CHAPITRE PREMIER lies socialistes allemands

Rs questions catégoriques aux socialistes allemands. — lUubn relative à leur puissance. — Socialistes, patriotes et chauïns. — M. de VoUmar. — Comment les socialistes allemands e désintéresseront de la question d'Alsace. — Accueil fait à [. Waldteufel. — Variations intéressées et facéties de IM. Liebknecht, Bebel et consorts. — Les socialistes font le tu de Tempire en Alsace-Lorraine. — Les Social-démocrates tl'entente franco-russe. — Social-démocrates et antipatriotes.

Voici un chapitre qui attirera sans doute sur mon Te les foudres des socialistes allemands et des antitriotes français. De ces derniers, je n'ai cure. Mais suis prêt à faire amende honorable publique aux cialistes allemands, si je parviens à provoquer de ttr part, dans le Vorwàrts par exemple, une réponse ûs ambages à ces trois questions bien nettes : Si vous étiez au pouvoir, et quun congrès européen it en question le traité de; Francfort et la non-exécum de l'article V du traité de Prague^ accepteriez-vous \ discussion sur ce points oui ou non ?

324 L' ALSACE-LORRAINE DEVANT l'eDROPE

Si ce congrès reconnaissait que les Alsaciens-Lorrol^ et les Schleswickois ne veulent pas être allemands;i s'il jugeait nécessaire de les consulter^ et que les pc^ lations répondissent dans ce sens^ consentiriez-voi^ rétrocéder leurs provinces moyennant une compensai^ donnée à V Allemagne y oui ou non ? y

Pousseriez-vouSy le cas échéant y la bonne volonté j^ qu'à débattre directement ces questions avec la Frà et le Danemark, sans l'intervention des autres puissavà oui ou non ?

La cause de la paix aurait fait un pas gigantesqï si ceux auxquels je m'adresse ici voulaient N quittera ce propos leur attitude ambigiie. |

On est très généralement disposé, en France,) compter sur le triomphe prochain du parti démocral socialiste allemand pour amener une solution é( table du problème alsacien-lorrain. C'est là double et bien dangereuse erreur, qui mérite t réfutation détaillée.

Bien loin de devoir être considéré comme imi nent, l'avènement de ce parti n'est rien moins (| probable; je ne parle pas, bien entendu, d'un dé^ loppement possible du socialisme d'État, aucï hypothèse n'étant exclue tant que régnera Gi laume II, mais bien de l'avènement au pouvoir ( « social-démocrates » révolutionnaires .

Les chefs du parti affectent naturellement la pi entière confiance dans l'avenir. C'est pour eux devoir d'état : tout général s'efforce d'entretenir aii

tmoral de ses troupes. Et c'est d'ailleurs grâce à la nissance qu'on leur prête, qu'ils ont acquis peu à m la haute main sur les partis similaires des autres •ys *. Mais on peut douter que, dans leur for intéieur, ceux d'entre eux qui sont des politiciens praques, et non de simples illuminés, aient une foi Bssi robuste dans les destinées de leurs théories.

11 est parfaitement exact qu'ils ont recueilli 1 milon 427 000 suffrages aux élections de 1890, et

million 787 000 en 1893.

Mais le jour où le parti voudrait passer à l'action, ou lalement le jour où il disposerait d'une minorité imosante au Reichstag, on verrait singulièrement fondre es gros bataillons.

Le socialisme est en effet, en Allemagne» la coaliion des mécontents, ou plutôt d'une forte portion des •écontents, qui sont légion : il représente là-bas ce pe fut chez nous le boulangisme. Plus d'un électeur, «ncèrement attaché à la propriété individuelle, dévoué non seulement à Tidée de patrie, mais encore à «lie de la suprématie générale du germanisme, vote «ijourd'hui pour le candidat socialiste, pour accentaer sa protestation contre un gouvernement absolu It militaire ; mais il n'entend pas pour cela détruire les bases actuelles de la société, ni supprimer les poteaux-frontière.

\ 11 cède môme d'autant plus volontiers à la tenta-

I > Au snjet de la germanisation du socialisme international, \o\vVélnde iniiinlée: Le pan marxisme^ dans le Matiriy du 10 octobre 1892, ainsi que la brochure de M. Protot : Chauvins ei féac leurs.

326 l'alsagb-lorrainb devant l'europb

lion de donner une leçon au pouvoir, qu'il estimi qu'elle n'aura pas de conséquences, grâce à Torgaol sation électorale en vigueur en Allemagne. j

La constitution de Tempire spécifie bien, en effel que chacun des États qui le composent a droit autant de députés qu'il compte de fois 100 000 ha tants, avec un nombre minimum de i député; d ces conditions, le Reichstag devrait compter 497 me bres, d'après le dernier recensement. Mais, tan(^ que, chez nous, on remanie les circonscription au moment des élections générales qui suivent n dénombrement, les Allemands n'ont eu garde é modifier la répartition de 1874, qui ne donne au paj que 397 représentants, c'est-à-dire juste 100 de moin qu'il n'en devrait légalement avoir.

C'est que l'énorme accroissement de leur popuU tion a porté surtout sur les villes, qui sont, en Allé magne comme ailleurs, dévouées principalement an idées libérales ou au socialisme; et l'on conçoit qu ni le gouvernement ni le Reichstag ne se soucient d faire observer, sur ce point, la constitution.

Berlin, par exemple, ne nomme toujours que 6 dé pûtes, tous progressistes ou socialistes, alors que s^ population devrait compter 16 représentants. Ham bourg n'en a que 3, au lieu de 7 ; Munich, un seul at lieu de 3.

Le résultat est bien simple. En 1890, les socialiste! étaient 35 au Reichstag; or, ils avaient recueill 19 p. 100 des suffrages, qui auraient dû leur valoii 97 sièges de députés. En 1893, ils ont 23,5 p. 100 de* suffrages, représentés par 44 sièges au lieu de 116.

Cela étant, la tentation est forte, de voter pour le ndidat socialiste,. quand on veut faire de Topposim, et qu'on se trouve habiter une circonscription 1 le parti est déjà puissant : le petit groupe des pûtes socialistes est encore trop loin de se changer une majorité, pour qu'on se refuse le plaisir d'une inifeslaiioB platonique. Mais que cette minorité mne à grossir sensiblement, et Ton verra un grand mbre de ses électeurs se tourner vers le parti ogressiste, ou vers tout autre parti d'opposi-

Cette hypothèse est, on en conviendra, tout an oins fort vraisemblable. Que Ton tienne compte en lire des partisans que le socialisme d'État impérial le socialisme catholique enlèvent à la Sozialdemo- ^ie; que Ton remarque enfin que cette dernière ad visiblement à se scinder en deux sectes enneies, dont Tune veut temporiser et agir légalement, îôté de ces nouveaux partis, l'autre restant intran- [eante et révolutionnaire; et l'on reconnaîtra que jour n'est pas prochain où l'Allemagne sera goumée par Bebel, Liebknecht et consorts-

' On a fait grand bruit de récrasement des progressistes. Il iTrai qu'ils sont tombés de 69 sièges ft 37 ; mais ils ont conrvé 935 000 électeurs sur les 1 1^ «00 quïls avaient en 1890. on leur ajoute le partfdu peuple, qui leur ressemble fort, ils 'meot encore un groupe compact de 1 100 000 électeurs. A mérité, ils sont, comme les socialistes, victimes du système ictoralqui a produit cet étonnant résultat : le peuple allettid, ayant donné ow;e cent mille voix de majortié aux adverïM de la loi militaire, s'est trouvé avoir élu une chambre forable à cette loi 1

Mais, en admettant même que les Sozialdemocratef arrivent au pouvoir, il faut, pour attendre d'eux h libération de TAlsace-Lorraine, un aveuglement qu n*est plus de mise en France .

On me pardonnera d'insister quelque peu sur la tendances soi-disant internationalistes de leur parti Elles sont des plus importantes à préciser — si tant es qu'il soit possible de préciser la confusion même,puisqu'elles nous touchent directement, et que tan de bons esprits ont pu s'y tromper du tout ai tout. C'est ainsi que Heimweh, qui connaît pourtan si bien les Allemaqds, prête aux députés socialiste! le désir de « s'arranger, de façon ou d'autre, avecU France^ ».

On est trop porté, chez nous, à identifier, sur dei déclamations de réunion publique, l'idée de socia lisme et l'idée d'internationalisme. En Allemagne aussi bien qu'en France, il existe des socialistes qa repoussent l'idée de patrie; mais il en est d'au très qui la professent, ne fût-ce que comme un( nécessité qui s'imposera encore pendant bien dei siècles ; d'autres enfin, qui poussent le patriotismi jusqu'à cet excès dont on nous attribue souvent li monopole, jusqu'au chauvinisme. Or les chauvins e les simples patriotes du parti socialiste raisonnen naturellement sur les questions extérieures comm< ceux des autres partis politiques. Entre Allemands

< Triple -Alliance et Alsace -Lorraine.

5 sont bien socialistes; en face de TÉtranger, ils )nt allemands, et rien d'autre. .

Il y a beau temps que les cosmopolites ont perdu )nte influence sur la masse des socialistes allelands. Et si Ton commence tout au plus à s'aperceoir, en France, que ce parti a ses patriotes comme )ut autre, c'est seulement depuis que ces patriotes ont débordés par les chauvins .

L'idée de patrie, profondément enracinée dans otre cerveau par la succession des siècles, ne sauait en être extirpée par une simple négation. Heueux, quand nous ne la poussons pas jusqu'aux fféjugés les Iplus dangereux. Herbert Spencer* îonsacre un long chapitre à montrer combien ces wéjugés rendent difficile l'étude de la sociologie; et 1 faut croire qu'ils sont singulièrement intenses, puisque, dans ce chapitre même, l'illustre philosophe finit par y tomber, de la manière la plus complète I

Or, jusqu'à preuve du contraire, il y a de fortes présomptions pour que les pontifes du socialisme allemand et leurs zélateurs soient incapables du détachement philosophique, de l'envergure d'esprit d'un Spencer.

N'est-ce pas d'ailleurs ce que nous voyons en îrance môme ? Ces hommes, qui nous représentent l'idée de patrie comme un préjugé démodé, ce sont les mômes qui, dans les congrès internationaux, demandent que les délégués votent par nation et

* Introduction à la science sociale.

330 l' ALSACE-LORRAINE DEVANT l'eDROPE

non au prorata des voix représentées, ce qui sen logique, mais donnerait la majorité aux Anglais aux Allemands ; ce sont les mêmes qui réclam des lois et des impôts arbitraires pour protéger travailleurs français contre la concurrence des bï du dehors; les mêmes enfin qui poussent au besc l'esprit de suite jusqu'à rosser d'importance ceux leurs concurrents qui ont le tort d'être étrange On les a vus à l'œuvre dans des circonstances plu graves, les internationalistes: qu'a donc prétendu êtr la Commune de Paris, sinon la revanche du patrio tisme contre la « trahison » du gouvernement et de l bourgeoisie?

Le parti ouvrier allemand n'est pas autrement fait et ne raisonnerait pas autrement à l'occasion. La seuli différence est qu'il y mettrait vraisemblablement d peu plus de raideur et de violence.

Tout au moins, les précédents autorisent-ils à péri ser ainsi. L'idée de conquérir l'Alsace n'a pas cess^ de hanter les Allemands depuis 1815 ; on sait ave( quelle violence elle se fit jour en 1840.

Mais, dit Littré *, ce qui nous parut étrange, inconcevable, monstrueux, à nous autres Français, c'est l'explosion qu'elle fit parmi les démocrates allemands de 1848 eux qui ne devaient leur venue sur la scène politique qui la France et à sa révolution.

Il ne faut pas oublier en effet que, le 31 mars 1848. dès la première séance du Vorparlament^ le députe

1 La philosophie positive^ janvier 1875, et Fragments de philo Sophie positive. ,

elcker parlait de la nécessité de délivrer T Alsace la Lorraine captives ; non seulement il ne rencontra s de contradicteurs, mais son discours fut appuyé r un autre orateur qui ne différait avec lui que sur 3 moyens et le moment d'agir; et c'était l'époque ême où Lamartine « inondait ks archives de la plomatie européenne de ses propositions lyriques enthousiastes de fraternité ! »

En 1859, la Confédération germanique fut sur le nni de prendre les armes pour conserver la Vénétie l'Autriche : la Chambre des seigneurs de Prusse ait adopté à l'unanimité la motion du docteur Stahl, firmant que l'Allemagne devait maintenir sa domi* ition, si loin qu'elle s'étendît. Et en rappelant ce it, Littré ajoute :

Mais, dira-t-on, ce furent les seigneurs, les hobereaux^ parti aristocratique qui fit une déclaration aussi cynilement égoïs'te. Eh bien, détrompez-vous, les démocrates avaient pas été moins ardents que les seigneurs à conserr à TAllemagne un pied dans Tltalie : en 1848, au parment révolutionnaire de Francfort, il fut déclaré que la înétie devait rester allemande , car alors l'Autriche était ms TAllemagne *.

Je ne connais rien qui établisse mieux la diCTérence de iractère entre le peuple français et le peuple allemand. ans les moments d'expansion démocratique, le peuple ançais devient impersonnel et se livre à ses élans de frarnité. Au contraire le peuple allemand, dans les mêmes loments, devient personnel et veille avant tout à maintnir sous sa domination ce qui ne lui appartient pas,

^ En regard de ce fait, il est bon de rappeler que, la même (iQée 1848, le Parlement français votait le «pacte fraternel» vec le peuple allemand.

comme ce qui lui appartient, dût-il garder sans merci pied sur la gorge du frère ou du voisin.

Heine connaissait bien les deux peuples, quand écrivait de même * :

Le patriotisme du Français consiste en ce que son cœii s'échauffe, qu'il s'élargit, qu'il enferme dans son amoï non pas seulement ses plus proches, mais toute la Franc toute la civilisation; le patriotisme de l'Allemand, a contraire, consiste en ce que son cœur se rétrécit, comn le cuir sous la gelée, qu'il cesse d'être un citoyen monde, un Européen, pour n'être plus qu'un étroit mand.

Ali

Tout en reconnaissant chez les social-démocrale l'existence d'une forte tendance nationaliste, beaa coup de gens, chez nous, la croient limitée à b groupe peu nombreux, mené par M. von VoUmar.

L'attention du public français a été attirée sur ( député par des déclarations patriotiques qu'on fi très étonné de lui voir faire l'an dernier devant s< électeurs. On s'était sérieusement imaginé que ceti attitude lui coûterait son siège, grâce à une de ce excommunications solennelles que le Vorstand^ o comité directeur, a empruntées h la curie romaine Mais rien ne vint. M. von VoUmar n'était coupabl que d'avoir dit ouvertement ce que ses collègue pensaient comme lui. En réalité même, il n'était pa si coupable à leurs yeux. Il est probable, au contrairt que son langage était voulu et concerté : il n'étai

* De VAUemagne.

[u un symptôme de révolution qui est en train de aire d'un certain nombre des soi-disant démocrates m parti d'opposition constitutionnelle.

Ce Vollmar est une des personnalités curieuses du }arti. Gentilhomme, riche, élevé dans un couvent, 1 commence par prendre du service en Bavière, et îombat la Prusse en 1866, comme lieutenant de cuirassiers ; il passe ensuite au service du Pape, et le quitte pour prendre part, comme télégraphiste militaire, à la campagne contre la France ; blessé grièvement, il rentre dans la vie civile, se lance dans la politique et devient un des chefs du parti socialiste.

Sa carrière mouvementée le désignait naturellement pour figurer au nombre des personnages que le Figaro consulta sur la question alsacienne, en même temps que M. de Levetzow. Sa réponse mérite d'être citée comme un modèle d'ambiguïté voulue, dissimumulant mal l'intention arrêtée de conserver à l'Allemagne sa conquête.

. Il commence par rappeler la protestation de son parti, lors de l'annexion, et accorde que « l'Allemagne a assumé nne notable partie des responsabilités dans les mauvaises relations entre les deux peuples ». — « Depuis, ajoute-t-il, mes amis et moi nous n'avons jamais cessé d'inviter les deux parties à un rapprochement et aune réconciliation au moyen de concessions mutuelles, et, pour en arriver à une paix véritable, nous applaudirions à toute solution compatible avec la dignité des deux peuples. »

Reste à répondre à la question précise, posée par le Figaro^ et ici, M. de Vollmar, voulant concilier

334 l'alsace-lorrainb devant l'europe

les doctrines les plus contradictoires, s'embrouille visiblement :

Si vous voulez savoir maintenant ce que je pense de la possibilité éventuelle de la rétrocession à la France du Reichsland, tel qu'il existe actuellement, je répondrai que c'est là une question de faits, sur laquelle on ne peut se prononcer qu'en se basant sur les circonstances données.

Je ne sais pas si on a jamais pu croire au simple rétablissement de l'état de choses ancien, sous des conditions autres que celles qui se sont établies entre les deux pays, après la guerre.

Ce qui est certain, c'est que vingt-deux ans de commu' nauté politique et sociale ne pouvaient passer sans laisser de traceSj et que leur effacement est devenu moins possible avec chaque année.

L'Alsace- Lorraine pourrait-elle être neutralisée dans un avenir quelconque? Je ne sais : toujours me paraît-il que V effet même du temps écoulé, après formation de cette communauté politique et sociale, se prononce contre cette éventualité...

D'après moi, la question d'Alsace-Lorraine, telle qu'elle se pose aujourd'hui, dans sa phase actuelle, ne peut être résolue définitivement sur le terrain unique de la nationalité.

Chaque pas dans une autre voie est, il est vrai, compréhensible au point du vue psychologique, mais n'en est pas moins une perte de forces et de temps qui n'a pour effet que d'en retarder la vraie et l'unique solution.

Or, celle-ci réside dans la conviction que la vraie grandeur et le vrai devoir des États consistent dans la conquête de leurs propres peuples, dont ils doivent contenter les aspirations sociales.

Le jour arrivera-t-il où la France comme l'Allemagne auront compris cela? Alors la querelle pour TAlsace- Lorraine ne sera plus difficile à aplanir.

Peut-être la solution sera-t-elle la suivante :lla popula-

LES SOCIALISTES ALLEBfANDS 335

1, deyenue libre politiquement et socialement, apparidra à nos deux pays selon Torigine .

1 était difficile d'espérer qu'une lettre aussi nébuise aboutît à une conclusion claire. Mais on pout désirer pourtant quelque chose de plus intellilie que cette dernière phrase aux allures d'oracle.

von Vollmar veut-il dire que le territoire sera tivis entre les deux nations, et que les gens d'ori- 16 française redeviendront français, les autres res- Lt allemands ; ou bien qu'en raison de leur origine xte, les Alsaciens-Lorrains seront à la fois français allemands ? A-t-il en vue quelque autre solution bride, rappelant d'une façon aussi heureuse les btilités dont les Allemands se plaisent à émailler ( constitutions de leurs vingt-cinq petites patries mme celle de la grande? C'est ce que personne, sûrement, ne saurait démêler dans sa lettre. Cela importe peu, d'ailleurs. Ce qui est intéressant,

sont les passages que j'ai soulignés dans cette pense, ceux où il îs'appuie sur les vingt-deux ans

« communauté » qui existent dès maintenant entre Jsace-Lorraine et l'Allemagne, pour repousser, m un verbiage alambiqué à dessein, le « rétablissent de l'état de choses ancien », comme aussi ut projet de neutralisation. Dans ces conditions, lel que soit le sens caché de sa conclusion, elle vient forcément à dire que la terre conquise doit ster allemande ; car enfin, on a beau déclarer que

question ne peut être résolue « sur le terrain lùque de la nationalité », il faut bien se décider à

définir la nationalité des Alsaciens-Lorrains ; et, si ne doivent plus être ni français, ni simplement als ciens-lorrains, c'est donc qu'ils resteront allemanc Il est bien entendu que je ne disente pas ici 1 assertions aventurées de M. Vollmar. Ses coreligio naires politiques et lui-même, nés en Allemagi disent se trouver bien mal à leur aise sous la fén prussienne. Libre à lui d'imaginer que vin^-dc ans de communauté avec l'Allemagne aient pu cht mer les Alsaciens-Lorrains. 11 est pourtant vraiseï blable que, s'il allait passer quelque temps dans Reichsland, sous un nom supposé, de manière recevoir des annexés des confidences sans arriéi pensées, il y trouverait la matière d'une variati politique de plus ; il ne pourrait manquer d'en n porter la même impression que ses coreligionnaii politiques Liebknecht et Bebel :

Questionné par le correspondant de la Westmiru Gazette^ à Berlin, au sujet de son récent voyage en Alsa Lorraine, M. Liebknecht a déclaré que les populations ce pays ne se réconciliaient nullement avec la nat allemande, et qu'au contraire il a été surpris de la som de haine, de crainte et de méfiance, qui existe enc dans la masse de la population, àTégardde TAUemagn

De môme, trois semaines plus tard, M. Bebel, ( député de Strasbourg, disait au Reichstag :

Une Irritation incroyable règne en Alsace-Lorraine ; Alsaciens sentent qu'ils sont traités comme des Allemai de deuxième classe *.

4 Le Temps ^ du 24 juin 1893.

* IbicL, dei 15-16 juillet 1893.

LES SOaAUSTES ALLEMANDS 337

D'où M. von VoUmar conclut peut-être qu'ils mandent la faveur d'être traités en Allemands de emière classe !

Mais ce qu'il ne faut pas croire, c'est que M. de }llmar soit, en raison de sa qualité de gentil- )mine et de son passé clérical, une exception dans m parti, et que les socialistes allemands soient istés conséquents avec les seutiments qui leur ont icté leur mémorable protestation de 1871. Assurément, ceux qui s'élevèrent alors contre l'an- Bxion étaient sincères, et montrèrent surtout une lairvoyance bien supérieure à celle de leurs gouverants. Mais autre chose est de protester contre l'acomplissement d'un fait, ou de se résoudre à revenir iir ce fait une fois accompli, après un quart de lècle. Le cas échéant, les socialistes ne manqueaient pas d'arguties pour s'y refuser, et la lettre de I. de Vollmar n'en est qu'un spécimen anticipé, tebel, Liebknecht et Singer, triumvirs, ou Vollmar, ►résident, agiraient sur ce point tout comme Guîlaume II, empereur.

Les Allemands en général aiment la logique d'un tmour féroce, et ne détestent pas la plaisanterie, même déplacée. Et le jour où les socialistes, devenus maîtres du pays, seraient mis au pied du mur, ils satisferaient à ce double penchant par un non possuwus autrement motivé, mais non moins catégorique que celui de M. de Levetzow. Ce serait simplement en vertu des grands principes, du cosmopolitisme, et

non par respect pour le traité de Francfort, qu( question alsacienne n'existerait pas pour eux; mai] résultat serait le môme. Où il n'y a rien, le roi pj ses droits : pourquoi donc consentiraient-ils à placer une frontière dont ils nieraient l'existence Sur ce point encore, M. Lavisse a vu bien juste

Un député socialiste, dit-il ^, a bien protesté à la trib| du Reichstag contre Fannezion; mais le même hoi interrogé sur la question d'Alsace, Tan dernier, par n^ compatriote, M. R. Kœchlin, du Jownal des Débats, a répol que, si nous étions une race .prolifique, nous aurions gagné depuis la guerre les 1 500 000 âmes que nous ai perdues. Il ne comprend pas que c'est précisémenl ces 1 500 000 âmes perdues que nous avons charge, et la question d'Alsace n'est pas une question de statisti(

D'ailleurs, les socialistes professent qu'une querelle ei deux États, pour la possession d'un territoire, est un ph( mène attardé d'une civilisation qui s'en va. La révolu! sociale effacerait les frontières, et, par conséquent^ question d'Alsace. Il ne faut donc pas attendre des soi listes un mouvement d'opinion qui préparerait la soluj du litige.

Au reste, ceux qui nourrissent encore des illusioni sur les socialistes allemands feront bien de méditei l'accueil qu'en a reçu M. Waldteufel, et que celui-c relate dans son Mémoire pour la rétrocession de VMsace-Lojraine^ pièces et textes allemands à l'appui On verra qu'il est difficile de pousser plus loin la fourberie.

* Figaro, du 2 mars 1894. .

L Waldteufel avait adressé, le 19 janvier 1892, ettre chaleureuse à M. Bebel, pour le convier à en Allemagne une agitation en vue d'un arrant entre les deux pays, tandis que lui-même en autant en France. M. Bebel répondit, le 24 jani que son parti « adhérerait à tout arrangement ► amener la réconciliation entre les deux na- I», mais que ce parti ne disposait pas du pouvoir, te toute tentative de ce genre était doncf sans HT, et par conséquent infructueuse.

\ réponse dissimulait, au moins à mon avis, une Jflèie mauvaise volonté, sous des formes courts. M. Waldteufel ne conviait pas en effet M. Bebel hranger immédiatement la question à eux deux,

(simplement à « créer un immense mouvement les journaux socialistes et progressistes d'outre- ^»; et l'on conviendra que si, réellement, les lllistes allemands disposent de près du quart des leurs de leur pays, auxquels il faudrait ajouter liombre plus grand encore de progressistes, d'Allens-Lorrains, de Danois et de Polonais, si de plus lient compte de la remarquable discipline des lis politiques allemands, M. Waldteufel était bien droit de penser que « la cause serait entendue fés un an ou deux de controverse ».

iluoi qu'il en soit des sentiments qui ont dicté à Bebel cette réponse peu confiante dans Tinfluence ses idées, le Vorwàrts^ organe officiel du parti, Cipressa de la déclarer apocryphe, ne contenant ^as un mot de vrai » ; il ajoutait que, « pour des cas Ireils, M. Bebel a installé un carton qu'il appelle le

340 l' ALSACE-LORRAINE DEVANT l'eUKOPE

carton des fous, dans lequel sommeille la proposi de M. Waldteufel ».

Inspirée, dit-on, par M. Liebknecht, et vraisem blement connue de M. Bebel, la note du Vorwàrts sente bien ce genre de grossièreté que les Allemî qualifient de franchise. Mais elle avait surtout Je de nier la vérité même, comme M. Waldteufel s' pressa de le prouver au VorwajHSy dans une lettn 4 février, écrite avec la plus grande courtoisie, i qui exigeait fermement une rétractation, sous p de publier le fac-similé de la réponse de M. Bebel Vorwàrts dut alors s'exécuter, de mauvaise grâce M. Waldteufel, — de mauvaise foi, serait-il plus] de dire. Dans un article, aimablement intitulé RéA et Patriotisme^ il établissait une confusion voi entre la lettre du Figaro aux divers personnages \ mands, et celle de M. Waldteufel à M. Bebel, ajoil incidemment que ce dernier avait bien répod M. Waldteufel « quelques lignes, par politesse»,] térieurement au démenti du Vorwàrts ; ce der point était manifestement faux. 11 concluait | cieusement : « Espérons que voilà M . Waldteufa paix, et qu'il laissera aussi la paix aux autres »l

11 est inconcevable que les illusions française l'égard des socialistes allemands soient si profon ment enracinées, car c'est contre l'évidence raê qu elles se maintiennent.

Elles reposent sur quelques déclarations de pi cipes, que les chefs du parti émettent de tempi

are à la tribune du Reîchstag. Mais comment se t-il que l'ambiguïté de ces déclarations ne soit pas, RUS longtemps, percée à jour? Comment ne s'apert-on pas qu'à chacune d'elles en succède régurement une en sens contraire, en sorte que, sur ce int vital de leur politique, ces hommes de bronze

sont toujours montrés les plus ondoyants des yoteurs? On peut admettre bien des hésitations et 3 divergences sur des détails secondaires de reines projetées, mais est-il possible que les chefs m parti aussi extrême, et généralement si absolu as ses affirmations, ne puissent ni s'entendre ni itne avoir chacun une opinion ferme sur la base ème de leur politique extérieure, sur les principes adamentaux du droit international ?

Qu'on lise, par exemple, dans le Temps ^ du 5 mars Ô2, le compte rendu de la séance du Reichstag de

veille. M. de Vollmar rappelle que l'annexion a été onbattue par son paru, « non pas parce que ce parti irait eu plus de sympathie pour la France que pour àllemagne, mais parce qu'il voulait laisser à la ètermination de la* population le soin de dire si elle oulait appartenir à la France ou à l'Allemagne ». 11 joute que l'annexion, faite contrairement au droit tes gens, a « produit l'effet contraire à celui qu'on u attendait... C'est ici ou jamais le cas de rappeler ^mot du premier chancelier de l'empire : «Nous (atres Prussiens, nous ne savons pas nous faire

limer » .

! On remarquera que M. von Vollmar n'a pas dit que

K>n parti veut consulter les Alsaciens-Lorrains, mais

342 l'alsace-lorratne devant l'europe qu'il le voulait au moment de Tannexion; c'est d leurs aussi ce qu'il a écrit au Figaro. La distinc a son importance, car, à la fin de la même séa^ M. Singer, socialiste, répondait à une assertion (j député conservateur (M. Hartmann) que jan M. Liebknecht n'a formulé une demande de r^ tution de l'Âlsace-Lorraine à la France ; il mit ml son interlocuteur au défi de prouver le contraire que jamais M. Hartmann ne put faire. Voilà qui é parler clairement.

Quelques joujt% plus tard, le 26 mars (voir le TeÀ du 28), M. Liebknecht tenait à la même assemblé^ langage suivant :

L*annexion de TAlsace et de la Lorraine a été non s lement un crime, mais une faute politique. La que>t doit être résolue pacifiquement. Les Alsaciens-Lonont le droit imprescriptible de fixer leurs destinées.

Lorsqu'en France et en Allemagne existeront des g^ vernements éclairés, ils s'entendront pour organiser plébiscite qui permettra aux Alsaciens et aux Lorrains se prononcer en toute liberté.

Mes amis et moi, nous avons recommandé jadis, au li de l'annexion de TAlsace et de la Lorraine, de faire paj à la France une indemnité de guerre double, voire trip et de lui imposer l'obligation de transformer en mili son armée. De cette façon, on aurait conjuré ce danger guerre toujours menaçant.

Qu'on le note bien, si l'orateur parlait ainsi, n'est pas en vertu d'une préférence pour notre pay qui serait absurde chez un Allemand; personne, suppose, n'aurait le ridicule de lui en demander tai M . Liebknecht parlait au contraire en bon Âllemani

LBS SOCIALISTES AIXEMANDS

ït le bien de sa patrie. Son opinion se trouvait ►rd avec le droit des peuples, mais simplement Ltérêt bien entendu, non par esprit de justice. propos, il est bon de remarquer que jamais les ites n'ont songé à appuyer les revendications danois, des Hanovriens et OtUtres Prussiens eux ; et pourtant, le droit est le même sous les latjtudes. Seulement les injustices comlà ne brouillaient rAllemagne avec aucun puissant, te, M. Liebknechtne proposait qu'un moyen plus ice d'assurer la victoire de l'Allemagne, en nous tant 10 ou 15 milliards. Combien de ses compaîs ont regretté de n'avoir pas exigé davantage peuple aussi bon payeur ! Ils pensaient bien nous « saignés à blanc », mais nous avions la vie plus qu'ils ne l'avaient cru; depuis, M. de Bismarck a avertis que ce sera pour la prochaine fois. ^ailleurs, dans la même séance, M. Liebknecht lyait sur ses sentiments patriotiques par la dédain suivante :

n'y a peut-être pas, dans cette Assemblée, un seul

lié qui ait déclaré avec autant de force que moi que,

le cas d'une guerre de revanche pour TAlsace-Lor-

le, entreprise soit par la France seule, soit par la France

fe avec la Russie, on ne trouverait pas une Allemagne

>ée, mais que TAllemagne tout entière se lèverait pour

battre.

ît pourtant, M. Liebknecht avait formellement mcé l'opinion qu'il y a lieu, maintenant encore, consulter les Alsaciens-Lorrains sur leur nationa-

344 l'alsace-lorrainb devant l'europb

lité, reconnaissant ainsi d'une manière explicite qi sont victimes d'une injustice. Je ne m'attarderai à la contradiction qu'il y a pour lui à acce] d'avance la complicité de cette injustice, danj cas où rimpossibilité de la faire cesser autren occasionnerait une guerre. Je m'en tiens ici seul fait d'avoir proposé de consulter les Alsaci( Lorrains.

M. Liebknecht n'ignorait pas plus que le chai lier de l'empire que ce plébiscite équivaudrait pi quement à rendre les populations annexées à 1 mère-patrie, puisqu'à aucun moment elles n demandé autre chose. Et s'il n'a pas expié ces parc par un procès en haute trahison, il le doit en p tie à la liberté de la tribune : prononcées part ailleurs qu'au Reichstag, elles lui auraient valu qt ques années de forteresse. Mais il le doit aussi, vj semblablement, à ce que le gouvernement sava quoi s'en tenir sur sa sincérité.

Six mois plus tard, en effet, la thèse a chai^ M. Liebknecht se rend au congrès socialiste de M seille, et y trouve, à notre honte, des gens pJ applaudir quelques paroles mielleusement ambigu En rentrant, il passe par Mulhouse, où il est int rogé par un correspondant du Temps, Bien entem les organes autorisés du parti démentent en bl dès son retour, toutes les opinions qui lui ont prêtées par la presse française, sans dire s'il s des discours de Marseille ou de cette dernière convi sation.

Le propos rapporté par le Temps était le suivî

le dirais aux Alsaciens- Lorrains : Formez un canton sse. Mais je ne rendrais pas les provinces à la France, îl y a encore trop de chauvins.

lais, dira-t-on, c'est par simple prudence qu'il a dé de la sorte, pour échapper à Tinculpation de flte trahison, puisqu'il n'était pas couvert, à Mul- Bse, par la liberté de la tribune parlementaire ; ses asées de derrière la tête vont bien au delà de cette iception bizarre.

flrreur complète. Si M. Liebknecht a parlé de la rte, c'est que, pour une raison ou une autre, ses ies varient suivant le temps et le lieu, et que c'est m là l'extrême concession qu'il juge actuellemi pouvoir faire au droit des gens. S'il avait usé qu'il fût juste de rendre les provinces à la ance, il ne risquait pas davantage à le dire. Le ime de haute trahison ne consiste pas, il le sait En, à proposer de les céder à un pays plutôt qu'à \ autre, mais à vouloir les détacher de l'empire alle- »nd. Et si, cette fois encore, il a échappé aux pourfites, c'est ou bien en raison du démenti des jour- [ttix socialistes, ou tout simplement parce que le ïuvernement allemand était bien aise de voir le Éputé socialiste creuser un fossé entre son parti et i démocratie française. Malheureusement tous nos )mpatriotes n'ont pas encore compris à quel point B sont dupés par les soi-disant internationalistes outre-Rhin !

Quoi qu'il en soit de ce détail, l'idéal de justice de 1. Liebknecht consistait donc, en 1892, à faire de Msace-Lorraine un canton suisse. Mais si les Alsa-

346 l'alsace-lorraine devant l'edrope

ciens-Lorrains ne veulent pas devenir suisses ? ï la Suisse, qui, avec ses 3 millions d'habitants, se bien embarrassée de s'assimiler 1 600 000 étran^ récalcitrants, et qui, d'ailleurs, ne se soucie pas é brouiller irrémédiablement avec nous, si la Su décline ce dangereux cadeau ? Déjà, eftiSTl, elle point voulu se prêter au désir de Mulhouse qui, pouvant pas rester française, avait demandé à devt du moinar suisse plutôt qu'allemande ^ A bien p forte raison, et à plus juste titre, la Confédérat refuserait-elle TAlsace-Lorraine entière.

M. Liebknecht se soucie bien de tout cela ! Le r pect de la liberté individuelle a'est pas précisém un dogme fondamental de son parti. Ajoutée a mille et une tyrannies que le socialisme pfék faire peser sur l'existence journalière de chacun nous, qu'est-ce qu'une tyrannie de plus ou de moii Et comment donc un socialiste pur daignerait-il ce sulter les Alsaciens-Lorrains sur ce détail insignifîai leur nationalité?

Au reste, il est bien inutile de discuter cette prop sition, car, en l'énonçant, M. Liebknecht n'était p plus sérieux qu'à la tribune du Reichstag : on voir que la cession du Reichsland à la Suisse e pour lui une boutade favorite, sinon spirituelle.

11 est intéressant de reproduire ici un passage ( la brochure Chauvins et RéacteMrs :

Sur cette question, qui peut-être provoquera avant ! fin du siècle le conflit lé plus sanglant dont l'Europe a

* Voir à TAppendice, note H.

LES SOaALISTES ALLEMANDS 347

is été témoin, les députes socialistes au Reichstag cherché qu'à créer une équivoque ou à faire de *it allemand aux dépens des journalistes français. Ds les congrès ouvriers * les « officiels » nient qu'il une question d'Alsace- Lorraine, parce que, pour les listes, la terre ne porte que des capitalistes et des illeurs. Engels avait déjà donné la même formule ^86 : « Entre socialistes français et socialistes aile- Is, il n'existe pas de question d'Alsace -Lorraine * »; vient de la rajeunir avec accompagnement de proies aux pitoyables dupes des divers partis possibii français : « La question de l'Alsace-Lorraine sera le en un instant... dans une dizaine d'années, entre ilistes allemands et français ^ ».

iis la question renaît dans les rapports des «officiels » la presse, et les diverses solutions qu'elle reçoit délent de la tète du correspondant ou de l'interviewer... A ces Français qui tous les jours nous importunent l'Alsace-Lorraine, a dit Bebel, nous promettons tout ui nous passe par la tête. » Et, de fait, à un journaparisien qui lui posait l'inévitable question, Bebel ndit : « Nous ferons de l'Alsace-Lorraine une répule sous la présidence de Victor Hugo ». Il y avait 5 deux ans que Victor Hugo était au Panthéon, «bknecht ne se lasse pas de raconter la visite qu'il it d'un journaliste français en mai 1890 : « Ah l c'est JUS le Monsieur Tristan* 1 Veuillez vous asseoir ». Alors lause. Le Monsieur Tristan me demande : « Qu'est-ce le vous feriez de l'Alsace-Lorraine si vous arriviez au mvoir? » Je' lui réponds : « La justice et le droit des iuples auraient bientôt satisfaction. » Le Monsieur

Balle, 1890; Bruxelles, 1891 (On peut ajouter maintenant

Beille, 1892).

Ori du Peuple, du 9 novembre 1886.

Neuc Zeit, Juin 1892.

Je suppose qu'il s'agit de l'auteur des reïnarquables articles

politique étrangère du Petit Jowmal.

348 L' ALSACE-LORRAINE DEVANT l'bUROPB

Tristan me prend les mains avec effusion. Je contin « Oui, si j'étais ministre... » Le Monsieur Tristan se m pleurer comme un veau. « ... Si j'étais ministre, je doi « rais tout de suite... » Voilà le Monsieur Tristan qui! glote. Enfin, j'achève : « ... Je donnerais l'Alsace- « raine à la Suisse, pour lui faire 24 cantons ». Tristan s'effondre sur mon parquet, et je m'en va mes affaires ».

Les socialistes allemands n'ont pas que sept ou solutions de la question d'Alsace-Lorraine; ils en vingt, cinquante, cent autres, qu'ils sont prêts à servir hommes politiques qui passent leur temps à sondei cœurs allemands...

Liehknecht, parlant le 28 novembre 1888 dans la cussion du budget, a déclaré que les social-démocr sont bien décidés à ne pas laisser amoindrir la patri^ qu'ils ont fait savoir clairement aux Français qu'ils dé dront l'Allemagne à outrance. C'est là l'opinion de I les socialistes députés au Reichstag. « Jamais je n'ado trai, dit Bebel à ses électeurs de Hambourg, que IV magne rende l'Alsace-Lorraine à la France *. » regarde l'annexion de l'Alsace-Lorraine comme un accompli*. Enfin, pour clore tout débat, Liebknech Singer, parlant au nom du parti, ont affirmé qu'il n'ei pas de question d'Alsace-Lorraine *. Pour tous les so listes allemands, le traité de Francfort a donc dispoi perpétuité.

Et plus on va, plus c'est la même chose. Je cit plus haut une conversation dans laquelle M. Li knecht constatait « la somme de haine, de crainte e1 méfiance » que les Alsaciens-Lorrains nourrisseï

* 48 octobre 1890.

» 9 février 1891.

* 4 mars 1892.

LES SOCIAUSTES ALLEMANDS 349

|fard de l'Allemagne. Mais la conclusion n'est pas que l'on en pourrait attendre :

fous autres socialistes, a-t-il ajouté, nous sommes inter- Sonalistes, mais nous ne pouvons espérer gagner quoi B ce soit en travaillant de concert avec les ennemis de tre patrie. Si nous nous refusons à agir comme des ravins allemands sur l'ordre de notre gouvernement, ïs refusons également de nous poser comme chauvins 15 l'intérêt de la France. En 1871, j'ai donné au gouvernent le conseil de laisser l'Alsace et la Lorraine aux mçais et de leur prendre une indemnité en argent, en pulant en même temps l'établissement en France du itème de milices suisses.

Traduction libre : En 1871 nous avons conseillé de pas prendre; mais aujourd'hui, nous sommes ms de garder, malgré « haine, crainte et méfiance ». Enfin, aussitôt élu député de Strasbourg, M. Bebel iit au Reichstag * :

Par suite de l'annexion de l' Alsace-Lorraine, l'Alleagne a été réduite à faire, depuis vingt-deux ans, immenses sacrifices. Je n'ai jamais demandé qu'on rende s pays à la France, mais je me demande si l'Alsacearraine vaut les grands sacrifices que nous sommes )ndamnés à faire depuis le jour où nous avons acquis 8tte province.

Qu'y a-t-il donc au fond de toutes ces contradicions ? La volonté bien arrêtée de conserver l'Alsacex)rraine ; le projet, maintenant bien avéré, de contritoeià sa germanisation ; enfin une haine aveugle de la

» Séance da 15 juillet 1893 (Le Temps, du 17).

France, considérée par les socialistes allemands corn le boulevard de la Liberté, et travaillée par eux à Vfd(5 détruire sa force de résistance et de la livrer à parti qui se soumettrait h leur dépendance absoi

Si réellement les socialistes avaient la notion droit, ils ne tableraient pas sur les prétendus intér nouveaux créés par « vingt-deux ans de conimunai avec l'Allemagne », car ils sauraient que le Dr existe par lui-même, et ne se prescrit pas ; et surto ils ne travailleraient pas, comme ils le font, à émo ser le sentiment de ce droit en contribuant aux ten tives de germanisation à outrance qui sont imposa à nos compatriotes d'outre- Vosges. Au lieu d'exen une action dissolvante sur le parti de la protestatic ils le laisseraient agir chez lui, et appuieraient Allemagne ses revendications, eux les soi-disa redresseurs de toute injustice.

Qu'ont-ils fait, au contraire ? Aux élections de iSî ils entrent en campagne contre les protestataires Metz, à Strasbourg, à Sarreguemines et à Mulhouî Comme on pouvait s'y attendre, le statthalter ne donne môme pas la peine de dissimuler l'appui qu leur prête. Mieux vaut pour les Allemands u Alsace-Lorraine socialiste, c'est-à-dire allemande somme, que française : un électeur qui a voté po Bebel (candidat à Strasbourg, en même temps qu Hambourg et à Berlin) a fait acte d'Allemand, et se plus facile à ramener plus tard à un autre candid allemand, que s'il avait voté pour un Jacques Kabl Aussi les socialistes étaient-ils assurés de récolter 1 voix d'un grand nombre d'immigrés gouverneme

. D'autre part, il y avait des chances pour que

d'un indigène votât pour eux, croyant faire pièce

gouvernement, alors qu'en réalité il lui était

ble.

.nssi les socialistes réunirent-ils 18 000 voix dans quatre villes où ils s'étaient présentés. A Mule, où ils avaient eu l'habileté et la chance de ver un candidat indigène, Hickel, celui-ci passa ri^remier tour avec 9 S88 voix. A Strasbourg, Bebel îréunit 4 773.

kussitôt après, en novepàbre, Hickel fondait à Phouse un journal socialiste, la Volkszeitung, nt la publication fut encouragée par le statthalter, fcp heureux de trouver dans son premier numéro

'déclaration suivante :

Kous nous efforcerons toujours d'éclairer le peuple alsa- ^lorrain, en lui faisant comprendre que la protesta- |n éternelle contre Tannexion allemande est stérile en ili tique, et constitue une faute au point de vue social.

^En regard de ces faits, il suffira de noter la coïnci-

^nce suivante, relevée par M. Protot :

^La demi-victoire de Bebel et la victoire complète de ckeJ causèrent une joie immense aux marxistes français à la presse officieuse allemande.

' Comparant le socialisme à un bon bacille qui vient d'en Iftruire un mauvais, MM. Guesde et Lafargue écrivirent |ins leur journal hebdomadaire * : « 11 était surtout réervé aux socialistes allemands de guérir [F Alsace-Lorraine le rinfection du patriotisme ». Un reptile prussien, la

' ♦ 18-25 février 1890.

352 l'alsacb-lorrainb devant l'europb

Gazette de Cotogne^, entonna à peu près le même ch triomphal : « L'e'lection du 20 février 1890 est par résultats la meilleure qui ait été faite en Alsace-Lorrain

Enfin, en 1893, Bebel lui-môme, le grand Bebel, élu à Strasbourg, aux félicitations enthousiastes \ socialistes français, en bénéficiant, à l'aide de Téq voque habituelle, des voix des indigènes. La pol lui avait épargné l'embarras de se prononcer sui sujet brûlant, en lui rendant le service de Tempêcl de parler. (Il en avait été de môme pour Liebknec qui était allé, faire campagne à Metz, et qui n'avait que répandre un programme imprimé, où il avait soin de ne pas faire môme une allusion à la questi d'Alsace-Lorraine *.)

On a vu plus haut comment, une fois élu, M. Bel interpréta le mandat que lui avait confié Strasbou^

Certes, les manifestations des socialistes françj avaient de quoi plaire à leurs coreligionnaires al mands; et Ton peut ajouter qu'elles n'étaient p moins agréables à l'empereur et au reste de sujets. Elles étaient en effet le symptôme évident plus terrible danger qui puisse actuellement menac à la fois notre patrie et la cause de la liberté da^ l'Europe entière :Ja mainmise, par le Vorstand i Berlin, sur le parti socialiste français, c'est-à-dire si un nombre considérable d'électeurs turbulents.

1 20 février 1890.

3 Voir ce programme dans le Temps ^ du 6 mai 1893.

.a véritable tactique des socialistes allemands est ile à percer à jour : elle se confond, au point de î de la politique étrangère, avec celle de Tempeir. Pour eux, Tennemi avoué est la Russie, dont la ilisation générale est en retard sur celle de rAllegnc; mais Tenneini véritable, celui qu'il s'agit battre à tout prix, c'est la France, qui est un concur- \i plus redoutable sur le terrain économique, mais i surtout représente en Europe, depuis plus d'un cle, la cause de la liberté. De jour en jour plus 5olu, leur empereur pensera toujours pouvoir •iver plus facilement à une entente avec l'Autocrate 'avec la République. Il en est exactement de môme s socialistes. Pour ne parler que des questions écomiques, les seules auxquelles ils prétendent porter lérêt. Tune des principales conquêtes de la Révolum n'est-elle pas la liberté du travail, qu'ils veulent pprimer?Eux aussi sont plus naturellement entratts vers un État despotique, car leur idéal est le plus Qrd des despotismes ; et d'ailleurs la Russie, avec organisation de son mir et celle ^e ses corps de éliers, est simplement, en ce moment, le plus tcialiste des États d'Europe.

jamais les socialistes allemands ne se seraient ^sés de tant déclamer contre la « barbarie moscoite » s'ils n'avaient senti que la France et la Russie avaient fatalement se rapprocher sous la pression Q danger commun. Pour eux, la France doit être îrasée ; et à cet effet, il faut avant tout l'isoler, en emant la défiance entre elle et sa puissante amie. ^ussi, avec quelle sollicitude nous démontre-t-on

rindignité d'une entente qui risque, dit M. y( VoUmar, de nous coûter « les sympathies de civilisation allemande ^ ! »

Sur ce point, on trojuve encore dans la brochu de M. -Protêt une bien curieuse série de citations, la France, M. Engels ne cesse de prêcher, dans Neue Zeit^ que la Russie est le pays de la barbari qu'elle ne cherche qu'à exploiter les animosités ré( proques des peuples au profit de sa politique conqu rante, qu'elle s'efforce d'amener une restaurât^ orléaniste, qu'elle a fourni 15 millions de francs à coalition boulangiste -orléaniste, qu'elle est ruin par la disette, et n'a plus ni finances, ni armée, marine; à la Russie, il expose charitablement qi nous sommes d'incorrigibles perturbateurs, que net seul but est de ruiner ses institutions, que not puissance militaire et maritime a été annulée par m expéditions coloniales.

Ce sujet est un thème favori de M. Engels; de nièrement encore, il surprenait la bonne foi d'i correspondant qccasionnel du Figaro^ qui écrivait ce journal * :

...Nous arrivions à l'hypothèse d'une diversion à Teit rieur. Engels est loin d'être pessimiste.

« Évidemment, me déclare-t-il, une guerre peut surv< nir. Mais' aujourd'hui qui donc oserait prendre la respoi sabilité de la provoquer, si ce n'est 'peut-être la Russii dont le pays, à cause de son énorme étendue, ne peut éti conquis ?... Et encore !... En ce moment, la Russie se trouv

4 Congrès d'Erfurt, 30 octobre 1891.

2 Cowûersation avec Frédéric Engels^ 13 mai 1893;

Bs une situation telle qu'elle ne pourrait soutenir la erre quatre semaines, si elle ne recevait pas d'argent de tranger. »

ici mon interlocuteur s'arrête un instant, puis avec un 9ent de colère mal contenu :

t Vraiment je ne conçois pas le gouvernement français, fit la Russie qui a besoin de la France et non la France la Russie. La Russie est ruinée, son sol est épuisé. Si le uvernement français comprenait la situation telle qu'elle : réellement, c'est lui qui obtiendrait de la Russie tout qu'il voudrait... tout... tout... excepté de l'argent et des îours militaires effectifs. Sans la France, la Russie était fiée, complètement isolée... Et qu'on ne vienne pas me rler de la force militaire des Russes I Rappelez-vous la erre de Turquie. Sans les Roumains, les Russes étaient [puissants devant Plevna... »

Si M. Engels ne comprend pas notre gouvernement, a bien tort de s'en faire du mauvais sang. Nous le »mprenons fort bien, nous. M. Engels oublie que >tre gouvernement, c'est nous-mêmes.

Mais il ne suffit pas de chercher à nous séparer de )s alliés naturels. Il faut encore atteindre notre lissance dans sa source, dans le moral du peuple. t de même que les socialistes ont fait en Alsace le u du germanisme impérial, en intervenant dans la itte électorale, de môme ils le font en France, en réchant à nos ouvriers le cosmopolitisme, qui est )ur eux une doctrine d'exportation, mais d'exportaon seulement, un moyen d'action qu'ils sont égalelent habiles à exploiter et à répudier, selon les cironstances.

356 l' ALSACE-LORRAINE DEVANT L*EDROPE

Que font pendant ce temps beaucoup de soc listes français? Ils se laissent prendre au plus gn sier des pièges, et pactisent avec nos mortels enneir

A leur tête est M. Lafargue, qui eut la triste glo d'être en France le premier « antipatriote ». Lfa toire de sa trahison est pleine d'enseignements. S journal, VÉgalité^ donl le rédacteur en chef et M. Guesde, étant sur le point de mourir d'inaniti( on s'adressa, pour'le faire vivre, à Berlin, à M. Ho( berg ; ce dernier, un grand éditeur de journaux soc listes et d'images, brochures et chansons chauvi» sauva par deux fois VEgalité. Un tel service ne pc vait pas être désintéressé : M. Lafargue le pa en antipatriotisme. Il alla même plus loin qu'on pouvait s'y attendre : le cosmopolitisme ne lui su pas, il lui fallut la ruine de la France. Formée j une série de ruses et de crimes, « Vunité passag qui porte le nom de nation française *■ » doit être m au ban de Thistoire et disparaître prochaineme Inutile de dire si les articles antipatriotiques intituît Les blagues bourgeoises; La Patrie^ kéksékça ? furt colportés en Alsace-Lorraine pour édifier les anne sur des sentiments qu'on prêtait à la France entiê

Et M. Lafargue ne resta pas isolé I Un vérita affolement, une soif de trahison, s'empara bientôt son parti.

A quelques jours de distance, en octobre 1890, éc M. Protot, une grande réunion marxiste française de Cali vote le désarmement de la France, et le congrès marii:

4 n novembre 1882.

LES SOCIAUSTES ALLEMANDS 357

«mand de Halle vote, sur la proposition de Bebel, contre

désarmement de TAllemagne.

Sous l'inspiration des lieutenants d'Engels en France, le

îgrès marxiste de Lyon fulmine contre la Russie, qui

st appropriée un morceau de la Pologne, mais il inno-

ite, par omission, les deux empires qui détiennent les

CL autres morceaux.

Le député Lavy qualifie « d'union monstrueuse >/ une

iance entre la France et la Russie *.

iu congrès international de Bruxelles d'octobre 1891,

i-membre de la Commune Vaillant s'associe au Hes-

is Liebknecht pour protester contre l'alliance franco-

ise, et c'est un Hollandais qui rappelle Vaillant à. la

deur.

Quant à M. Guesde, il proclame « qu'il y a pour la ance un péril russe, que Talliance russe serait une tose barbare et contre nature qui compromettrait la nlisation *, une duperie, un péril et un crime *, un licide pour la France et pour la République », que France doit « accepter les faits accomplis » et dlier (traduisez se soumettre) à T Allemagne*; puis, \a se faire applaudir en pleine Allemagne, en prostant contre « la monstrueuse et ignoble alliance anco-russe* ».

Tandis que les députés socialistes allemands ne anquent pas une occasion de faire les déclarations s plus patriotiques, et de proclamer que leurs élecurs marcheront au premier rang contre la Répu-

^ Progrès du Loir-et-Cher, 20 février 1890.

* Paris, galerie Vivienne, 2 avril 1890. ' Lyon, 26 novembre 1891.

* 2 avril 1890.

' Congrès de Halle, 14 octobre 1890.

358 l'aLSAGE-LORRAINB devant l' EUROPE

blique française*, tout en déclarant le contraire les congrès ouvriers internationaux *; tandis Engels trahit leur double jeu et leur connivence Tempire allemand en annonçant qu'au besoin gouvernement actuel déchaînera la révolution France et en Russie ', les traîtres que ces gens fomentés chez nous attendent la mobilisation « couper les routes, les chemins de fer, les li télégraphiques, brûler les fourrages, rhabille les parcs d'artillerie et les poudres » ; et leur M. Guesde, déclare que « son premier soin se sauter sur le Ministère de la guerre avec ses ami de paralyser l'action ! » Et le Parti Ouvrier impri dernièrement que les politiciens qui songent enc^ à sauver les Alsaciens-Lorrains « malgré eux » s\ des « gredins * ». !

Je n'ignore pas que M. Guesde a naguère très ha lement exposé son idée de la patrie à un rédact( d'un journal peu suspect de tendresse à son égan Tout ce qu'il dit là sur les petites patries nationa qui doivent — eh un jour encore lointain — se fon( en une grande patrie universelle, comme les peti patries provinciales se sont agglomérées en patr

* Bebel, au Reichstag, 19 février 1872; à Hambourg, 18 o( bre 1890. — Liebknecht, au congrès de Halle, 15 octobre 18 au Reichstag, 28 novembre 1888 et 26 mars 1892. — Singer, Reichstag, 4 mars 1892. — Auer, au Reichstag, 9 février 11

— Von Vollmar, devant ses électeurs de Munich, 9 juin U

— Engels, dans la Neue Zeit^ juin 1892.

a Paris, 1889. — Bruxelles, 1891. — Marseille, 1892. 3 Neue Zeit, juin 1892.

* Le Matin^ du 9 septembre 1893.

3 Le Figaro, du 17 juin 1893.

nales, tout cela est assurément fort juste, et parment conforme à révolution que j*ai rappelée plus Mais quand il conclut sur ces mots que « la tion de TAlsace-Lorraine va être résolue, pour pnneur et le bonheur de deux grands peuples, par république sociale en Allemagne et la république ■aie en France », on serait tenté de plaindre son

figlement, s'il n'était l'auteur des excitations crielles que je rappelais plus haut.

Ken des illusions, il faut du moins l'espérer, ont f dissipées par le congrès international qui s'est iu à Zurich en août 1893; plus d'un socialiste francs y a trouvé son chemin de Damas. Dès le premier fur, ou a pu reconnaître que le véritable but de ce |igrés était d'achever d'établir sur le parti l'autorité bolue du Vorstand de Berlin, ,et d'étouffer en même Bps toute discussion relative au militarisme, pertes, si un groupe de socialistes parisiens prenait direction des affaires du parti, on verrait éclore ^e jolie série de propositions pacifiques et humaniires. Mais les Bebel, Liebknecht et Singer n'entenint pas de cette oreille.

Rien ne plus instructif à cet égard que la façon mt ils ont accueilli la proposition de Domela Nieuenhuis, relative à la guerre. Il y a deux ans, au mgrès de Bruxelles \ le célèbre socialiste hollandais rait déjà bravement lutté contre Liebknecht, embarissant fort l'ondoyant Allemand par sa logique Qperturbable. Cette fois il défendait, au nom de

' Voir les comptes rendus très détaillés de ce congrès, dan» Tempe, du 8 au 16 août 1893.

360 l'alsacb-lorbains dbvamt l'burope

ses compatriotes, le projet de résolution suiva approuvé par les Français :

Le Congrès international ouvrier socialiste à Zur déclare que les ouTriers socialistes des deux c6 répondront à la proclamation d^une gaerre de la part c goaTemements, par un refus de service par les militai i en réserve (grève militaire) dans les pays en question ; p une grève générale, surtout dans les branches d^indust ayant rapport à la guerre, et par un appel aux femm pour retenir maris et fils.

Deux résolutions, disait-il, le 9 août, sont en préseno la hollandaise, qui propose quelque chose, le grève mi taire, et Fallemande, qui ne propose rien. La résolntii allemande est une déclaration de principe sur laquelle ( est d'accord depuis un bout de temps ; c'est une bel phrase, et voilà tout. Ce qui importe, c'est d'adopter \ moyen direct et immédiat qui arrête la guerre si e! éclate à l'improviste, si elle est déclarée demain.

La résolution allemande dit qu'il faut nous élever toutes nos forces contre les appétits chauvins des class dominantes. J'ajouterai, moi : et contre les appéti chauvins qui tiennent encore les ouvriers des divers pa^ Ce mot est malheureusement toujours vrai : Gratt l'internationaliste et vous trouverez le patriote.

... Ceux qui nient le caractère pratique de nos propos tions n'ont qu'à en émettre de meilleures, au lieu de contenter éternellement de vagues phrases.

La motion hollandaise fut attaquée par les soci listes de la triple alliance, de telle sorte qu'un Holla dais interrompit l'autrichieD Victor Adler en 1 disant : « Vous parlez comme Gaprivi ». En fin compte, ils réussirent à faire adopter la déclarati suivante, que Domela avait si bien caractérisée :

position des ouvriers en cas de guerre est définie |ne façon précise par la résolution du congrès de Berlin le militarisme. La démocratie socialiste internationale lutionnaire, dans tous les pays, doit s'élever avec s les forces en son pouvoir contre les appétits chaudes classes dominantes, elle doit consolider toujours étroitement les liens de la solidarité entre les ouvriers |k>us les pays; elle doit travailler sans relâche à vaincre ll^pitalisnie, qui a divisé l'humanité en deux grands pps ennemis, et qui provoque les peuples les uns contre lautres. Avec la suppression de la domination des classes, ^erre disparaîtra également. La chute du capitalisme

riifie la paix universelle. Les députés socialistes de tous pays doivent refuser les crédits militaires, et demander Idésarmement. Tous les partis socialistes doivent prêter lu* appui à toutes les associations qui ont pour but la Kx universelle.

I Voilà qui peut s'appeler parler beaucoup pour ne len dire; c'est un beau billet entre les mains de lux de nos socialistes qui croient à la sincérité de lars coreligionnaires d'outre-Rhin !

\ Que des ouvriers en grève attribuent à des sentipents de pure fraternité les subsides que le Vorstand le Berlin leur envoie simplement pour troubler notre ftys et ruiner son industrie, cela se conçoit; quand m Calvi^ac remercie avec effusion le Vorivdrts^ lersonne ne lui demande d'être un profond poli- Ique l

i Mais on pouvait attendre mieux de ceux qui mènent lue importante fraction du parti socialiste. Et l'on ^eut espérer que l'ouvrier français ne tardera pas à fejeter avec dégoût la poignée d'intrigants qui exploitent sa crédulité, et préparent froidement la perte de • 21

la France ; il comprendra que les noms de ces hommii doivent être cloués au pilori de la Patrie.

Il comprendra aussi que le salut n'est pas daii Tesprit de justice et de conciliation des socialisto allemands. L'accueil que feront ces derniers à ud proposition d'arrangement pourra varier quant à I forme, selon que leur tempérament particulier set plutôt chauvin ou plutôt indifférent à Tidée de patrie sur le fond de la question, ils s'inspireront toujouij de leur haine de la France libérale. i