SA DEVOTION' A MARIE

la Vierge ne peut l’achever sans donner des marques de sa dévotion à la Mère du Sauveur. A peine échappé aux dangers de la Bouche du Dragon, il consacre le souvenir de Marie, en appelant une île la Conception, et une autre YAssoniption.

C’est toujours sous l’ombre des sanctuaires de la Vierge qu’il mûrit ses projets, et trouve des consolations. — Ce fut chez les Franciscains de \olre-l)ame de la Rabida, qu’il se confirma dans sa vocation. — C’était chez les Franciscains, à Notre-Dame des Victoires de Zubia , qu’après avoir découvert le Nouveau Continent, et résigné son céleste mandat, il se préparait, n’étant plus l’AMBASSADEva de Dieu, à devenir le Messager de son Église. — Ce fut sous la protection de la XI ère du Sauveur qu’avant de partir pour sa dernière expédition, il fit, au couvent de Notre-Dame des Grottes, le dépôt de ses titres, lettres patentes et privilèges.

Christophe Colomb parsema la gloire de Xlarie sur la mer des Antilles, imposa, en outre, à quatre des îles par lui découvertes, le nom de quatre sanctuaires de la Vierge fort renommés en Espagne.

C’est en l’honneur de l’Immaculée-Conception qu’il donna son nom à la magnifique Vega real de l’Espagnole. C’est dans cette admirable plaine qu’il ordonna de construire, sous le vocable de l’Immaculée-Conccption, une église à Marie. C’est encore dans la plaine de la Conception qu’il fit élever la ville épiscopale de ce nom. C’est aussi dans la plaine de la Conception, qu’en attendant l’érection de la cathé-

SA DEVOTIOV A MARIE.

(irale, il planta une Croix près de laquelle il venait publiquement, matin et soir, faire ses prières, et que, plus tard, rendit célèbre la multitude de miracles qui s’y opéraient.

S’étant constamment abrité sous le voile de Marie, pendant sa vie, le Serviteur de Dieu ne discontinua pas de l’étre après sa mort. — Sans qu’il l’eût ordonné, scs funérailles eurent lieu dans l’église de Notre-Dame de Valladolid. Sept ans après, on transféra son cercueil à Séville dans l’église de Notre- Dame dos Crottes. — Il fut ensuite transporté dans le Nouveau Monde, en l’église de Notre-Dame, à Saint-Domingue, — et depuis la fin du siècle dernier, ses restes reposent dans l’église de l’immaculée- Conception , cathédrale de cette ville qu’on nomme aujourd’hui la Havane, mais que Rome continue d’appeler fidèlement, de son premier nom, Saint- Christophe.

Quel est le prêtre, le religieux, le missionnaire, le fondateur d’Ordre qui surpassa (Christophe Colomb dans sa dévotion à la Sainte Vierge, et honora la -Mère du Sauveur d’une manière plus éclatante?

(Cette consécration à la Vierge compléta son amour du Verhe Rédempteur. Elle fut la perfection de sa douceur évangélique et de sa tendre charité pour les hommes.