L* ACTIVITÉ INTELLECTUELLE EN ALSACE AU XVII® SIECLE
maHage sur les terres de Tévêché de Strasbourg et disposés à embrasser la vie ecclésiastique ^ Pour augmenter les ressources de rétablissement, un ordre de l'évoque Léopold, successeur de Charles, ordre daté de Saverne, 15 juillet 1613, décidait que toutes les amendes dont seraient frappés les ecclésiastiques du diocèse serviraient à créer des bourses pour les étudiants pauvres*. Enfin, comme nous Favons vu au chapitre précédent, une bulle du pape Paul V,du 1®' février 1617, transforma le collège épiscopal en une Académie, sur la demande du même archiduc Léopold d'Autriche. A partir de ce moment, le Collège s'efface tout naturellement devant l'institution plus importante, installée dans la même localité, mais il continue néanmoins à prospérer, et s'il souffre, comme l'Académie, des luttes et des misères de la guerre de Trente Ans, il sait se procurer aussi, de bonne heure, des protecteurs puissants* et arrive, bien doté* et suffisamment fréquenté, jusqu'aux premières années du XVIII* siècle. Même après le tranfert de l'Académie à Strasbourg (1701), l'établissement secondaire reste dans la petite localité qui fut son berceau et y vit, tranquille etprospère, jusqu'à la suppression de l'Ordre en Alsace.
Un heureux hasard nous a conservé l'un des programmes d'enseignement de Molsheim, datant de la fin du XVI<^ siècle*. On sait avec quelle persévérance la Compagnie maintenait ses traditions pédagogiques et autres; il est donc permis d'admettre qu'au XVII* siècle aussi, la marche des études n'était guère différente. Dans la cinquième classe (seu Infima), les élèves apprendront les premiers rudiments du latin, le catéchisme de Pierre Canisius et se
1. G. Berger- Levrault, Unioersités, p. civ. — Une copie s'en trouve aux Archives de la Hasse-Alsace, G. 1465, avecla Règle et VOrdo domus.
2. « Ut omnes muleta* a personis ecclesiasticis persoloendœ in Leopoldianum noêtrum derioentur, » (A.B.A., G. 1465.)
3. Aux Archives de la Basse-Alsace (D. 9), on ne trouve pas moins de trois lettres de recommandution ou de protection pour le Collège, signées par Louis XIII, l'une adressée au rhingrave Othon et au duc de Longueville, de Chantilly, 30 août 1634, l'autre, datée de Châlous, 19 septembre 1635. la troisième de Saint-Germain>en-Laye, 19 avril 1641.
4. On peut se rendre compte des terres léguées et des revenus considérables advenus au Collège en moins de quarante ans, en feuilletant aux Archives de la Basse-Alsace (D. 176) le volume Indejo titulorum originalium.,. et onerum Collegii Societatis Jesu MolsemU guœ habuit initco anni Domini Î617. A côté des redevances en nature (céréales, vins, bois, fourrages) il y a une vingtaine de colonnes de débiteurs, auxquels ou a prêté de l'argent.
5. Archives de la Basse-Alsace, G. 1829. Grand placard imprimé (1582), portant au haut les images de la Sainte- Vierge, de saint Arbogasl et de saint Georges, au bas les armes de Tévéchô.
R. lUusSy Aisac; II.
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livreront à différents a exercices scolaires ». Durant les quatre derniers mois, on leur expliquera quelques règles générales d'étymologie. En quatrième [seu Etymologia], on expliquera les genres d'après Despautères% on lira quatre livres de Lettres choisies de Cicéron, on fera des exercices, en répétant les rudiments du latin, et dans les quatre derniers mois on étudiera certaines règles de syntaxe. En troisième (seu Syntajcis)^ on étudiera la Syntaxe de Jean Despautères, les Epistolœ familiares de Cicéron, les Tristes d*Ovide; on fera des exercices et, vers la fin de Tannée, on abordera la Prosodie de Despautères. En seconde [seu Poëtica), on reprendra cette même Prosodie ; on lira le troisième et le cinquième livre de Y Enéide^ le De Officiis de Cicéron, V Histoire de Justin; durant les quatre derniers mois on entamera la Rhétorique du P. Cyprien Soarius*; en première {seu Rhetorica)^ explication de Cicéron, surtout les discours Pro Miloney Pro domo sua^Ad Quiritespost reditum, le De Oratore^ Y Histoire de Florus, la Rhétorique de Soarius, et, dans les derniers mois, la Dialectique d'Augustin Hunnaeus'. L'étude du grec commençait en seconde seulement; on y étudiait la Grammaire de Nicolas Clénard* et on lisait en même temps le traité de Plutarque sur V Education des jeunes gens; en rhétorique, on continuait le cours par Tétude de la Syntaxe de Clénard et par la lecture des Olynthiennes de Démosthène, ainsi que du premier chant de V Iliade, Ce n'était pas, on le voit, pousser bien loin la connaissance de Tune ni de l'autre des littératures classiques. Le saniedi de chaque semaine était consacré principalement aux leçons de religion; on y interprétait le catéchisme et l'Evangile du dimanche suivant; d'ailleurs, les élèves étaient tenus d'assister tous quotidiennement à la messe, a afin que leurs études fussent basées, avec l'aide de Dieu, sur le fondement de la vertu et de la vraie foi catholique* I).
L'enseignement donné par les Révérends Pères dans leurs
1. Grammairieu flamand, mort en 1520, dont les Grammaiicœ institutionis rudimenta^ le Libellus de carminum generibu/*^ etc., ont été souvent réédités et restèrent en usage, plus ou moins transformés, jusqu*aa XVIII* siècle.
2. Le P. Cyphen Soarius, ou plutôt Suarez, était un Jésuite espagnol, né vers 1520, qui professa à Évora, puis à Alcala et mourut à Plaisance en 1593. Il s'agit ici. soit de son livre De A rie dicendi\ soit de ses Fabulœ rhetoricœ.
3. Augustin Hunnœus, né à Malines, en 1521, professeur àLouvaiu, mort en 1577.
4. Nicolas Clénard, humaniste brabançon, professeur à I^uvain, puis à Salamanque, mort à Grenade, en 1542.
5. « Atque ut hic fludiorum labor et cero cathoUcœ Jidei probitaiisquê fundainento etdicino auxilio nitatur^ omnes quotidie sacrosanctum missœ qfflciurn^ catechismi etiam^ etc. » (A.B.A., 0. 1829.)
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collèges est connu dans tous ses détails, comme leurs méthodes d'instruction et leur système pédagogique, partout semblables d'un bout de l'Europe catholique à Tautre. Ils l'ont appliqué en Alsace avec le même succès qu'autre part, se créant par leurs mérites incontestables comme aussi par leurs graves défauts, une clientèle nombreuse, influente et dévouée. On peut dire, sans rien exagérer, que c'est la Compagnie de Jésus qui a façonné l'esprit et la conscience des nouvelles générations catholiques de la province, au moins parmi les classes dirigeantes, dans la seconde moitié du XVII' et pendant b majeure partie du XVIII* siècle ^
Le second collège des Jésuites en Basse-Alsace est celui de HaiMienau. L'école latine de cette ville a passé par de curieuses périp4li€S au XVI^ et au XVII® siècle, tout comme la population de cette vîttt elle-même. Après avoir été dirigée par de fervents catholiques, juMue vers le milieu du siècle, nous la voyons entre les mains de rd^^nts luthériens vers 1575, mais elle ne cesse pas, semble-t-il, d'd^ mixte par sa population scolaire. Peu avant ou peu après 1600, ^-« vraisemblablement en 1602, — les catholiques recommencent à y j^rendre pied, d'une façon très modeste, il est vrai, dans la personne d'un maître agrégé [collaborator). On comprend que cela ne leur ^it pas suffi longtemps. Dès 1604, des membres catholiques du Mft^istrat de la ville impériale entrèrent en négociations avec les Jésuites de Molsheim et leur demandèrent de venir fonder un nouveau collège à Haguenau. Les Révérends Pères Déjugèrent pas, sans doute, le moment propice pour une création de ce genre, car ils déclinèrent ces ouvertures et jusqu'en 1607 la situation antérieure se prolongea, c'est-à-dire que l'École latine eut un recteur évangélique, assisté de deux aides ou proviseurs , appartenant aux deux cultes. Mais le recteur étant alors tombé gravement malade et son aide catholique étant mort ù ce moment, le Magistrat décida que l'un et l'autre seraient remplacés par des Pères Jésuites, et appela le P. Edeiing comme recteur à Haguenau. A côté de ces deux nouveaux venus, on laissa provisoirement en fonctions
1. En effet, même après la suppression de rOrdre, ce fureut principalement d'anciens Jésuites qui continuèrent à professer, sous un autre nom, dans les collèges d'Alsace, grâce à la connivence protectrice de Tévéque, l'a vaut-dernier des quatre cardinaux de Roban. — On voit d'ailleurs que les Révérends Pères avaient pleinement conscience de leur mérite comme professeurs ainsi que des résultats obtenus. Un Mémoire pour les Collèges des P.P. Jésuites de la procince du Haul-R/Un, à MoUheim^ Haguenau et Sélestatf écrit après 17â7 (A.B.A., D. 3) s'étend éloquemment et très justement sur les services rendus par les maîtres de la Compagnie dans la lutte si difficile et silongue contre renseignement hérétique.
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le second régent protestant, Jean Becker, de Lientzingen\ et il y enseigna, en effet, jusqu'à sa mort, advenue en 1611. Seulement, il fut tenu d'appliquer le nouveau règlement scolaire élaboré par les Jésuites et de se plier à leur méthode d'enseignement. Après qu'il eut disparu, l'on ne tint plus aucun compte de la minorité, très considérable encore, des bourgeois protestants de la ville, et il fut également remplacé par un membre de la Compagnie*. Sans doute, les autorités municipales avaient promis, en 1607, que l'École resterait ouverte aux luthériens et que leur foi ne serait pas mise en danger, mais on pense bien que la promesse ne fut pas tenue et, dans ces temps-là, elle ne pouvait pas l'être. Les enfants protestants furent bientôt gênés dans la récitation de leurs psaumes allemands et de leur catéchisme, et les parents « avertis, comme ils le disent eux-mêmes, par l'exemple des nations voisines n, et qui se seraient résignés peut-être à voir un maître laïque catholique faire l'éducation de leurs enfants, ne purent se décider « à exposer leurs fils au danger évident d'une éducation jésuitique* ».
L'ancienne École latine resta donc, pour ainsi dire, d'elle-même, entre les mains des Révérends Pères. Elle comptait en 1608 trois classes et plus de deux cents élèves *. Ce chiffre baissa sans doute quelque peu par la sortie des enfants protestants, mais de nombreuses admissions d'élèves du dehors firent remonter assez rapidement le nombre des écoliers, et le Magistrat, charmé de ce succès, accorda mille florins de traitement au personnel enseignant. Sur les réclamations énergiques du groupe protestant qui, tout en étant devenu minorité, représentait encore les familles les plus riches de la cité ", le Conseil sembla se décider, un instant, pour une mesure équitable, qui aurait permis aux dissidents de faire instruire leurs enfants sans les envoyer au dehors. Il votait en effet, en 1614, la création d'une Ecole latine évangélique, fort modestement subventionnée par différents fonds de fabrique, et qui serait dirigée par un recteur, secondé par un proviseur et un maître élémentaire
