On a quali&é pteisammont les carlésienB : d'égo... titei

lité de Tâme la certitude de Texistence de Dieu* Bref, Descartes professe le doute doctrinal, et il compte absolument sur ses propres moyens, pour établir les fondements d'une philosophie générale. Cette tâche ambitieuse a- 1-^ elle été réalisée comme Tespérait l'initiateur ? Assurément non, et sa philosophie est restée enfermée dans Técole du cartésianisme^ sans se substituer à toutes les doctrines d'antan, comme il l'espérait.

D'ailleurs, en regardant de près, on peut criti-* quer la formule basique, sur laquelle tout l'édifice repose. Si cette base est unique, si^ en dehors d'elle rien n'est constant, encore faut-il, pour qu'on l'accepte sans réserve, qu'elle s'impose sans conteste possible et d'une façon absolue... Or, sans se départir de la déférence due au grand philosophe^ on est autorisé à faire, au nom de la froide logique, la remarque suivante :

De ces prémisses, je penser la conclusion devait être celle-ci... donc je possède une intelligence, une âme ; car en eÉEét on peut fort bien concevoir que des entités existent, que des êtres, autres que rhomme soienty respirent, quoiqu'ils ne jouissent pas du privilège de la « pensée » \

En effet, un positiviste, ennemi juré de toute métaphysique, ne pourrait- il pas s'emparer de l'idée, et la modifier sous cette forme :je souffre.,, je marchej je mange... donc je suis.

C'est ainsi que Buffon, décrivant en un style su-

1. Sans vouloir entrer dans des considérations abstruses sur la réciprocité dans l'ordre logique, convions les esprits judicieux à comparer par exemple le sens de ces deux termes : « J'ai soif, donc je bois » ; ou bien : Je bois, donc j*ai soif ».•* Il y a plus qu'une nuance I

XH l'amb; et l'ibîstiçîct

perbe, les premières impressions que dut ressentir Adam, nous le représente comité ayant conscience de son être propre, de son iiîdividualité dès qu'il eut fait un mouvement qui le différenciait des êtres et des objets qui Tenvironnaientp.. Il lèye |a tête, il étend le bras, et les choses qui l'entourent de^ meurent à la même place.., 11 est donc indépen^d^Pt de la Nature, il existe ; il est /

Si le savant Mersenue ^ de l'ordre des Minimes, ^'est permis certains blâmes à Végafà. de Dçscartes, c'est qu'en sa qualité de théologien, il était fort ému de voir son ami pousser le dopte jusqu'à inaaginer, Thypothôse étrange € d'uo Dieu, d'un être puissant et malin, prenant plaisir à nous tromper et à révêtir l'erreur » (en la couvrapt des apparences de la certitude, de l'évidence).

Pour n'être qu'un argument de dialecticien, cette bizarre supposition de Descartes n'en est pas naoins inadmissible h tout point de vue* En tout cas, on ne s'étonnera p|as qu'en 1669, croyons-nous, l'Eglis^ ait mis à rindex les œuvres de Descartes, et qu'en i7^0 le Saint-Ofïîce ait confirmé cette condamnation.

Tel était effectivement Je mépris de De;§cartes pour tout principe d'autorité, qu'il déclarait sa ^rnie résplntion « de ne pas même savoir s'il y avait jamais eu aucun homine avant lui », (Edit,

Cousin, II, 261.)

Ces exagérations, qu'on est nn peu étonné de

trouver sous la plume de ce grand penseur, pourraient faire l'objet d'nne étude spéciale» très spéciale, où Ton démontrerait que certaines doctrines