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Planche i5.

SALT LAKE CITY. — L'intérieur du Tabernacle. - 12000 personnes, dont 8 000 assises, peuvent prendre place dans cette salle géante, donl l'acoustique esl excellente Lanl au point de vue de la prédication qu'à celui de la musique.

SALT LAKE CITY. Le Temple. — Bâti intégralement en granit de 1853 à 1893, grâce à ï millions de dollars, ce grandiose édifice, de .">r> mètres sur 30, dresse à < * » mètres dans le ciel la statue vénérée de l'ange des Mormons.

Planche iô.

— Oui. Comme la parole de Mormon n'est connue que depuis soixante- quinze ans, il faudrait admettre que tous les Américains qui vécurent avant sont damnés... Ce qui serait souverainement injuste. Et Dieu parlant à Mormon lui a fait savoir que les descendants peuvent sauver l'âme des ascendants par un baptême spécial, qu'ils reçoivent pour eux à cet effet.

— Bon. Et cette immense carapace de pierre, à côté de l'église, qu'est-ce?

— C'est le tabernacle. Nous pouvons le voir si vous le désirez. »

Nous entrons dans une vaste salle elliptique, dont la toiture imite la ruche d'abeilles et dont la forme est celle d'une carapace de tortue ou d'un énorme ballon encore couché et qu'on commence à gonfler. Elle mesure 75 mètres de long et 45 mètres de large. Une estrade et un orgue s'élèvent à son extrémité.

Il n'y a pas un pilier sous la voûte; on se demande par quel miracle d'équilibre cette cloche elliptique peut tenir debout. Le plafond est soutenu à la périphérie par quarante- quatre piliers de pierre de taille.

« C'est là que le dimanche ont lieu les services religieux. On y tient 12.600 personnes. Souvent, nous y donnons des

concerts sacrés. Mme Patti et d'autres artistes qui y ont chanté déclarent qu'il n'y a nulle part au monde d'acoustique aussi parfaite. On y entend le plus léger bruit d'une extrémité de la salle à l'autre, même celui d'une épingle qui tombe.

Essayons si vous voulez. »

Mon guide s'éloigna, et, arrivé au fond de la salle, c'est-à-dire à 75 mètres de moi, il laissa tomber une épingle sur le bois d'un fauteuil. J'en perçus, en effet, distinctement le bruit.

« Et vous voyez l'orgue, me dit mon guide. Il a 14 mètres de haut et 9 mètres de large et 2.648 tuyaux. Il n'en existe qu'un plus grand dans tous les États- Unis. Tous les dimanches, il accompagne un chœur de quatre cents voix d'amateurs sans salaire.

— Ces chiffres sont très intéressants, dis-je à mon interlocuteur, mais je voudrais, à présent, connaître un peu vos doctrines. Est-ce possible? Ou bien êtesvous jaloux de vos mystères?

— Vous saurez tout, me répondit paisiblement l'homme. Et même vous pourrez en causer avec le Chef des Apôtres, si vous voulez. Il est très occupé par les affaires de sa banque, et lui parler est une faveur. Mais votre qualité d'étranger si lointain facilitera votre entrevue... »