Op. cit., pp

MENDOUSSE.

humaine, étant la plus parfaite de toutes les formes d'existence, crée une grave responsabilité chez ceux qui ont le devoir de la transmettre. Et comme, lorsqu'ils sont abandonnés à euxmêmes, les jeunes gens s'imaginent facilement que la tentation est irrésistible que seule son absence normale rend la continence possible2, il importe de détruire cette fausse idée à l'aide d'exemples, en tablant aussi sur le désir de pureté que nous avons vu caractériser les premières années de l'adolescence.

Par-dessus tout, il est nécessaire de fournir sans interruption à l'activité de l'adolescent, des intérêts et des occupations capables de le distraire de l'obsession sexuelle. Les exercices physiques, les jeux, les travaux manuels, les excursions où l'on collectionne des plantes, des insectes, des minéraux, etc., sont de puissants dérivatifs d'où résultent une fatigue saine pendant le jour, un sommeil plus profond pendant la nuit3 : la diversion est d'autant plus complète qu'on sait utiliser les goûts et les aptitudes de chacun. Faut-il rappeler les pratiques hygiéniques jugées par certains auteurs (Marro, Demolins, Stanley Hall, etc.) plus moralisatrices que les meilleures paroles? L'hydrothérapie sous toutes ses formes, en particulier l'usage du tub et des bains froids, en tonifiant les muscles et calmant les nerfs, rendent les tentations moins fréquentes, la résistance plus énergique. Un régime plutôt végétal, des vêtements amples et pas trop chauds, un lit peu moelleux, où il ne soit pas permis de flâner le matin, placé dans une chambre bien aérée et pas trop isolée, sont des moyens recommandés. Marro4 considère comme profitable la visite périodique des organes génitaux : il est certain que sur beaucoup d'adolescents, la crainte de voir leurs habitudes vicieuses décelées par l'inspection du médecin exercerait autant d'influence que la honte de l'aveu en confession chez des catholiques fervents5. En tout cas la moins intelligente

1. Sur la mentalité des garçons qui n'ont pas reçu les avertissements auxquels ils avaient droit, voir les éloquentes analyses de Lyttelton, pp. 52-55.