Cf. Rousseau. Emile

études la satisfaction d'aucune de ses tendances prédominantes. « L'essentiel dans l'éducation, dit Renan l, ce n'est pas la doctrine enseignée, c'est l'éveil. » Or si notre conception du savoir était moins chosiste, si nous nous représentions la science, comme les stoïciens, à la façon d'une i£tç, si nous la définissions, comme Descartes, par l'ordre que l'intelligence cherche à mettre entre ses idées, nous estimerions peut-être que trois ou quatre disciplines bien choisies suffiraient à créer dans la pensée l'attitude scientifique, quelle que fût ensuite l'espèce de problèmes dont le sujet fût conduit par sa profession ou ses goûts à chercher la solution. Au contraire, si l'on met l'érudition à la place de la science, la grammaire à la place du sentiment littéraire, on aboutit, tout au plus, si les adolescents n'ont pas une véritable originalité intellectuelle, à faire des littérateurs ayant des âmes d'illettrés, des savants possédés par leur savoir et jugeant comme des enfants, quand on les sort de leur spécialité.

D'un autre côté, à restreindre le nombre des connaissances enseignées, on risque, si on ne sait pas remonter continuellement du détail aux idées générales, de déterminer avant l'heure la voie où l'élève s'engagera, souvent à la suite d'un caprice, d'un engouement irréfléchi pour telle étude, tel livre, tel professeur, etc.. Comme nous l'avons vu, la réflexion est presque toujours, à cet âge, aiguillée par le sentiment, celui-ci pouvant être suscité par les causes les plus futiles, sauf à s'éteindre ou à être remplacé par une disposition contraire dès les premières difficultés. Raymond, par exemple, un des sujets observés par M. B. Pérez-, manifeste à partir de l'adolescence des goûts intellectuels de plus en plus exclusifs : d'abord en faveur des sciences historiques, puis des sciences exactes, ensuite en faveur des sciences physiques. A fortiori, la précocité de l'instruction professionnelle, quoique socialement nécessaire dans bien des cas, risque-t-elle de faire subir au sujet une diminution psychologique pouvant aller jusqu'à l'avortement définitif des tendances les plus précieuses. L'initier pour toute éducation à la technique