Sum. theol., p. I, q. 75, a. n, ad

REALITE, SIMPLICITÉ, SPIRITUALITÉ

Albert le Grand G c’est que nous avons une âme spirituelle. Mais, remarquez, je vous prie, que nous ne sommes nullement obligés, pour établir notre thèse, de recourir à ces idées que nous nous formons des êtres immatériels ; nous pouvons la prouver d’une façon tout aussi démonstrative, en raisonnant sur la manière dont noire esprit conçoit les êtres sensibles eux-mêmes. Laissezmoi vous exposer cette nouvelle preuve en quelques mots. Nous y gagnerons d’enlever à certains esprits difficiles, jusqu’à la velléité de chicaner sur la question de savoir si nous percevons l’immatériel, et d’arrêter un instant notre attention sur un des points les plus importants de l’idéologie.

Une thèse capitale en idéologie, — et que ic trouve supérieurement développée dans un traité spécial qui restera au nombre des pages de philosophie les plus magistrales qu’on ait écrites dans ce siècle 1 2, — c’est que nous n’avons l’intuition, ou perception directe et distincte, d’aucune nature ou essence.

L’expérience personnelle nous le fait assez connaître. Nous nous formons l’idée des êtres qui nous entourent, en raisonnant sur les propriétés dont ils se montrent revêtus. La connaissance que nous avons de leur nature n’est donc pas in-