ACTE PREMIER

par ce que j'éprouve qu'il y a encore dans l'amour des rayons X qui restent à découvrir... Et quand la découverte est faite de ces rayons invisibles, c'est toute une espèce de rénovation! En vous aimant comme je le fais, je ne peux même pas savoir s'il entre une partie d'amour physique pour vous! C'est vrai! Je vous cdme, Ginette, éperdûment, suivant l'ancien terme, mais je vous aime comme on aime l'air pur, l'air vif des sommets, la santé, la marche... C'est un sentiment neuf qui a quelque chose de grand, d'enthousiasmant!

GINETTE

Ce n'est pas, mon influence que vous subissez! A travers moi vous sentez l'enthousiasme de l'heure que nous vivons.

PIERRE

Ah! qu'importe si vous êtes le clairon! Mais je jure qu'à mesure que vous parlez, qu'à mesure que vous vivez ici, je sens renaître en moi des ferveurs, des juvénilités, des espérances que je n'aurais plus jamais attendues de moi-même. Même quand je boude contre les paroles que vous prononcez, mon cœur vous donne toujours gravement raison : car vous avez toijjours raison, Ginette! Vous m'avez amélioré, vous m'avez inspiré le désir d'un idéal, vous m'avez rajeuni et si vous en avez guéri d'autres de leurs blessures, vous avez fait ici une très bonne œuvre aussi sans vous en douter : vous m'avez guéri de moi-même,

GINETTE

Faites mieux, faites plus encore, oubliez complètement nos pauvres personnalités. Non, non, on ne peut pas parler d'amour, voyez-vous, on n'a pas le droit d'éprouver autre chose que l'amour qu'ils éprouvent, eux!

PIERRE, avec rage.

Ah! VOUS ne parlez toujours que d'eux! Et pour les rapprocher davantage de vous... vous les appelez... des enfants!

De quoi voulez-vous donc que je parle? Je voudrais que vous les voyez comme nous les voyons, oui, il faut les avoir vus comme l'autre jour lorsqu'on est venu leur chanter la Marseillaise dans la salle de l'ambulance. Pierre, Pierre, si vous aviez vu toutes ces figures illuminées! les grands blessés qui se soulevaient sur leurs coudes! les petits qui enlevaient respectueusement leur coiffe, comme s'ils étaient devant une grande personne, devant un chef! Et leurs yeux!... oh! leurs yeux en écoutant cette chose qui les avait emportés déjà dans la mitraille et qui allait les reprendre bientôt, cette chose pour laquelle ils allaient mourir! Il y en avait qui pleuraient de grosses larmes, il y avait des mains agitées, des mains qui froissaient le drap comme des agonisants, et eux aussi, ils associaient tout ce qu'ils avaient en eux d'amour à cette chose-là et j'entendais un blessé qui, tout en pleurant d'ardeur et d'enthousiasme, murmurait le nom de son amie ou de sa femme et disait : « Marie! Marie! » comme un autre disait peut-être dans un autre coin de la salle à cette minute : « Maman! maman! »... Ah! les braves petits! les braves petits!...

PIERRE, touk à coup atot éclat.

Oui, VOUS avez raison mille fois, il n'y a qu'eux! Eux seuls méritent d'être aimés, tous ces sonneurs d'enthousiasme! Ginette, vous n'avez pas besoin de m' entraîner! Je vous réservais depuis quelque temps une grande surprise, et vous ne vous en doutiez pas! Regardez-moi bien, savez-vous ce que je viens de faire à