Archiducalis Academïa, p

3. Carolus Magnus plus, sapiens, magnarUmuB, tragicomcedia, ludis auffustalibus data.,, per triduum a atudiosa juoentute Molahtmenai, Moisbemii, typis Hartmann, 1618, 4*.

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devant des personnages politiques qui entretenaient des relations officiellement courtoises avec les puissances territoriales hérétiques du pays et ne dédaignaient pas de solliciter parfois très vivement les secours de la principale d'entre elles, la République de Strasbourg. C'était au lendemain de la révolte de Bohême et chacun sentait que la lutte décisive entre les deux grands partis qui divisaient non seulement le Saint-Empire mais la chrétienté tout entière, était engagée. Mais en lisant la harangue inaugurale du futur docteur en théologie, Théodore Warin, natif de la Lorraine, contre Martin Luther, « le pire des scélérats », ou les vers chantés contre « la cruelle et atroce Hérésie » dont le poète, en son lyrisme pindaresque, fait tour à tour un Cerbère et une Gorgone, on comprend aussi l'indignation que provoquèrent ces attaques dans le monde protestant d'Alsace et le ton virulent dont les pamphlétaires luthériens répondirent aux pamphlétaires jésuites. Il y eut, entre Molsheim et Strasbourg surtout, une lutte acharnée, à la fois répugnante et grotesque, où la prose et les vers, l'allemand et le latin furent employés de part et d'autre avec un oubli complet de toute courtoisie, à diffamer et à ridiculiser les antagonistes. Les Jésuites d'Innsbruck vinrent en aide à ceux de Molsheim contre les jurisconsultes et les pasteurs strasbourgeois et les professeurs de l'Université protestante, qui s'étaient mis absolument au diapason de leurs adversaires. De ces brochures batailleuses, devenues fort rares aujourd'hui, quelquesines à peine ont échappé à l'oubli, grâce à leurs titres extravagants, teb que le Promage au pot évangélique du P. Forner, la Pierre à flusiiéiss prédicants du P. Rœst, la Réplique au vendeur d amadou de Molsheim d'Osée Schad, le Beignet strasbourgeois ^ etc*. En lisant aujourd'hui c€s grossièretés trop souvent insipides et ces accusations haineuses, calculées pour exaspérer Tadversaire, on sent que déjà la guerre de Treate Ans est déchaînée et qu'une moitié de l'Allemagne attend, frémissante» que le moment propice soit venu pour se jeter sur l'autre moitié et pour l'anéantir. Jamais l'odieuse « rage théologique » n'a rendu les kommes plus semblables à des bêtes fauves qu'à cette période néfaste 4^ l'histoire où, des deux côtés, l'on parlait avec tant d'emphase de 1% vraie foi *.

1. EoangeUscher Hafonkœs, P t^dikanten Feioerzeug, Ab/ertigunrf des wicerschœmpten Molsheimischen Zarkd/elmanns, Strasshurgisrhe Fastnacht- Kûehlein, Prœsent einer elsœssischen, Martinsgans far Pater Rœsten, eic. (Cf. Strobel, IV, p. 487, suiv.)

2. Cetie haine aurait même dépassé chez ceriains esprits plus fanatisés, la sphère des sentiments pour se manifester dans le domaine des faits. Du moins uous trouvons au troisième volume de la grande compilation bien

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L'Académie de Molsheim, établie dans une petite ville à peu près ouverte, ne fut pas d'ailleurs longtemps sans souffrir elle-même des suites de la lutte passionnée qu'elle avait été chargée de soutenir en Alsace. Après une courte période de succès, elle connut les vicissitudes de la fortune ; menacée une première fois lors de l'invasion de Mansfeld, elle se crut obligée de fermer ses portes, à l'arrivée des Suédois dans la province et renvoya ses élèves, pour la sécurité desquels elle craignait. De 1632 à 1653, les Révérends Pères ne jugèrent pas prudent de rouvrir leurs auditoires, et c'est après Tinvasion lorraine seulement, et quand les troubles de la Fronde furent à peu près terminés que les a études furent reprises » sur l'ordre du P. Nithardt Biber, provincial de l'Ordre^ .

L'organisation des cours de la nouvelle Académie était semblable à celle de tous les établissements analogues de la Compagnie de Jésus. Ainsi la Faculté de philosophie comportait trois cours annuels consécutifs de logique, de physique et de métaphysique, plus un cours de mathématiques* . Après cela, les élèves qui se destinaient à la carrière ecclésiastique abordaient les études à la Faculté de théologie, suivant les quatre cours de théologie morale, de théologie scolastique (deux années) et d'exégèse. Il est d'ailleurs assez difficile de se faire une idée nette de l'enseignement de cette Académie molsheimoise, les documents manquant à cet égard ou, du moins, n'étant pas accessibles dans les dépôts publics. Il semble qu*il ait à peine dépassé le niveau de celui des collèges secondaires qui se dirigeaient nécessairement d'après la Ratio studiorum de saint Ignace, et celui des séminaires épiscopaux qui commençaient à fournir alors

connue du Thcatrum Europœum^ une singulière histoire d'un procès jugô à Strasbourg en mars 1633, et dont le principal personnage étaii un étudiant de l'Académie de Molsheim, venu pour empoisonner par une poudre magique le docteur Jean Schmidt, président du Couvent ecclésiastique. Je n'ai trouvé d'ailleurs dans mes recherches aux Archives rien qui corroborât le récit très détaillé du Theatrum, résumé dans ma Justice criminelle (p. 271-272), et c'est ce qui me fait douter très fort de la réalité de l'histoire.

1. « Plaçait étudia renooare 1653, »ditun mémoire intitulé Acta etElectiones facultatie ab anno 1653, qui a été écrit en 1702. Il y est bien dit « quanquam ab importato ferro Suecico in Aleatiam leges academiœ et étudia cum philosophica tum theologica Molshemii non omnino siluerint, quin et tneriti honores nonnullis collati », mais, en fait, cette collation de grades semble s'être réduite à une promotion unique, faite en 1650. (A.B.A., D. 10.)

2. L'enseignement des mathématiques et de la métaphysique était parfois réuni, comme en 1657-58, 1659-60, 1667-68; k partir de 1685, le cours de physique fut fusionné avec celui de métaphysique; cette dernière disparait du programme.

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des vicaires et des curés à la ville et à la campagne. Les ouvrages scientifiques des maîtres, les thèses des disciples sont d'ordinaire, quand les programmes détaillés ou les cahiers de cours font défaut, les documents sur lesquels on essaie d'établir un jugement critique. Or, d'ouvrages scientifiques des professeurs, il n'y en a pas, à vrai dire, au XVII* siècle, mais seulement quelques pamphlets polémiques ou quelques ouvrages de théologie pratique. On s'est donné la peine, assurément fort louable, de recueillir, au prix de longues recherches, les noms de tous les professeurs de Molsheim * ; mais il n'y en a pas une demi-douzaine qui aient eu, même de leur temps et même dans leur ordre, un commencement de célébrité pour leur savoir ou leur érudition. D'ailleurs, ils n'ont fait que passer, presque tous, dans notre Académie. Au bout de deux ou de trois ans» , on les voit quitter l'Alsace, pour réciter ou dicter leurs mêmes cahiers de cours dans cinq ou six Académies diverses : à Bamberg, Aschaffenbourg, Mayence, Trêves, Wurzbourg, etc.*, pour faire place à des nouveaux venus qui disparaissent à leur tour au bout de fort peu de temps * . S'il n'y avait de la sorte aucun esprit de suite, ni aucune originalité dans leur enseignement, il ne pouvait s'y rencontrer davantage une érudition spéciale, car nous voyons les mêmes hommes enseigner indifféremment, durant leur carrière professorale, toutes les rubriques que comportait le programme, assez peu varié d'ailleurs, de ces établissements'. Quant aux dissertations académiques, — sans aborder ici la question de savoir si elles étaient l'œuvre des maîtres ou des élèves, — nous constatons seulement que les persévérantes recherches de M. Berger-Levrault, aidé par les hommes les plus

1. Dans rônamératioa des professeurs des Uniœrsités alsaciennes de M. Berger-Levrault, ils ab5orbent, légion d'inconnus, avec leurs collègues de rUniversité ôpiscopale, moins oubliés en partie, près de la moitié de sa liste.

2. En étudiant leur notice particulière, on constate que beaucoup n'ont fonctionné qu'une seule année à Molsheim, d'autres y ont enseigné pendant deux ans, la majorité durant trois ans, d'abord la logique^ puis la physique, puis la métaphysique \ quelques-uns ont encore fait une quatrième année d'enseignement théologique.

3. Durant tout le XVII* siècle, les professeurs de Molsheim appartenaient à la province rhénane de la Compagnie de Jésus; ils sont originaires des évèchés de Cologne, Trêves, Mayence, Spire, etc. Quelques-uns seulement sont nés en Alsace (Biegeisen, d'Altkirch, Haan, de Scblestadt,Held, de Dambach. etc.), et quelques autres en Lorraine.

4. Il est fort rare de les voir revenir plus tard une seconde fois; cependant le P. Hansler, de Trêves, après avoir enseigné la théologie morale de 1628 à 1631, la professe encore une seconde fois de 1657-1661.

5. Ainsi, le P. Gérardt enseigne successivement la logique (1667-68), la physique (1668-6J). la métaphysique (1669-70), la théologie morale (1672-74) et la théologie scolastique (1674-75), et le P. Jobart de inôme.

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compétents sur la matière, n'ont réussi qu'à en découvrir cinq en tout\ alors que celles de l'ancienne Université de Strasbourg se comptent par milliers ; nous manquons donc absolument des éléments nécessaires pour apprécier plus en détail la valeur de l'enseignement donné par TAcadémie de Molsheim au XVII* siècle. Mais Tabsence même de tous travaux scientifiques venus jusqu'à nous permet de conclure sans injustice, que l'activité des Révérends Pères dans le domaine des hautes études n*a pas pu être très considérable. L'édit de translation de Louis XIV lui-même confirme cette manière de voir, puisqu'il y est dit que « l'Université de Molsheim est presque entièrement tombée, ne s'y faisant que rarement des docteurs et le nombre des étudiants y étant extrêmement diminué ' » .

Les statuts imposés aux étudiants sont assez sévères, comme on l'attend, du reste, d'une institution éminemment ecclésiastique*. En dehors des prescriptions purement religieuses qu'ils renferment (défense de lire des livres lascifs, hérétiques ou magiques, obligation d'aller à confesse tous les mois, etc.), on y trouve toute une série de prohibitions relatives à la façon de vivre. Défense d'entrer chez les cabaretiers pour boire ; défense de porter des épées, poignards ou pistolets; défense de demeurer dans la même maison qu'une (( femme de pudicité suspecte d ; défense de célébrer des bacchanales ; défense même de circuler dans les rues, après huit heures en hiver, en été après neuf heures du soir. Etait-ce par un sentiment de pudeur exagérée ou par crainte du danger que l'article 13 défendait aux étudiants de se baigner ? Les petits cours d'eau du voisinage n'offraient pourtant guère le risque d'un accident sérieux*. Malgré cette surveillance sévère, bien facile à exercer dans une si petite localité', la jeunesse académique n'avait pas toujours une conduite exemplaire ; il y avait à réprimer non seulement de légères peccadilles, mais parfois même de graves méfaits. Un de ceux qui fit le plus de bruit dans la paisible cité, fut l'assassinat du prieur de la Chartreuse de Molsheim, Jean Luck, tué à coups de hache en 1629, par un étudiant à l'Académie, son propre neveu *.

1. Annales des professeurs, p. czvi. C*est en effet le bibliographe le plus ôrudit de la Compagnie, un savant aussi universellement connu que le R. P. Carlos Sommervogel, qui a fourni à M. Berger- Le vrauli la plupart des renseignements sur l'Académie de Molsheim.