Mémoires de deux voyages, p

2. D’après un procès-verbal cité par M. Kiefer (Balbronn, p. 338), une partie des vignes de Balbronn n’avaient pas encore été débroussaillées en 1702, depuis la guerre de Trente Ans. ,

3. Un habitant de Balbronn put s’en procurer 10,000 à la fois. On payait, en 1666, pour 250 boutures avant pris (Wäralinge), une livre.

4. Un lot de 1,500 échalas est coté, dans une pièce reproduite par M. Kiefer, 2 livres 10 schellings. (Balbronn, p. 241.)

impôt {Satzgeld) pour le remettre en vignoble. A Herlisheim, la coutume locale défendait, d’une façon générale, de placer des vignobles dans la plaine, là oùil n’enexistait pasauparavant. A Turckheim aussi, pays de viticulture par excellence pourtant, le règlement communal, défendait de convertir les terres labourables de la plaine en plantations de vignes".

Ce qui s'explique beaucoup plus facilement, c'est que les vendanges n'étaient pas libres non plus, et sur ce point les usages sont restés à peu près les mêmes jusqu'à ce jour, non plus comme autrefois, pour faciliter la levée de la dîme, abolie depuis longtemps, mais pour permettre le contrôle mutuel des propriétaires. Quand les autorités communales avaient fixé le jour des vendanges, chacun se rendait à sa vigne avec tous les siens, et avec les journaliers, hommes et femmes, nécessaires pour la besogne. Des notables jurés, désignés par le seigneur, le bailli ou le bourgmestre, surveillaient la mise en cuves ou en tendelins des raisins récoltés, et les valets dimiers prélevaient immédiatement sur chaque récipient. la redevance qui leur était due, Quelquefois le seigneur demandait qu'on ne vendangeât qu'un canton à la fois, pour n'avoir pas à faire les frais d'un trop grand nombre de valets; mais ces prétentions rencontraient généralement une opposition décidée de la part des habitants, puisque quand la banlieue était vaste, ils craignaient que la récolte des cantons retardés ne se gâtât avant que leur tour ne fût venu. L'autorité supérieure donnait raison, d'ordinaire, à ces plaignants qui invoquaient le bon sens en faveur du maintien des anciennes coutumes?.

Dans certaines localités, où la culture de la vigne formait l'occupation principale de la population, même urbaine {comme à Golmar, Turckheim, Ribeauvillé, etc.,) les vignerons [Rebleute) étaient organisés en corps de métier, et l'on y entrait comme dans les autres corporations d'artisans, après épreuves subies devant un jury spécial®, Mais à côté des vignerons propriétaires, il y avait, surtout dans les bonnes années, de nombreux ouvriers agricoles, attachés aux travaux du vignoble; quelquefois ils venaient du dehors, mais le plus souvent ils formaient le prolétariat des villages vinicoles. [ls n'étaient d'ordinaire rétribués que pour une faible

1. Ces règlements sont alléguès dans un procès, plaidé devant le Conseil souverain, en 1699, et relaté Notes d'arrôts, p. 153.

2. Voy. un procès plaidé à Colmar entre le Chapitre de Wissembourg et le Magistrat de cette ville, en décembre 1695. Notes d'arréts, p. 87.

3. On trouvera tout le détail de cette organisation dans l'ordonnance du Magistrat de Colmar, du ? novembre 1605, renouvelée le 9 février 1664.

part en numéraire ; on les payait en grains, qui fournissaient à leurs familles la nourriture d'hiver, et le patron leur donnait en outre le boire et le manger ; parfois cependant ils étaient tenus de pourvoir eux-mêmes à leur entretien, et alors leur salaire en argent était un peu augmenté. Ce salaire n'était pas, d'ailleurs, bien considérable, puisqu'il oscilla, pendant tout le XVII siècle, entre 1 franc et L fr. 50 par journée de travail'.

Quant à la façon diverse de traiter le jus de la treille, une fois la récolte terminée, nous nous contenterons de répéter ici ce qu'en dit le voyageur, déjà si souvent cité comme observateur sagace des habitudes du pays. Il y a, dit-il, du vin « que l’on entonne tout sortant de la cuve et qu'on serre dans des vaisseaux reliés de cercles de fer, dans lesquels on l'empêche de bouillir et de s'évaporer, en le bouchant bien soigneusement. De tel vin se conserve dans sa force, jusqu'à trente années et l’on en boit par régal, en petite quantité, à la fin des repas d'amis... La coutume d'Allemagne est de tirer le vin à clair après qu'il a bouilly; mais on enfume les tonneaux, tant grands que petits, avec un morceau de linge soufré qu'on allume dedans et qu'on y laisse consumer afin que l'odeur en pénètre le fust. L'expérience montre que le vin s’y conserve mieux que sur sa lie, et qu'il n’en souffre aucune altération par le transport. Ceux qui font grosse provision de vin le gardent dans de grands tonneaux, dont il y en a qui tiennent bien vingtmuids chacun... Il faut remarquer un expédient fort singulier dont les Allemans se servent pour vuider un tonneau dans un autre, sans les remuer de leur place, fussent-ils à vingt-cinq pas l’un de l’autre, et même dans deux différentes maisons. C’est par le moyen d'un syphon, fait en long tuyau de cuir, qui s'embouche dans les deux futailles, dans lequel on fait entrer à l’aide d'un gros souflet le vin, qui passe comme dans un canal d'un tonneau à l’autre, jusqu'à la dernière goutte ? ».

Nous retrouverons les produits des vignobles d'Alsace dans le chapitre relatif au commerce de la province.