XVI PREFACE

pas sans intérêt d'en donner ici un résumé critique et d'utiliser, pour les compléter, un document nouveau ou du moins que ces historiens n'ont pas connu. L'érudition a su gré à M. Henri Bordier d'avoir savamment tiré parti du tableau de François Dubois, d'Amiens, dans son Etude sur la Saint-Barthélémy^: on comprendra, je l'espère, que j'indique brièvement les réflexions que suggèrent la vue du moulage en cire fait sur Henri lY mort, appartenant à M^' le duc d'Aumale et conservé dans la galerie des dessins du château de Chantilly.

Physiquement, le Roi est connu : le nez presque démesuré, le front puissant, des yeux d'un bleu inimitable et qu'on voit seulement encore aux princes de sa race , la bouche sensuelle et moqueuse , le tout uni dans un ensemble qui le rendait irrésistible. Mais, tandis que ces traits, figurés par le pinceau du peintre ou mis en saiUie par le ciseau du sculpteur, prennent des aspects divers, suivant la fantaisie de l'artiste, dans le buste de cire, ils s'harmonisent avec une imposante vérité et une incomparable grandeur. Que ceux qui ont mis en parallèle le Roi et les Guises et proclamé la supériorité de l'air et de la tournure des princes lorrains aillent contempler le moulage de Henri IV et ils comprendront la justesse de cette expression : la majesté des rois. L'intelligence souveraine est dans ce front, dont la prodigieuse saillie centrale indique les vigou-

{. Genève, H. Georg., 1879, in-4«.