Année psych., X, p

elle-même ne contribuent pas peu à le soustraire pour un temps à l'autorité des adultes, avant qu'il ne soit capable de se gouverner. Embarrassé parmi les grandes personnes mais peu respectueux à leur égard, confiant dans ses propres lumières, pressé d'agir par lui-même et d'expérimenter sa force au gré de ses rêves, il croit, parce que les ailes lui poussent, pouvoir déjà voler sans guide ni soutien. Incapable encore de se dire : « Je dois » il supporte avec impatience qu'on lui dise : « Vous devez» ^Tandisque jusque-là, il secomplaisaitdans lacompagnie des adultes, il recherche maintenant celle des camarades du même âge « avec lesquels il peut donner libre cours à son besoin d'action et de parole, au gré du caprice, sans ombre de frein, ni de correction2. » Ce goût de l'indépendance est si naturel aux adolescents qu'on le retrouve chez les meilleurs et les pires d'entre eux. D'une part, beaucoup de « mauvais esprits » qui se plaisent à fronder les règlements scolaires ou sociaux, à prendre le contre-pied des manières, des idées, des ordres émanant des adultes, semblent poussés par un instinct du même genre que la tendance à varier en biologie3, de sorte que leur indocilité serait le symptôme d'un esprit original ou capable de le devenir ; de fait la jeunesse des grands hommes offre des cas très fréquents d'insubordination. D'un autre côté, il arrive souvent que de grands garçons qui vers les quatorze ou quinze ans s'insurgeaient contre toute espèce de frein, s'assagissent peu à peu jusqu'à devenir des adultes soumis à toutes les formes de l'autorité. En Russie, le progymnase de Wolsk, où sont envoyés des autres collèges les élèves trop indisciplinés, les retient jusqu'à ce qu'ils soient entièrement corrigés. Après l'âge de dixsept ans presque tous les mauvais sujets s'amendent et il est rare de trouver à Wolsk un jeune homme de dix-huit ans4. En général les jeunes gens qui sortent des lycées sont plus faciles à gouverner qu'ils ne l'étaient en troisième ou en seconde, et si trop souvent la crise d'indiscipline se prolonge jusqu'au delà