ET SAINT IGNACE DE LOYOLA

iiiiioreni, bafoué, maltraité pondant sa vie; et après sa mort dos préventions se continuent contre sa personne.

Saint I,<jnace, encore laïque, a catéchisé, porté la parole de Dieu au milieu des foules, évangélisé dans plusieurs pays. On l’a également accusé d’hérésie, de sortilège; emprisonné, déclaré innocent, puis suspecté, honoré derechef, conspué; il a été mal jugé pendant sa vie et après sa mort. Des préventions aussi subsistent contre son admirable Insliliit.

La Grâce s’est merveilleusement manifc'stée chez ces deux grands hommes, dont l’influence sur les générations reste ineffaçable. Christophe Colomb, peu versé dans les sciences, a fait néanmoins les plus importantes découvertes de la Cosmographie. Ignace de Loyola, qui venait, à trente-trois ans, s’asseoir sur le banc des petits écoliers, a pénétré, par la force de l’intuition, dans les profondeurs de l’humanité, et construit l’institut religieux, qui, en sus de ses prodiges apostoliques, a produit le plus grand nombre d’illustrations dans la théologie, les sciences, les lettres, la philosophie, l’érudition, la chaire sacrée, et qui excellera toujours par-dessus toutes les universités, et les académiciens du monde, dans l’éducation de la jeunesse.

Son esprit , qui vit encore dans ses Exercices régénérateurs et anime sa glorieuse école, fait comprendre à scs fils la sublimité de Christophe Colomb. Le premier écrivain qui, mettant à profit les découvertes, ait porté dans son observation de la

\alurc (les vues gi'iu'ralisalrices', est assurémont le Vè ro Joscpli Acosta. Il avait conimoucc, au Pérou, les (leux premiers livres de son Histoire mturelle et morale des Indes. Il est aussi le |)remier, (jui, dans un ouvrage sur les sciences naturelles, ait rappelé le caractère providentiel de la Découverte, et déclaré qu’idlc avait été prédite dans Isaïe. Il appartenait également à la ('.ompagnie de Jésus le Père L'bertino Carrara, seul religieux à (jui l’œuvre providentielle de Colomb ait insjiiré un poëine é|)ique en vers latins. Son confrère, le Père Jean Etienne Menocliio, rendit hommage à ce héros. Le Père Xavier Hetinelli se fit le défenseur de sa gloire. Le célèbre auteur de \'Histoire de la littérature italienne, le Père Tiraboschi, sut apprécier sa grandeur. Un autre Jésuite, le Père Xavier Lampillas, protesta généreusement contre la dénomination d’Amérique, donnée an nouveau continent'. Le Père Jean Andrès glorifiant Colomb par d’éclatantes images, déclara poétiquement qu’il était pour nous comme un véritable créateur de terres inconnues et de mers ignorées.

Et de nos jours pareillement l’uni(|ue publication étrangère, par laquelle justice ait été gracieusement rendue à notre histoire, la Civiltà Cattolica appartient aux Pères de l’immortelle Compagnie. Un fils de Saint Ignace est encore le premier Religieux qui, embrassant du regard la grandeur de la Cause présente, ait osé en parler au Souverain Pontife. Ou sait de quelle

' Laupillks , Saggio storico apotogetieo dtlla tetleratura ipagnuota; Gêoes, mo.

ET SAIXT IGXACE DE LOYOLA. 1.59

hauto estime l’illustre et savant Père Piccirillo honore les vertus de Christophe Colomb.

I/attractioii des nobles sympathies attache donc aujourd’hui à la mémoire du révélateur de la Création ces hommes d’élite, qui, placés à l’avant-garde de la société chrétienne, milice généreuse du Christ, pressentent les besoins de l’époque actuelle, comme ses périls, jugent de l’opportunité des questions et du mérite des renommées. Il est de droit naturel que les Gis de l’apùtre qui Gt tourner au proGt de tant d’âmes, dans les deux mondes, le progrès maritime dû à Christo|)he Colomb, conservent pour la mémoire do ce héros l’intérêt que lui montrèrent, jadis, quatre Papes et quatorze Princes de la sainte Eglise Komaine.

Voici bien des pages touchant I’Aub.assadeub de Dieu, sans que nous ayons encore abordé les détails de sa vie, montré sa profonde piété, mis en lumière ses vertus héroïques. Et pourtant même avant tout examen de sa mission , déjà d’après ce qui précède, il doit vous sembler impossible. Lecteur, que l’homme, dont nous allons vous entretenir, ne soit pas de la race des Saints.

Elevons maintenant nos regards sur les fins pour lesquelles la Providence suscita Christophe Colomb,

160 CHRISTOPHE COLOMB ET SAI\T IGXACE DE LOYOLA, et, suivant l’expression de ce grand cFirétien, lui a donna les clefs de la mer Océanc, dont les barrières avaient été jusque-là fermées par des chaînes si fortes', n Indiquons ensuite l’heure précise où le Révélateur du Globe fut appelé à son Noviciat, et résumons, dans un rapide exposé, les événements principaux de sa vie.

' U Dr los alaniientos de la inar Oceana que estaban cerradoa con cadenas tan fuertas te diô los llaves. » — Cuarto y ùltimo riagt de Colon, CoLECcioa DirLouaTica, t. I, p. 303.

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