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3i4 L'AME EST LA FONCTION DU CERVEAU

fond blanc; ils apparaissent enfin, en bleu azuré, avec une admirable netteté; la feuille qui semblait immaculée est devenue un manuscrit chargé.

Eloignez maintenant la feuille du foyer; au fur et à mesure qu'elle se refroidit, les phrases visibles pâlissent, se décolorent et finissent par rentrer entièrement à l'état latent; le papier est redevenu blanc.

A l'instar de l'écriture cobaltique, les souvenirs sous l'influence de la chaleur sanguine, seule ou accompagnée d'autres actions, passent de l'état latent à l'état visible ou conscient; ils y demeurent tant que persiste la cause excitatrice ; puis celle-ci ayant pris fin, ils retombent de nouveau dans l'état latent ou inconscient.

C'est de cette manière que, par analogie, on peut expliquer et comprendre notamment l'hypermnésie singulière du jeune boucher de Bicêtre; sous l'influence d'un accès maniaque, il récitait des tirades de Racine; mais, l'accès passé, il était incapable d'en dire un seul vers. La manie agissait sur les souvenirs latents du jeune homme comme la flamme du foyer sur la page couverte de caractè^^es invisibles.

VI1° — FONCTIONS PHYSIOLOGIQUES D'OU DÉPEN- DENT LES DEUX FONCTIONS DE LA MÉMOIRE

La mémoire consiste en deux fonctions : Elle conserve et elle reproduit.

La conservation dépend surtout de la nutrition; la

faculté de reproduire dépend de la circulation générale ou locale '.

lO — LA CONSERVATION MNÉMONIQUE DÉPEND DE LA *