LE MARÉCHAL PÉTAIN A SA TABLE DE TRAVAIL

Tressange, Aumet/.. Audun-le-Tiche, Russange, Redange, Tiercelet, Hussigny, Villerupt, Thil, Crusnes. Toutefois, grâce à ['habileté du colonel Laussedat et de Pouyer-Quertier, on put sauver les cinq dernières.

.... Nous sommes à une époque où la supériorité d'un peuple se manifeste par sa vitalité économique, sa puissance commerciale, sa capacité industrielle. Quelles que soient les frontières des traités et des conventions, les richesses du sous-sol seront les facteurs de délimitation les plus importantes.

On aura beau séparer le fer de la houille, on pourra essayer

de les distribuer et de les répartir entre divers compétiteurs, ils se rejoindront tôt ou tard.

En regardant la carte d'Alsace-Lorraine, en examinant les richesses de son sous-sol, on découvre ces fatalités économiques. La nature a magnifiquement doté l'Alsace-Lorraine : nouille avec le bassin de la Sarre, fer avec le bassin lorrain, pétrole de Pechelbronn, chlorure de potassium à Nonnenbruch, sel gemme à Dieuze.

Le bassin houiller de la Sarre s'étend à la fois sur le Palatinat bavarois, la Prusse-Rhénane et la Lorraine annexée.

Le gisement ferrifère de Lorraine annexée n'est qu'une partie d'une formation ferrugineuse qu'une malencontreuse frontière a divisée. La France, la Lorraine annexée et le Luxembourg en sont les copropriétaires.

Enfin, le gisement de sel gemme se trouve à cheval sur la frontière du traité de Francfort. La production, ralentie en Lorraine annexée par la concurrence d'outre-Rhin, pourrait reprendre un vif essor et permettre le développement de toutes les industries chimiques qui gravitent autour de la soude et des sels.

On trouve donc, en Alsace-Lorraine et aux environs, tout ce qui fait la force et la richesse industrielle d'une nation. Si l'on groupe entre elles toutes ces richesses et qu'on les réunisse à la France, qui en possède déjà une partie, on permettra ainsi le développement et l'essor d'une région qu'on n'a cessé, depuis plus d'un siècle, de livrer au plus horrible carnage.

Louis Férasson, La Question du fer.

(Payot, éditeur.)

Briey.

BRIEY ! Voici la plus grande misère etlapensée laplus grave entre toutes celles que met à l'âme le département. Vainement en effet Nancy garde les allures d'une capitale. Souverainement belle avec ses rues propres et reclilignes, les grilles dorées et magnifiques de Jean Lamour (1), ses tombeaux sculptés et les

1. Jean Lamour : artiste serrurier de premier ordre, né à Nancy, mort en 1771, et dont les grilles en fer forgé et les balcons de la place Stanislas sont des chefs-d'œuvre.

palais de ses ducs, il semble que sa beauté doive conduire l'esprit de l'étranger au délassement et à la joie. Il n'en est rien. C'est vers la vie sérieuse et réfléchie que tout ici s'oriente, la vie faite de pudeur craintive, de prudence, de labeur méthodique, de progrès clairs et sûrs... Tout est ici pour la guerre, pour l'agriculture et pour l'industrie.

Or, pour le développement de cette industrie, le bassin de Briey était un élément exceptionnel. Alors qu'en 1875 l'extraction du minerai de fer n'atteignait pas 1 million de tonnes, elle dépassait, à la veille des hostilités, 17 millions de tonnes. Les hauts fourneaux surgissaient du sol plus vite que, dans une ville qui s'amuse, les cinématographes et les lieux déplaisir. La production de la fonte s'élevait à 4 millions de tonnes, c'est-àdire plus de 90 p. 100 de la production française. Hélas! comme le disait douloureusement le Mélibée (1) de Virgile, « un autre atout ceci » et l'exploite. De nombreux prisonniers russes travaillent aux mines de Briey et de Longwy, mêlés aux 10 000 ouvriers italiens que l'invasion surprit. Il y a des équipes de nuit et des équipes de jour. L'extraction du minerai, développée par tous les moyens modernes dont disposent la science et la métallurgie allemandes, y atteint des proportions que dans la paix nous n'osions pas espérer. On en a la certitude par des déclarations de soldats russes qui ont réussi à s'enfuir et à se réfugier dans nos lignes. On en a la confirmation parles aveux de reilres prisonniers et d'espions... De ceux-ci, comme de l'énorme supériorité métallurgique de l'Allemagne, la Meurtheet-Moselle est cruellement atteinte. Son vœu ardent est de ne plus avoir à les redouter dans l'avenir. C'est pourquoi Nancy la Vaillante ferme sa porte sur sa pauvreté passagère et sur ses douleurs du moment. Ce que la vallée de la Moselle lui fournit encore de minerai, ce que ses gisements de sel lui donnent — elle était en ceci la première productrice de France — elle l'envoie généreusement à Paris et à nos provinces.

Gabriel Alphaud,

La France pendant la guerre (lce série).

(Hachelte et Cie, éditeurs.)

1. Mélibée : un des bergers de l'heureuse Arcadie, qui figure dans la première et la septième églogue de Virgile.

Le Bassin houiller de la Sarre.

AUX MARCHES de la Lorraine, s'allonge le riche gisement delà Sarre, dont la production pourrait nous fournir de précieux combustibles.

...Le bassin houiller de Sarrebruck, orienté du sud-ouest au nord-est, s'étend sur une centaine de kilomètres de longueur, de Frankenholz. près de Waldmohr, dans le Palalinat bavarois, jusqu'à L'ouesl dePont-à-Mousson, en France. Toutefois, la formation principale et vraiment utile ne présente pas une longueur de plus de 70 kilomètres, de Frankenholz à Karlingen, en Lorraine.

La largeur du gîte atteint 35 kilomètres et sa superficie plus de 155 000 hectares. Par ses dimensions, ce bassin rappelle celui du Nord et du Pas-de-Calais.

D'après M. Aguillon, la surface respective des trois districts administratifs du dépôt serait la suivante : 1° partie rhénane, 100 000 hectares; 2° partie bavaroise, 5 500; .3° partie lorraine, 50 000.

Au nord, le gisement butte contre le flanc méridional du Hunsrùck.

Au sud-est, ses limites sont assez précisément connues. Une faille post-triasique (1) a rejeté les couches à plus de 2 000 métrés. Au sud-ouest, elles sont indécises. La minéralisation disparaît ; mais son prolongement a été décelé vers Pont-à- Mousson -et Eply. Il serait donc prématuré de vouloir fixer les frontières absolues de la cuvette.

Celle-ci est affectée par un important accident géologique correspondant à la vallée de la Sarre, de Sarrelouis à Sarrebruck, et qui coupe perpendiculairement la formation.

A partir de celte faille, le terrain s'enfonce rapidement sous les morts-terrains superficiels en direction nord-ouest. Sur l'autre rive delà Sarre, le pendage est moins accusé: il n'excède pas 30°. Les couches qui se rencontrent à Petite-Rosselle, près

1. Triasique : qui appartient au trias, étage le plus ancien des terrains secondaires.

de Sarrebruck, à 75 mètres du sol, s'observent déjà à Faulquemont, à 590 mètres; elles sont rejetées à 896 mètres à Abancourt (France) et 1 273 et 1546 mètres à Eply.

Les combustibles de la Sarre sont situés au-dessous des grés du permien dans les premières assises du carboniférien. A la partie supérieure du gîte, on signale deux liions, dits d'Otweiler, épais de 1 m. 70 et 1 m. 50 et distants de 400 mètres.

Ils reposent sur des conglomérats de llalz, farcis de quartziles (1), qu'on a reconnus dans toute l'étendue du bassin. A la base de ces derniers, les courbes dites de Sarrebruck, apparentées à celles de la Belgique, sont constituées par trois faisceaux, isolées par des intercalations stériles, de houilles lluinbantes supérieures, inférieures e^ gi'asses.

La puissance totale de cette formation est fort variable, mais elle atteint à peu près 1 500 mètres à l'est et 2 500 a l'ouest, tandis que l'épaisseur totale des combustibles oscille entre 20 eL 30 mètres.

D'après le Stald und Fisen, la profondeur du terrain carbonifère s'élèverait à 2 488 mètres pour la zone occidentale, 2045 pour la zone centrale, 1 531 mètres pour la zone de l'est- D'un autre côté, on compterait respectivement 32 couches 'ri m. 62 de puissance exploitable; dans la première région, 37 dans la seconde (42 m. 94), et 27 dans la dernière (37 m. 71,. Le fond du pli n'a pas été atteint, et il est vraisemblable que l'on découvrirait à sa base les belles couches grasses du bassin du Hainaut et du Nord.

En raison de l'insuflisance des travaux d'exploration, les estimations de la richesse du gisement sont des plus dissemblables. Les Allemands, avec leurs tendances naturelles à l'exagération, ont accusé des réserves qui semblent problématiques. Selon von Dechen, la Sarre renfermerait 45 milliards et demi de tonnes. Selon Muller, 6 500 000 000, pour les mines liscales seules. l'iech, limitant son évaluation aux quatre groupes de filonsprincipaux, considère que le bassin pourrait livrer 3 81 7 milliards de tonnes, dont 3 660 millions à moins de 1 000 mètres de profondeur, et 1 880 au-dessous de 1 000 mètres.