PRIÈRE TIRÉE DES PSAUMES DE DAVID

Ah ! Seigneur, je vous le dis avec le Prophète pénitent : pénétrez non-

seulement mon cœur, mais encore ma chair el mes os, des impressions salutaires de votre crainte : Confige timore tuo carnes meas (2). Je tremble, à mon Dieu! à la vue de vos jugements redoutablès: À judiciis enim tuis timui. Pénétré de cette vive crainte, je la porte partout avec moi ; je lave de mes pleurs le lieu de mon repos; j'arrose mon pain de meslarmes ; mes sens sont troublés au souvenir de mes péchés; mon esprit est alarmé à la pensée de votre indignation et de votre colère. Je marche triste pendant le jour ; durant la nuit je fais entendre la voix de mes gémissements. Le sujet de ma crainte et de ma douleur ést toujours devant mes yeux. Détournez vos regards de dessus mes égarements. Hélas! si vous les arrêtez sur nos iniquités, qui pourra subsister devant votre face ? Seigneur, Dieu des justices, Dieu des vengeances, n’entrez point en jugement ayec votre serviteur, parce que nul homme vivant ne sera trouvé juste en votre présence. Faites éclater vos grandes miséricordes dans le sein des plus grandes misèrès ;, et montrez-vous grand en pardonnant, en sauvant ce que vous auriez pu perdre à jamais.

Après tout je le sa:s, Ô mon Dieu! cette crainte ne doit pas être excessive, elle ne doit m’ôter ni ma confiance, ni votre amour. Je dois dans votre saint service réunir. l’une à l’autre, la crainte à la confiance, La crainte arrêtera la présomption où trop de confiance pourrait me porter. La confiance élojgnera la pusillanimité où trop de crainte pourrait me conduire. L'une et l’autre m'’éloigneront de tous les excès, et me contiendront dans les justes bornes que demande la véritable sagesse. Je craindrai souverainement de vous offenser ; je n’aurai point d’autre crainte en ce monde. Si j’ai eu le malheur de vous déplaire, je viendrai me jeter avec confiance entre vos bras. Vous ne voulez pas la mort et là perte des pécheurs, mais leur conversion et leur vie, Convertissez-moi ; sauvez-moi ; et par sette crainte salutaire, conduisez-moi à l’amour parfait.

(1) Isaïe. — (2) Psalm, cxvi., cxx.

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VINGT-AUITIÈME LECTURE. 283

PRATIQUES

1° Je demanderai souvent à Dieu Ja crainte salutaire de ses jugements.

20 Je rappellerai souvent les terribles vengeances qu’il a exercées

sur les pécheurs ; quoi de plus capable de me faire trembler pour moimême ?

30 Je me regarderai comme à tout moment en danger de tomber entre les mains d’un Dieu vivant et vengeur.

40 J’exciterai les sentiments de cette vive crainte par les sentiments d'un amour filial. Dieu est mon juge, mais Dieu est mon père.

VINGT-HUITIÈME LÉCTURE.