CHAPITRE IX

gnifiants. Et comme alors, il est heureux, sa correspondance revêt une forme railleuse et piquante grâce à laquelle Decazes peut se convaincre qu'il est toujours aimé du vieux roi qui se plaît tant à se dire son père. Ici, nous n'avons qu'à citer :

tt 17 septembre 1820. — Les dames de la halle de Bordeaux ont député trois d'entre elles pour apporter un berceau à leur duc, si nous sommes assez heureux pour en avoir un ; on les a avec raison adressées à M. de Sèze, qui est ici aujourd'hui l'homme le plus marquant du département. M. de Chateaubriand a voulu s'emparer de la mission; il a même écrit au duc de La Châtre pour me prier de décider lequel des deux serait l'introducteur de ces femmes. J'ai fait répondre qu'ils n avaient qu'à s'arranger entre eux. Le résultat a été tel que j'étais d'avance bien sur qu'il serait et le noble vicomte a eu un pied de nez (1). fl

" 29 septembre 1820. — Nous avons un duc de Bordeaux, mon cher duc; il est venu neuf heures

(1) Le noble vicomte ne di{jëra pas le pied de nez dont parle le roi. A son instigation, une des dames de la halle de Bordeaux, faisant partie de la députation envoyée à Paris, écrivit à son mari une lettre où apparaissait le regret que la députation n'eût pas été conduite chez le roi par Chateaubriand. Cette lettre, publiée par le Journal des Débats, donna lieu à une réplique de M. de Sèze à laquelle le vicomte répondit. La polémique dura quinze jours et tourna finalement contre lui.

et demie trop tard; pardonnons-lui cette irrégularité ; je juge de votre joie par la mienne. Je vous conseille d'illuminer à Londres et à Harrow, de faire dans cet endroit une distribution de comestibles à John Bull, de donner un grand diner aux ministres et au corps diplomatique et d'annoncer une grande fête ; vous la donnerez aussitôt que vous croirez pouvoir rassembler assez de monde pour qu'elle soit brillante. Bonjour, mon cher duc, j'embrasse vous et les vôtres de tout mon cœur. »

« 4 octobre 1820. — Vous aurez reçu la grande nouvelle à Brightenstone (que pour abréger nous nommons seulement Brighton) . Cela me contrarie parce que, de cette affaire-là, ce ne sera peut-être pas par vous qu'elle aura été répandue. Mais, quoique l'enfant soit venu bien à terme, qui pouvait s'attendre à tant de diligence? Je vous ai écrit quatre lignes en rentrant chez moi, à neuf heures et demie ; le même jour, Pasquier m'a apporté les lettres de part à signer; je lui ai remis la mienne pour vous et, sur-le-champ, elle est partie par estafette; mais, rien n'a les jambes du télégraphe. Lundis ou tout au plus tard hier matin, vous devez avoir reçu une autre nouvelle qui, je vous le dis bien bas, ne me fait pas moins de plaisir que l'autre (1). Demain, le Mom'/eur vous donnera

(1) Decazes avait été compris dans la promotion de Cordons bleus qui suivit la naissance du duc de Bordeaux.