ACTE PREMIER

BLONDEL

-Laisse, laiSSS... (Arthur apparaît à la porte. Après avoir écrit, Blondel s'approche du garçon, lui parle à voix basse et lui remet sousenveloppe le mot qu'il vient d'écrire. Blondel, brusquement, changeant

4e ton.) Laurent, tu te joues de moi. Peut-être imagines-tu un sentiment que je n'éprouve pas, et tu t'amuses à le taquiner... Comme tu aurais tort de t& livrer à ce jeu!...

BOUGUET

Je n'ai jamais été plus sérieux... Pourquoi pas ce mariage plein de promesses, d'un bonheur raisonnable?

BLONDELj se décidant tout à coup à parler.

Voyons, si jamcds cette petite a éprouvé un penchant ou une attraction, c'est pour toi... toi seul... Nul n'en doute ici...

BOUGUET, sans sourciller.

Oui, je suis pour elle le maître; elle a travaillé à mon livre. Elle est un peu de la maison... C'est là tout le secret de cette attraction, de ce fétichisme...

BLOND EL j moitié riant, moitié sérieux, et lui poussant le coude.

Voyons, mon cher Bouguet, d'homme à homme, ici, entre nous... personne ne nous entend... ta femmeest loin...

Eh bien?...

BLOXDEL

Eh bien, voyons!... voyons!...

BOUGUET

Je ne saisis pas.

BLONDELï]

Elle a été plus ou moins ta maîtresse... Tu as...'

BOUGUET

Je t'affirme que non. Tu entends bien, je t'affirme que non.

BLONDEL

Allons, allons!... Bouguet! entre nous... Es-tu bête de redouter mon indiscrétion?...

BOUGUET

Je te répète, Blondel, que ce n'est pas vrai, que tes suppositions sont purement démentes... Et, un point, c'est tout.

BLONDEL

Ce n'est pas vrai?... En effet, ta voix est sincère. Tu ne mentirais pas, d'ailleurs... Pourquoi? (un temps.) Eh bien, par exemple... tu m'excuseras de t'en avoir parlé aussi franchement... eh bien, Bouguet, je l'ai cru, figure-toi!... Oui, figure- toi, par moments, je m'étais mis ça dans la tête. Tu m'assures le contraire, donc, je te crois... Mais, sapristi... mais, sapristi... c'est qu'alors... tout est changé!

BOUGUET

Comment, tout est changé?...

BLONDEL

Dame!... Songe donc, moi qui m'imaginais... Attends, attends, laisse-moi reprendre pied...

BOUGUET?

Tu vois bien que tu l'aimes!

blondel! ~~

Mais, parbleu, je reconnaisJqueJc'est3révidence...