Ribot
VIIl^ — LES INÉGALITÉS DES MÉMOIRES LOCALES PRO- VIENNENT : 1° ESSENTIELLEMENT D'uNE INÉGALITÉ DE CONSTITUTION DES CENTRES NERVEUX RESPECTIFS ; 2° DE l'exercice ou ÉDUCATION DONNÉE A CES CENTRES.
1** Une bonne mémoire sensorielle est en rapport connexe avec une bonne structure de l'appareil nerveux. Prenons pour exemple une bonne mémoire visuelle. Celle-ci a pour condition une bonne structure de l'œil, du nerf optique et des parties de l'encéphale qui concourent à l'acte de la vision, c'est-à-dire de certaines portions de la protubérance, des pédoncules, de la couche optique, des hémisphères cérébraux. Ces structures, par cela que nous les supposons supérieures à la moyenne, sont parfaitement adaptées à recevoir et à transmettre les impressions. Par suite, les modifications nerveuses et les associations dynamiques qui se forment entre les éléments nerveux modifiés doivent être plus stables, plus nettes, plus faciles à raviver que dans un autre cerveau. Par conséquent dire qu'un organe visuel a une bonne constitution anatomique et physiologique, c'est dire qu'il présente les conditions d'une bonne mémoire visuelle.
Il en est de même du rapport entre les mémoires des autres sens et la structure des appareils nerveux : ce rapport est corrélatif de l'état de vigueur et de perfection de chacun des appareils.
2° Tout le monde sait que l'exercice développe et fortifie l'organe exercé. Le perfectionnement des sen^
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par rédiiratioii o^^t un fait tellement connu et admis qu'il est inutile d'insister sur ce point. Seulement il est bon de noter que l'éducation peut accroître la vigueur d'un organe, mais non le créer ; créer un bon organe est l'œuvre de la nature.
11 est aisé maintenant de comprendre que si telle personne a reçu de la nature un appareil meilleur, et si elle a fortifié et accru par l'exercice ce don naturel, celte personne l'emportera sur les autres dans les productions propres à cet appareil. Réciproquement, toute infériorité dans la structure et la condition d'un appareil produira une infériorité dans les fonctions correspondantes. Enfin on s'explique aisément comment chez une même personne l'inégalité dans la constitution des divers centres nerveux produit l'inégalité dans les aptitudes ou les facultés de cette personne. En voici quelques exemples :
Horace Vernet avait une mémoire visuelle si puissante qu'il pouvait faire un portrait de mémoire.
.Mozart avait une mémoire auditive si puissante qu'après avoir entendu deux fois le Miserere à la chapelle Sixtine, il put le noter tout entier.
On sait quelle délicatesse de goût acquièrent avec l'exercice les dégustateurs experts ; au moyen d'une seule gorgée, non seulement ils reconnaissent le crû du vin, mais encore son âge, tant est puissante chez eux la mémoire gustative !
Il en est de même de la mémoire du toucher, de l'odorat, chez les personnes adonnées aux industries telles que celle desétofi'es, l'horticulture, la parfumerie, etc.
