Strassburger Ungeltsordnung de

4, On peut encore voir aujourd'hui sur le bord de l'Il le bâtiment de l'ancienne Douane, aujourd’hui grenier d’abondance de l'intendance militaire ; construit à côté du pont du Corbeau, dès l’année 1358, deux fois élargi

au XVIII: siècle, c'est un des plus vastes bâtiments du vieux Strasbourg. 5. A. Erichson, Das Collegium Wilhelmitanum, Strassb., 1894, p. 62,

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dix thalers frappait celui qui s'avisait de fumer ou d'allumer du feu dans l'enceinte du vieux cloître, qui, pendant les foires de Noël, devait être un séjour peu confortable pour les acheteurs et les vendeurs. Il était également interdit aux marchands d'y camper, la nuit, sur de la paille, près de leurs étalages. Plus tard, — mais nous n’osons aflirmer que ce fut déjà au XVII* siècle, — les tréteaux des marchands se serraient tous en masse au premier étage du bâtiment des Grandes-Boucheries, vaste édifice construit en 1587 dans le style de la Renaissance, en face de la Douane, et qui a renfermé dans ces dernières années successivement la nouvelle Bibliothèque municipale et le Musée des arts industriels. On était à l'abri des intempéries des saisons dans cette immense halle couverte, où tous les déballages étaient réunis sous les yeux émerveillés des acheteurs et des acheteuses. Durant quatre semaines, ils montaient et descendaient en foule l'escalier à double rampe qui, sur la façade septentrionale de l'édifice, donnait accès à l'étage supérieur".

Une commission de membres du Magistrat, les Messherren, était spécialement chargée de faire observer les règlements, d'aplanir et de trancher les contestations entre indigènes et étrangers. Les commissaires étaient généralement au nombre de cinq, et devaient être choisis parmi ceux des conseillers « qui n'ont pas de comptoir ouvert et n'emploient ni aune ni balance », en d'autres termes, parmi les gros commerçants seulement*, Quand les longues guerres eurent réduit de beaucoup le commerce de Strasbourg, on jugea inutile d'avoir plus de trois Messherren, dont l'un devait être dorénavant un stettmeistre, le second un ammeistre, le troisième un membre du Conseil des Quinze*.

On ne surveillait pas seulement les transactions des marchands étrangers, on travaillait aussi à leur moralisation. Des prières solennelles se faisaient en leur faveur, au départ comme à l’arrivée, et des sermons spéciaux étaient prèchés pour leur profit spirituel par les orateurs les plus distingués de l'Église luthérienne de Strasbourg. Peut-être pourtant que ces Messpredigten étaient moins

1. Cet escalier, descendant vers la place du « Marché-aux-Cochons-delait », a été démoli au commencement du XIX: siècle.