Voir Pail Bert au Tonkin, p

3. Sur toutes, :ces questions, voir « Paul Bert au Tonkin et les missionnaires »t par le R. P. Lesserteur

326 l'ame d'un missionnaire.

« mandarin suspect, et l'on n'ajoute pas foi au missionnaire. « Que de fois pourtant les événements ont donné raison aux « missionnaires et fait ressortir la fourberie des mandarins. « En France, et dans vos journaux, vous voyez les choses en « grand ; mais, pour nous, il est navrant de suivre les petits << incidents de second ordre qui se groupent autour d'un fait « connu en France comme le simple résultat d'un guet-apens « ou d'une trahison. Je dois me taire. On dirait que je fais « de la politique, et pourtant je ne fais que de la religion. « Peut-on m'empêcher de dire qu'il est triste de voir nos « résidents, nos puissants de France, se mettre à plat-ventre « devant les mandarins du Tonkin et flatter dans ce qu'ils « ont de plus opposé à notre religion des hommes qui « prennent dans leur paganisme même la raison de nous « détester, et comme Français et comme chrétiens. Triste « politique que celle de Paul Bert ! (i) Ses derniers décrets « semblaient sortir de la plume de Julien l'Apostat ! Il a fait « de sa mort un scandale digne de sa vie ; car il est mort « en païen, et c'est comme un vulgaire païen qu'il a été « transporté de sa demeure au bateau qui le ramène en « France. Triste vie, triste mort ! (2) Il est mort, et le monde « existe, et Dieu règne toujours. Nous qui vivons, adorons-le, « travaillons à sa gloire, sauvons les âmes ! »

1. Peut-être quelques-uns trouveront-ils que le P. Nempon est un peu dur visà-vis de Paul Bert, et lui reprocheront-ils de ne l'envisager qu'au point de vue religieux. Après tout, nous préférons la franche critique du missionnaire à cet éloge du général IVIunier : « C'est lui qui a conservé à la France une colonie pleine « d'avenir, et qui nous a épargné, à nous soldats, la honte de fuir devant un ennemi « vaincu. » (Paul liei au Tonkin, par Chailley, p. 31.) Le P. Nempon n'a vu que les Missions ; le général Munier semble avoir oublié l'armée. Même devant un cercueil, on n'a pas le droit de tenir pareil langage.

2. Mgr Puginier se présenta plusieurs fois à la Résidence; mais l'entourage de Paul Bert se garda bien de laisser pénétrer l'évêque jusqu'auprès du malade. Ainsi Paul Bert mourut sans se réconcilier avec cette Eglise qu'il avait tant outragée.