroico carminé scripta, etc. Argentorati, Repp, 1626, 16*.

8. Judicium ewtremum heroîco carminé scriptum, etc. Argentorati, Ribel, 1625, 16".

9. Historia passionis et mortis Domini ac seroatoris nostri Jesu Christi heroico carminé defteta, etc. Argentorati, Repp, 1626, 16*.

10. Carmen sœculare M. Samuelis Gloneri poêtœ laureaU recitatum publice, etc. {Christliches Jubel/bst, 1641, p. 159-204.)

11. Notons, comme détail caractéristique pour cette époque, qu*au milieu du récit de la Cène, on trouve (p. 14), une violente sortie contre les calvinistes et leur interprétation des paroles sacramentelles.

l'activité intellectuelle en ALSACE AU XVII^ SIECLE 229

souYent un singulier mélange de mythologie païenne et chrétienne dans ces vers généralement harmonieux, on n*y peut méconnaître un certain souffle, religieux plus encore que poétique, qui valut au poète quelques succès de son vivant, mais ne Ta point protégé contre le plus complet oubli. Les vers allemands de Gloner au contraire, qu'ils traitent de matières sacrées ou profanes \ sont absolument sans valeur*.

11 en est de même pour un autre des poètes néo-latins de TAlsace un peu postérieur, le seul d'entre eux, à vrai dire, qui ayant joui de son vivant d'une notoriété considérable, ait su la conserver dans une certaine mesure ou plutôt la retrouver de nos jours : c'est Jacques Baldé. Encore peut-on affirmer, sans lui faire tort et sans offenser en rien la vérité, qu'il doit une partie de sa réputation au fait d'avoir porté la robe de la Compagnie de Jésus et d'avoir été l'aumônier d'une cour souveraine.il a trouvé dans ces milieux les encouragements çt l'appui qui ont fait défaut à d'autres, et l'Ordre qui veilla sur ses premières études, et auquel il appartint de très bonne heure, désireux de fournir aussi bien des poètes que des savants, des diplomates et des martyrs, n'a rien négligé pour mettre en lumière un talent très réel d'ailleurs. Né le 4 janvier 1604 à Ënsisheim, dans la Haute-Alsace, où son père était secrétaire de la Chambre des comptes, le petit Jacques commença ses classes à Belfort, puis les continua chez les Révérends Pères de sa ville natale et fut envoyé faire des études de droit à l'Université d'Ingolstatt. A la suite d'une crise intérieure ' le jeune homme résolut de renoncer au monde et se présenta comme postulant au noviciat dans la Compagnie de Jésus, à Landsberg, en 1624. Deux ans après, Baldé était admis dans l'Ordre à Munich, et tout en continuant ses propres études, il commençait à enseigner au Collège de la résidence électorale. Transféré plus tard à Ingolstatt, chargé de l'éducation d'un

1. Il en a mis au bas d'un recueil de gravures bibliques, édité par Christophe van der Heyden en 1625 (voy. Reuss, Gloner, p. 27, pour les détails) ; quinze ans plus tard, il a composé un poème ôlégiaqae sur la mort du duc Bernard de Weimar (voy. t6û/., p. 72) et de nombreux épithalames.etc.. selon la mode du temps.

2. En dehors de Strasbourg, nous ne voyons guère à mentionner dans ce groupe que Thomas Kessler, de Colmar^ qai composa, dès 1608, un poème hérmque analogue, Natalicium RedemptorisJesu Christi, imprimé à Strasbourg. (Grandidier, NouœUes Œuorea inédites, II, 303.)

3. C'est le lendemain d'une soirée passée à donner une sérénade à une jolie fille d'Ingolstatt que le jeune homme de 19 ans doit avoir frappé à la porte du Collège de cette ville. (Voy. G. Westermayer, Baldee Leben und Werkê^ Mûnchen, 1868, 8*. — L. Spacb, Œuoreè choisies, V, p. 25-59. — Brunner, Jacques Baldé, Guebwiller. 1865, 8*.)

230 l'alsace au xvii* sibglb

prince bavarois, envoyé d*abord à Landshut, puis àAmberg, comme prédicateur, il passa les quatorze dernières années de sa vie à Neubourg sur le Danube, et y mourut le 9 août 1668. Autant ses poésies allemandes, soit religieuses, soit profanes, sont lourdes et indigestes \ autant la facilité de ses vers latins mérite d'être signalée. Non pas qu'il y ait là une inspiration poétique bien supérieure en elle-même à beaucoup d'autres poètes latins du XVIP siècle ; il est absurde d'appeler Baldé un « génie exceptionnel » et d'affirmer que a ses strophes sont dignes du siècle d'Auguste » ou bien « éthérées comme les chants du Paradis de Dante ' » . Mais il est incontestable que si la langue de Baldé est forcément un pastiche de la littérature classique, ce pastiche est habile et que parfois il fait illusion. Le poète est si pénétré de son sujet, politique ou religieux, qu'il triomphe de l'obstacle que lui oppose la langue morte employée pour émouvoir les vivants et, surtout quand l'enthousiasme religieux et la passion politique l'animent et l'entraînent, ses vers cessent d'être pour lui, et par suite aussi pour nous, de brillants exercices de rhétorique. Son talent de versification reste toujours considérable, alors même que la matière ne l'inspire guère. Et de fait, beaucoup des sujets traités par le jésuite alsacien n'ont en eux-mêmes aucun intérêt, sans qu'on puisse lui en faire un reproche, puisque aussi bien le cycle poétique dans lequel les règles ecclésiastiques et les convenances sociales enfermaient un religieux du XVII* siècle était bien étroit. Sur les quatre-vingt mille vers environ que compte l'œuvre de Baldé, au dire d'un admirateur enthousiaste, qui ne les avait certainement pas tous lus ni surtout comptés, on sacrifierait sans aucun scrupule les trois quarts ; le reste suffirait pleinement pour apprécier d'une manière équitable le poète. Les poèmes satiriques nous paraissent aujourd'hui bien démodés, et l'on trouverait assurément bizarre qu'un prédicateur admiré, un panégyriste de la Sainte-Vierge publiât de nos jours « l'éloge des hommes maigres » (Agathyrsus) et « l'éloge des hommes gras » (Antagathyrsus)^ la satire sur la Comète et la Consolation des podagriques. En lisant son

1. On n'a qu'à lire Y Agathyrsus [V Éloge, des gens maigres) enlaUn et puis en allemand, ou à comparer Les Cklœ parthenicœ du poète avec son Ehrenpreiss der allerscUgisten Jungk/raioen und Mutter Gottes Mariœ, pour se rendre compte de la différence, ce qui prouve bien que Vinspiration poétique n'est pas grande, car elle aurait dompté la langue rebelle. C'est la noblesse native du latin classique, si supérieur à raliemand d'alors, qui soutient le poète et Tempèche de trébucher, comme il fait eu se servant de l'idiome maternel.