M.\nf:K

224 L'AME EST LA FONCTION DU CEIiVËAU

lement an modificateur du système nerveux; à faibL^ dose, il agit comme excitant ; à dose élevée, comme stupéfiant.

11° Degrés de l'alcoolisme. — On distingue généralement trois degrés dans l'Alcoolisme :

1° L'Ivresse simple;

2° L'Alcoolisme aigu ou Delirium tremens;

3° L'Alcoolisme chronique.

L'étude détaillée de chacun de ces trois degr.V. appartient spécialement aux traités médicaux; nous nous contenterons d'exposer ce qui, dans les désordres, concerne la relation de l'organe avec la fonction. Du reste, les troubles de chacun des degrés de l'Alcoolisme ne diffèrent que du moins au plus.

Iir Mécanisme de l'action de l'alcool. — L'alcool agit sur le système nerveux :

1° Par les modifications particulières qu'il apporte à la circulation cérébrale, hyperémie d'abord, puis ischémie ;

2» Par une action directe sur les éléments nerveux< eux-mêmes; car, comme on l'a vu ci-dessus, l'alcool I s'emmagasine dans la substance cérébrale et l'imprègne.

L'hyperémie correspond à la période d'excitation i chez les alcooliques (hyperesthésie).

L'ischémie correspond à la période d'insensibilité' et de résolution [anesthésle).

Les phénomènes initiaux de finloxicatiofi alcoolique sont les troubles de l'intelligence et l'incertituder du mouvement, ce qui indique que le cerveau et ler

LA PATHOLOGIE r.ÉRÉBRALK ET L'AME 225

ctM'velel sont alloinU tout d'abord; les mouvements respiratoires s'affectent en dernier lieu.

IV° État anatomique du cerveau. — A l'autopsie, le cerveau des alcooliques offre les caractères suivants :

i" Altérations des méninges. — Hémorragies, adhérence des méninges entre elles, pachyméningite;

2*^ Altérations du cerveau. — Dégénérescence graisseuse dans les parois capillaires. De là résultent :

A. Hémorragies interstitielles;

B. Plaques jaunâtres de ramollissement; (]. Plaques d'induration (sclérose) ;

D. Épanchements dans les ventricules ;

E. Atrophie du cerveau;

L'Atrophie du cerveau est une sorte de ratatinement de la masse encéphalique; on dirait une macération dans l'alcool K

Les altérations de l'organe cérébral amènent les altérations suivantes des fonctions :

1° Troubles de la sensibilité;

2° Troubles de la motilité ;

3° Troubles intellectuels et moraux :

§ 1° Troubles de la sensibilité. —Les troubles de la sensibilité se classent en deux genres, à savoir : ceux qui se rattachent à l'hyperesthésie, et ceux qui se rattachent à l'anesthésie.

1° Hy peresthésie . — Chez les alcooliques on trouve : A. Les fourmillements simples, les picotements et les démangeaisons;