Lettre de M. de Boissise au Roi, du 13 décembre

Villeroy écrit à Boissise, le 17 février 1600 : « L'ambassadeur de la Royne a grande appréhension que nous deffendions l'entrée en ce royaume des draps de laine estrangers; je ne le voy qu'il ne m'en parle et pense que, à la fin, il nous fera venir l'envie de le faire. » (Bibl. nat., Ms. fr. 4128, fol. 147.)

3. Lettres du Roi et de M. de Yilleroy à M. de Boissise, des 12 novembre, 3 décembre 1599 et 17 février 1600. — Pièces justificatives, pp. 98, 102 et 116, et Bibl. nat., Ms. fr. 4128, fol. 122 vo, 126 vo et 147.

4. Lettre de M. de Villeroy à M. de Boissise, du 9 décembre 1599. — Bibl. nat., Ms. fr. 4128, fol. 127.

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de quelques Irlandais confondus avec eux. Les navires espagnols conduisent deux navires anglais , qu'ils ont capturés. Henri IV, informé du fait, par une lettre de ses officiers aux sièges de Léon et Quimper-Corentin et une requête de l'ambassadeur anglais, s'empresse de faire relâcher les Anglais, avec leurs bateaux et marchandises, malgré la bonne prise qu'invoquent les -Espagnols.

Bien loin de diminuer, cependant, les motifs de plainte qu'avait le Roi vis-à-vis des Anglais se multipliaient sans cesse. Ce n'était pas que ceux-ci se fussent permis d'attaquer récemment les vaisseaux français dans les mers voisines des côtes de France; mais au loin, dans les échelles du Levant et sur les côtes d'Afrique, ils rançonnaient les Français, les jetaient à la mer \ enfin se livraient sur eux à tous les actes de violence propres à leur rendre le commerce impossible. A Gonstantinople même, il se passait, pour l'honneur national, des faits plus graves encore.

Dès le mois de janvier 1599% M. de Boissise avait annoncé à son maître l'envoi à Gonstantinople d'un ambassadeur anglais, qui devait bientôt prendre la mer. 11 emportait « ung horologe et ung carrosse de grand prix» que les marchands de Londres offraient au Grand Seigneur et qui lui seraient présentés en leur nom. Le peuple anglais, comme la Reine, attachait une grande importance à cette ambassade. Il s'agissait en effet, pour les armateurs et commerçants, non seulement d'avoir à la Porte un agent de leur nation qui pût protéger leurs personnes et défendre leurs intérêts, mais en-

1. Lettres du Roi à la Reine, du 14 janvier 1599, et à M. de Boissise, des 18 décembre 1599 et 30 mars 1600. — Pièces justificatives, pp. 28, 105 et 129.

Sir Henry Neville to Mr secretary Cecyll, 261^' january 1599. [0. S.] — Memorials of affairs of State, I, 147.

2. Lettre de M. de Boissise au Roi, du 25 janvier 1599. — Bibl. nat,, Ms. fr. 4128, fol. 26.

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core d'obtenir des capitulations leur permettant d'abandonner la bannière de France et de trafiquer sous le pavillon d'Angleterre. Aussi, peu de temps après l'arrivée de l'envoyé anglais à Constantinople, la lutte était engagée entre lui et l'ambassadeur de Henri IV, M. de Brèves, et l'année n'était pas écoulée, que ce dernier réclamait auprès de son gouvernement contre les agissements britanniques. Au commencement de janvier 1600 \ à une audience de la Reine, M. de Boissise se plaignit à elle des propos indignes tenus par son ambassadeur auprès de la Sublime Porte et « de la poursuitte qu'il faisait, envers le Grand Seigneur, au préjudice » du Roi. Il ne manqua pas également de profiter de l'occasion, pour parler des « cruaultez et rapines », que les Français subissaient de la part de ses sujets, dans les mers du Levant. La Reine répondit qu'elle avait connaissance de ce que son ambassadeur demandait et que ce n'était, d'une manière générale, que la conlirmation de ce qui lui avait été déjà accordé par le père du prince régnant; mais que, si son ambassadeur s'était oublié, jusqu'à tenir des propos injurieux pour le Roi, elle le ferait châtier, comme il le méritait, et aussi tous ceux qui traitaient si mal les Français, à la condition qu'on remît à ce sujet un mémoire^ à

1. Lettre de M. de Boissise au Roi, du 9 janvier 1600. — Bibl. nat., Ms. ir. 4128, fol. 134 vo.