Bibl. nat., Ms. fr. 4128, fol. 183 vo

2. Lettres de M. de Boissise au Roi et à M. de Villeroy, du 28 juin 1600. — Bibl. nat., Ms. fr. 4128, fol. 184 v» et suiv.

tous les jours victimes d'agressions injustifiables. Loin de reconnaître le bien fondé de ces réclamations, les Anglais continuaient à répondre, en affirmant que la justice française ne leur accordait aucunes satisfactions, et se dérobaient à la demande réitérée adressée par M. de Boissise à la Reine et à l'amiral, qu'on lui fournît un mémoire des causes pendantes devant les juges de Rouen. La raison en était bien simple. Depuis que les commissaires de Rouen ^ siégeaient (une lettre du président reçue tout récemment par l'ambassadeur français à Londres le lui disait), deux plaignants anglais seulement s'étaient présentés devant eux et leurs causes étaient jugées. M. de Boissise s'était empressé de faire connaître le résultat de son enquête à M. Cecil. Pour réponse, il reçut la visite du lieutenant de l'amirauté, qui, en dînant avec lui, s'engagea « très expressément», de la part de la Reine, à expédier les affaires soumises à son tribunal et lui avoua que, toutes recherches faites, il reconnaissait que les Anglais avaient montré plus de négligence à formuler leurs plaintes que les juges français à les examiner. Boissise aurait pu se contenter de la déclaration que M. le lieutenant lui faisait « si ingenuement» ; mais, comme il n'était pas l'homme des transactions et résolut de passer par le Conseil, afin que désormais, quand il réclamerait justice, les Anglais n'osassent plus lui opposer, comme défaite, la difficulté qu'ils éprouvaient euxmêmes à l'obtenir en France. En conséquence, le 6 août % il termina une visite à la Reine par des remerciements pour la condamnation capitale prononcée contre trois pirates, qui

1. Lettre de M. de Boissise au Roi, du H juillet 1600. — Bibl. nat., Ms. fr. 4128, fol. 187 vo.

2. Lettre de M. de Boissise au Roi, du 7 août 1600. — Bibl. nat., Ms. fr. 4128, fol. 193 vo.

avaient coulé bas un navire de Saint-Malo, et lui dit que les officiers du Roi avaient examiné toutes les causes de ses sujets, qui s'étaient présentés devant eux; aussi la suppliaitil de commander à ses juges d'en faire autant pour nos nationaux, dont les causes figuraient toutes dans le mémoire ' qu'il remettait entre ses mains. Il entra ensuite au Conseil, où il trouva moins de faveur qu'auprès de la Reine et où l'amiral lui répondit, comme de coutume, par des affirmations qu'il ne justifiait pas. Finalement, on l'arrêta, en lui réclamant de l'argent.

Malgré l'irritation que ne pouvaient manquer de lui causer les discussions fréquentes et interminables qu'il soutenait, chaque fois qu'il se présentait au Conseil, M. de Boissise était alors moins passionné et moins désireux de représailles contre les Anglais que paraissaient l'être les gens de l'entourage de Henri. « Ung arrest donné au conseil du Roi touchant la police de leur drapz^ », le 21 avril 1600, fut la manifestation évidente de ces sentiments hostiles, qui émurent d'autant plus vivement M. Cecil et autres personnages, qu'ils considérèrent l'édit comme un moyen indirect de défendre l'entrée du royaume à ces produits. Disons immédiatement qu'ils ne se trompaient pas, puisque le Roi avouait lui-même ' que cette interdiction lui avait été proposée par ses familiers. « En outre, pour tenir en bride la dite royne d'Angleterre », on conseillait au Roi de revenir

1. Il existe dans le Ms. 15980 de la Bibliothèque nationale, au n» 62, une copie du « Mémoire des causes des François tant jugées par les sieurs commissaires, desquelz les jugemens n'ont sorty aucun effect, que pendantes encores par devant les dits juges », daté du 28 septembre 1600. (Voir aux Pièces justificatives, p. 269.)

2. J'explique plus loin, avec quelques détails, cette importante affaire des draps anglais.

3. Lettre du Roi à M. de Boissise, du 2 juillet 1600. — Pièces justificatives, p. 158.

aux traditions de ses prédécesseurs, en recherchant l'amitié du roi d'Ecosse et, pour ce faire, d'accréditer auprès de lui un ambassadeur ordinaire.

Sur ces deux résolutions importantes, Henri lY demandait l'avis de M. de Boissise, à qui il se plaisait à découvrir ses conceptions, pour la « fiance » qu'il avait en lui, suivant l'expression de M. de Yilleroy • et il était heureux qu'il eût recours aux sages conseils de son ambassadeur, car, pour le moment, les ennemis de l'alliance anglaise semblaient triompher à Paris, tant la correspondance du Roi témoignait de préventions exagérées contre la Reine et ses ministres. Le refus récent d'Elisabeth de s'engag-er davantage, dans la question du renouvellement de l'ancienne alliance avec la France, au moment où elle négociait avec l'Espagne, avait hautement surexcité les esprits de certains conseillers de Henri, qui semblait craindre quelque perfidie de la part des Anglais, pendant qu'il s'éloignait pour aller à Lyon. «Prenez garde cependant à ses actions, écrivait le Roi à Boissise \ en parlant de la Reine, pour en advertir mes serviteurs sur la frontière, affin qu'ilz ne tumbent en surprise, durant mon absence; car, toutes sortes d'armements qui se feront de ce costé me doivent doresenavant estre suspectz, autant et plus que d'ailleurs. » Il revenait encore sur la même idée, le 22 juillet : « S'il advient d'ung costé qu'elle s'accorde avec le roy d'Espaigne et de l'autre que je rompe avec eux (les Espagnols), je prevoy que j'auray quasi autant à me garder