MOIS DE JUILLET

PREMIER JOUR

Tendres sentiments de confiance et d’amour envers Jésus.

^ uelle joie, quelle consolation je ressens en jCiymon cœur, ô mon aimable Jésus, quand je gjOTT pense que vous êtes Dieu comme le Père et le Saint- Esprit ! Puisque vous êtes vraiment Dieu, vous êtes infini en tout genre de perfections ; aussi, nous dit l’Apôtre, toutes choses subsistent en vous, c’est-à-dire en votre essence infinie. En vous donc subsistent les perfections d’une infinité de mondes possibles, d’une infinité d’anges possibles, d’une infinité d’autres créatures possibles et variées à l’infini. Ainsi, tout ce que l’on peut concevoir de précieux, de beau, de splendide, d’agréable, vous le contenez et le possédez à l’infini. Celui qui vous possède, ô mon Jésus, possède par conséquent toutes ces choses en vous.

Vous êtes, nous dit saint Paul, le chef de l’Église, et nous en sommes le corps ; or on peut bien dire que le chef et le corps, non seulement sont deux dans une seule chair, mais même une seule chose, parce que le corps est un tout, selon le même Apôtre. Par une conséquence rigoureuse, tout ce que nous avons de bon, tous nos mérites, nous viennent de vous, ô mon

l’ame sainte.

Jésus, parce que nous sommes votre corps, et que vous êtes notre chef. Le P. Daniel Bartoli, de la Compagnie de Jésus, fait à ce sujet une excellente réflexion; « Dès qu’un roi est couronné, ses mains et ses pieds sont les mains et les pieds d’un roi, parce que les uns et les autres ont été couronnés quand la couronne fut posée sur la tête, et que la tête, le pied, la main forment un seul corps. »

Un autre écrivain célèbre de la même Compagnie,, le P. Ramière, s’exprime ainsi sur notre union étroite avec Jésus notre chef. « Tous les hommes, en vertu de l’Incarnation du Fils de Dieu, sont appelés à vivre d’une vie véritablement divine, dont la source est le Cœur de l’Homme-Dieu. Mais, hélas ! cette grande et consolante doctrine n’est pas entendue de la majeure partie des chrétiens. Et cependant, il n’y a pas de chose qui mérite plus en elle-même d’être admirée et méditée par chacun des fidèles ; les docteurs et les prédicateurs devraient employer tout leur zèle à inculquer cette vérité, parce que, parmi tous les dogmes de notre foi, il n’en est point que Notre-Seigneur ait plus clairement enseigné, point que les apôtres aient plus fortement inculqué.

« Le mystère de notre union avec Jésus fait le sujet principal du discours qu’il adressa à ses disciples après la Cène. Le moment est arrivé de leur dire le dernier mot de sa doctrine et de leur montrer son amour en leur révélant tout ce qu’il a appris de son Père. Jusque-là, il n’avait pu leur parler qu’en figures; mais il vient de les disposer, par la participation au Sacrement de son amour, à connaître qu’ils ne font qu’un avec lui, comme les rameaux ne font qu’un avec la vigne, et que cette union en une même vie doit se

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resserrer au point de représenter l'union du Père et du Fils en une seule nature.

« Et ce mystère de l'amour divin, le grand théologien de la loi nouvelle, saint Paul, l'expose dans toutes ses Épîtres et le présente sous tous les aspects. C'est la base sur laquelle l'Apôtre établit tous ses enseignements dogmatiques ; c'est de ce principe qu’il déduit toutes ses instructions morales : « Jésus-Christ est notre chef, et nous sommes ses membres. Nous sommes les enfants adoptifs de Dieu, non pas seulement en figure, mais en réalité par notre incorporation avec le Fils unique du Père céleste... Ce divin Sauveur nous a donné son Esprit qui habite en nous réellement, qui nous enseigne à prier comme Jésus-Christ, qui nous remplit des sentiments de Jésus-Christ, qui nous fait vivre de sa vie, et qui nous ressuscitera un jour pour nous faire jouir de sa gloire éternelle. » Ces quelques mots résument toute la théologie de saint Paul. De même, tous les écrits des plus anciens Pères de l'Église sont remplis de cette suave doctrine. »

DEUXIÈME JOUR

Marie est la Trésorier e et la Dispensatrice des faveurs divines.

Oh ! que de grâces et de faveurs, s'écrie un grand saint, sont accordées à l'âme qui reçoit la précieuse visite de la Reine du monde ! La maison de sainte Élisabeth l'a bien éprouvé, le jour où la sainte Vierge, à peine entrée, combla toute la famille des bénédictions célestes. Voilà pourquoi, dans certains pays, la fête de la Visitation s'appelle Notre-Dame des grâces.

l’ame sainte.

Si donc je désire des grâces et des faveurs particulières je dois recourir aujourd’hui en toute confiance à ma bonne Mère, puisque les saints Pères l’ont appelée la Trésorière et la Dispensatrice des richesses divines.

Prière. — O Mère très clémente ! dirai-je à Marie avec saint Alphonse, puisque vous êtes la Trésorière et la Dispensatrice du ciel, vous êtes l’espérance de tous les hommes, vous êtes mon espérance. Béni soit à jamais mon Jésus qui, dans son infinie miséricorde, a daigné me révéler le moyen d’obtenir toutes les grâces nécessaires à mon salut et à ma sanctification. Ce moyen, c'est vous, auguste Mère de Dieu ; aussi, je veux me sauver avant tout par les mérites de Jésus- Christ, puis, par votre intercession. O ma Reine, vous avez mis tant d’empressement à visiter et à sanctifier, par votre présence, la maison de sainte Élisabeth ! venez, venez vite dans la pauvre habitation de mon âme. Mieux que moi, vous savez combien elle est pauvre et combien elle souffre ; mais vous la pouvez enrichir, ô Trésorière de Dieu, et vous la pouvez guérir de toutes ses infirmités. Visitez-moi donc pendant ma vie, mais visitez-moi spécialement à l’article de la mort, quand votre assistance me sera le plus nécessaire. En vertu de ce pacte, ô ma Reine ! je me confie en vous : c’est à vous de me visiter et de me sauver. Ainsi soit-il.

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TROISIÈME JOUR

Exercice du matin , pour Vame qui aspire à la sainteté et au parfait amour de Jésus et de Marie .

Le matin, dès que je m’éveillerai, je donnerai mon cœur à Dieu en lui disant avec ferveur : Mon Dieu, je vous donne mon cœur ; faites-moi la grâce de passer tous les jours de ma vie, et particulièrement celuici, dans votre saint amour. Puis je ferai dévotement le signe de la croix, je baiserai avec une tendresse filiale les cinq plaies de mon Jésus crucifié, spécialement celle du côté, et je le prierai de m’y procurer un asile, afin que je puisse vivre toujours parfaitement uni à son Cœur sacré et à celui de son aimable Mère.

Chaque matin, je serai très exact à donner aussitôt mon cœur à Dieu comme il vient d’être dit : car saint Jean Climaque nous apprend que le démon attend avec anxiété le réveil du chrétien pour occuper immédiatement son âme et recueillir les prémices de sa journée. Le même saint dit encore que, parmi les esprits malins, il en est un que l’on appelle Avantcoureur, dont la mission spéciale est d’épier nos insomnies pendant la nuit, pour nous attaquer, nous suggérer, dans ce demi-sommeil, mille imaginations .grossières et inconvenantes, et prendre ainsi possession de notre journée, parce qu’il estime qu’elle appartient tout entière à celui qui, le premier, s’est emparé •du cœur. Il importe donc grandement, dit le Père Rodriguez, que le chrétien soit sur ses gardes, pour ne point donner prise aux astucieuses attaques du •démon ; il faut que, tout en s’éveillant et en ouvrant les yeux, il renouvelle dans son âme la mémoire du

l’ame sainte.

Sauveur, avant qu’aucune pensée étrangère ait usurpé la place.

Dès qu’arrivera l’heure du lever, je me garderai de commencer la journée par un acte de paresse qui déplairait à mon Jésus et à Marie ma bonne Mère ; mais pratiquant, pour leur amour, une généreuse mortification, je quitterai mon lit immédiatement.

On raconte à ce sujet qu’un frère de la Compagnie de Jésus, qui était tous les jours éveillé par son Ange gardien, fut abandonné de lui pour avoir écouté la paresse un matin; et il lui fallut de longs jeûnes et de ferventes prières pour reconquérir sa faveur.

En m’habillant, j’observerai la plus grande modestie, me souvenant que mon corps est un membre de Jésus- Christ et le temple du Saint-Esprit; j’éviterai soigneusement tout ce qui pourrait ternir cette belle vertu si chère à Jésus et à Marie. Je me tiendrai en la présence de Dieu, et je réciterai quelque Oraison jaculatoire comme celles-ci : « Doux Cœur de mon Jésus, faites que je vous aime toujours de plus en plus! — Mon Jésus, miséricorde! — Doux Cœur de Marie, soyez mon salut! — Marie, ma bonne mère, priez pour moi! » etc., etc.

Si tôt que je serai habillé, je me mettrai devant le crucifix et je ferai mes prières ordinaires du matin, et je réciterai le bel Acte d’offrande qui se trouve à la fin de ce chapitre, et auquel sont attachées des indulgences.

Les saints et les maîtres de la vie spirituelle recommandent aussi de terminer la prière du matin par l’examen dit de prévoyance . Il consiste à prévoir brièvement les actions que l’on fera pendant la journée et à prendre des résolutions efficaces pour les ac-

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complir saintement. Deux ou trois minutes suffisent pour cet examen; mais l’important, c’est d’en venir au détail, en se proposant, par exemple, de faire telle action uniquement pour plaire à Dieu; de s’appliquer à tel exercice avec plus de ferveur; de parler à cette personne avec plus de douceur, de supporter avec patience cette contradiction ; de fuir cette occasion de péché; de pratiquer cette bonne œuvre, etc.

A la fin, on demande à Jésus-Christ, par les mérites de son divin Cœur et par ceux du Cœur de Marie, la grâce d’accomplir les résolutions que l’on a prises. « Cet examen, dit saint Charles Borromée, est d’une grande importance pour qui veut acquérir les vertus, régler et sanctifier sa journée. On ne doit jamais l’omettre, meme en cas de maladie. »