Voir St. Hall, II, p

2. Pain and strength measurements of 1507 school children... {Mich. Am. Journ. ofPsych., X, 398-398).

3. Researches on the mental and physical development of school children (Sludies from Y aie Psych. Lab., t. II).

données du toucher, la conscience juvénile sélectionne d'instinct celles qui peuvent fournir une matière assimilable à la nouvelle personnalité qui s'organise ; au lieu de se borner au rôle d'un appareil enregistreur, le cerveau réagit sur le fonctionnement des organes périphériques, et comme le discernement, élément intellectuel et par suite objectif des sensations tactiles, perd une partie de sa précision, le champ sera d'autant plus libre aux combinaisons intérieures que le toucher est le réducteur par excellence dont se sert l'esprit pour distinguer le rêve de la réalité.

L'influence de la vie mentale sur les données sensibles se manifeste encore plus clairement dans le monde des saveurs. « Quoique leur finesse, dit B. Perez1, parlant du goût et de l'odorat, indique un système nerveux délicat, ils ont moins d'influence sur l'intelligence et la sensibilité générale que cellesci n'en ont sur eux...; les dépravations des deux sens corrélatifs sont des symptômes graves chez les sujets normaux ou paraissant tels. » Plus ou moins vraie pour tout âge, cette remarque peut s'appliquer surtout aux années qui suivent la puberté. Pendant cette période, non seulement l'état général de la sensibilité réagit sur la qualité affective des saveurs, mais l'imitation, les idées préconçues, les appréciations fantaisistes portées sur les aliments contribuent pour une grande part à donner à ceuxci un caractère répugnant ou agréable. Comment ne pas trouver exquise l'absinthe qu'on fait blanchir et qu'on déguste au milieu des hommes avec autant d'art qu'eux? «La viande mi-cuite donne le ténia », aussi a-t-elle un goût bizarre ; « mais c'est à la fois un excitant et un restaurateur du système musculaire » : dès lors, on la savoure avec plaisir. Il n'est pas de régime qu'on ne puisse faire adopter et aimer par la plupart des jeunes gens si on sait les convaincre de son utilité pour une des fins qu'ils préfèrent. Des associations étranges peuvent se nouer entre les saveurs et des représentations empruntées soit aux autres sens, soit à l'imagerie mentale déjà intellectualisée, mais relatives le plus souvent à la forme, à l'odeur, à l'origine, à la fonction organique de l'aliment. Tel sujet n'aime pas les framboises