St. Hall, I, p

C'est à partir de treize ans environ que les pièces du squelette, surtout les os larges ou longs augmentent à la fois en longueur et en grosseur; d'après un tableau de MQhlmann1, leur poids total serait à seize ans les 23,7 p. 100 de celui du corps, tandis qu'à trente-trois ans il descendrait aux 15, 9 p. 100, par suite de l'accroissement continu des autres tissus. Si nous entrons dans le détail, voici les principales modifications qui se produisent au cours de l'adolescence. Les épiphyses de l'humérus se soudent à leur partie centrale vers les vingt ans, le noyau du condyle externe apparaît entre treize et dix-sept ans, celui du condyle interne se soude vers les dix-sept ou dix-huit ans. Les épiphyses supérieures du tibia se soudent vers les dixsept ou dix-huit ans, les épiphyses inférieures à dix-huit. Les épiphyses de la clavicule apparaissent vers les dix-huit ans pour ne se souder que vers les vingt-cinq. Les omoplates ont deux centres d'ossification qui se rejoignent de seize à dix-huit ans. C'est de quatorze à quinze ans que les membres supérieurs semblent croître le plus en longueur.

Même diversité d'époques pour la croissance et la soudure des os des membres inférieurs2.

Ceux du genou, de la hanche, du coup de pied, du coude et du poignet deviennent relativement moins gros de onze à treize ans, puis gagnent de l'avance jusqu'à quinze ans. A cette même époque s'achève l'ossification du calcanéum et apparaissent dans la tête et la tubérosité des côtes les deux points épiphysaires qui ne seront réunis à la portion médiane que vers les vingt-cinq ans3. Déjà depuis l'année précédente la circonférence du thorax a atteint sa rapidité maxima de croissance. Bref, il n'est pas une partie du système osseux qui tôt ou tard ne reçoive de la puberté un accroissement considérable.

Plus prononcée encore est la croissance des muscles, puisqu'elle dépasserait celle de tous les autres tissus. Elle s'accuse non seulement dans la longueur et la grosseur des fibres mais encore dans leur nombre; à seize ans, ils atteignent le poids