GENÈSE INDIVIDUELLE OU ONTOGÉNIB IO

conjugués ou chromatine se partage de telle façon que chaque cellule de l'embryoD se compose à peu près ezactemeiit d*une moitié de substance paternelle et d'une moitié de substance

maternelle. En croissant, Tembryon subit toute sorte de curieuses transformalions ({ui reproduisent l'une après Taulre, en partie du moins, l'esquisse des formes anccstrales.de son espèce. Je cite par exemiple la chenille (vermiforme) ou embryon du papillon, qui correspond au ver, aocôtre du papillon ; puis les dents caduques de Pembryon de la baleine, qui disparaisse ni ultérieurement et sont remplacées par les fanons, car la baleine adulte n'a pas de dents. Les dents de l'embryon de la baleine ne servent à rien; elles constituent un témoin résidual des ancêtres dentés de ce cétacé. Citons encore les arcs branchiaux de l'embryon humain, qui proviennent de notre ancêtre poisson. Nous ne pouvons étudier ici la nature des énergies héréditaires, qui déLerminent les transformations de chaque espèce animale ou végétale (voir cependant plus bas Mnème). Leur origine primordiale est encore, une énigme, mais les lois de leur déchaînement s*éclaircissent peu à peu. Retenons néanmoins ce qui suit :

1° Pour c[u'un embryon se développe nornuiienicnl, il faut que les deux cellules germinatives conjuguées dont il sort soient normales, que rien ne vienne déranger son développement ultérieur, et que son alimentation soit saine et appropriée ;

2* L'embryon représente one combinaison des caractères

paternels et maternels, et ('liez lui ce sont tantôt les énergies de la lignée paternelle, tantôt celles de la lignée maternelle qui prédominent (selon la puissance de leur ecphorie) ;

3^ La fécondation de tel œuf par tel spermatozoïde, c^est^' à-dire la conjugaison, représente un immense jeu où le hasard est pour beaucoup. En effet" dans les glandes sexuelles du père, se trouvent des niiUiuns de spermatozoïdes, et dans celles de la mère de nombreux ovules, alors qu'un seul sper-