I. Lettre inédite de MgrPuginier

Les païens, pour faire condamner leurs victimes, avaient eu recours à un expédient que la haine seule est capable d'inventer. La blessure faite à un de leurs coreligionnaires ne suffisait pas pour accuser les chrétiens de meurtre. Ils vinrent donc auprès du blessé, lui prodiguèrent des consolations et des flatteries, lui donnèrent de l'argent, et lui promirent même, non pas les soins nécessaires à sa guérison, mais des obsèques solennelles, s'il consentait à mourir. Le blessé ne se laissant pas persuader, on s'engagea à lui dresser un autel. C'en était trop pour un Annamite. Il consentit, remit la somme à sa famille, et se laissa enivrer ou plutôt empoisonner par le narcotique violent qui lui fut administré sur-le-champ. Pour mieux assurer le succès de cette iniquité sacrilège, les païens le transportèrent en plein air où le froid achèverait Tceuvre si bien commencée. En effet, le lendemain, le blessé fut trouvé mort. On prétendit qu'il avait succombé sous les coups des chrétiens, et le procès commença. Le mandarin, gagné, lui aussi, par les promesses des païens, déclara les chrétiens responsables et du désordre et du meurtre. On ne tint aucun compte des déclarations de la femme et du frère du défunt, ou des rapports des médecins qui avaient examiné les plaies du blessé, et les catéchumènes de Ngoaithon furent injustement privés de leurs biens et détenus en prison pendant de longs mois (i).

Les mandarins de la Chine et du Tonkin, on le voit, mettent en pratique la fameuse maxime : « La fm justifie les moyens.» Ils ne reculent devant aucune injustice lorsqu'il s'agit de défendre le paganisme : parfois ils ont recours à la violence, comme nous l'avons vu, mais plus souvent ils suivent une tactique d'intimidation qui n'est pas moins perfide.