PREMIÈRE PÉRIODE

DE

OUB LA POÉSIE LYRIQUE, C'EST-A-DIRE L'exPRESSION IN- DIVIDUELLE, MAIS NON ENCORE SUBJECTIVE, DE l'ÉMOTION, EST LA FORME PRIMITIVE d'uNE LITTÉRATURE ORIGINALE.

Si on veut bien tenir compte du peu de mots qu'on J.e sujet vient de lire, on en dégagera aisément une vérité en^doppé importante qui ouvrira sur l'histoire littéraire une vue synthétique : cette vérité ou ce fait, c'est que, dans la littérature ancienne, l'élément que j'appellerai brièvement subjectif a dû jouer un rôle moins immédiatement perceptible que dans les littératures de notre ère. Car le sujet, dans la civilisation antique, a été d'abord engagé et comme enveloppé dans la nature objective des choses, institutions et faits, et c'a été justement la fin de cette civilisation de mettre à part râ,me individuelle du sujet pensant que le christianisme a vivifiée.