MOIS DE MAI

PREMIER JOUR. Résolutions à prendre en ce jour.

Ï* ujourd’hui commence le beau mois de Mai, consacré tout entier à la dévotion et à Pamour de la très sainte Vierge. Oh! combien de grâces cette tendre Mère dispense à ceux qui Phonorent d’une manière spéciale pendant le cours de ce mois !

« Si pour le moindre hommage, dit le Père Muzzarelli, de la Compagnie de Jésus, si pour un jeûne, une aumône, un rosaire récité en son honneur, cette Mère de miséricorde a tant de fois versé des grâces extraordinaires sur les plus grands pécheurs, quelles bénédictions ne demandera-t-elle pas à son divin Fils pour ceux qui, pendant un mois, se dévouent à son service ! »

Afin d’engager tous les fidèles à pratiquer une dévotion si agréable à la très sainte Vierge et si utile à leurs âmes, le Souverain Pontife Pie VIÏ a accordé : i° 3oo jours d’indulgence, pour chaque jour du mois, à tous ceux qui, pendant sa durée, feront quelque pratique de dévotion en l’honneur de Marie ; 20 l’indulgence plénière soit le jour de la clôture, soit tout autre jour du mois où, s’étant confessés et ayant com-

l’ame sainte.

munie, ils prieront selon l'intention du Souverain Pontife. Ces indulgences sont aussi applicables aux fidèles défunts.

Je me propose donc, pour honorer le très saint et immaculé Cœur de Marie, d'employer le plus pieusement que je pourrai tout ce mois qui lui est consacré. Je tâcherai de faire tous les jours les pratiques et les actes suivants :

i° J'entendrai dévotement la sainte Messe, si mes occupations me le permettent, pour remercier la très sainte Trinité des privilèges insignes dont elle a comblé la sainte Vierge.

2° Je me priverai de quelque satisfaction, de quelque plaisir, même parfaitement licite, comme de regarder un objet curieux, de sentir une fleur, d'entendre un morceau de musique, etc.

3° Quand j'entendrai sonner les heures, je saluerai ma bonne Mère en récitant l’Ave, Maria ; je le ferai également en sortant de ma maison , et en y entrant.

4° Je ferai quelque aumône aux pauvres, afin d'honorer Marie.

5° Je demanderai à mon Jésus la délivrance des âmes du purgatoire qui ont eu, pendant leur vie, le plus de dévotion à la très sainte Vierge.

6* Je recommanderai instamment au très saint et immaculé Cœur de Marie, tous ceux qui se trouvent en état de péché mortel.

7° Je ferai quelque acte extérieur d'humilité pour plaire à la sainte Vierge.

8° Je veillerai le plus soigneusement possible sur mes sens, et spécialement sur mes yeux.

9° Plus que jamais, j'éviterai les péchés véniels de •propos délibéré.

MAI

io° Chaque jour, j'offrirai à Marie tous les actes «d’amour et toutes les dévotions que ses serviteurs pratiquent dans tout le monde, spécialement pendant -ce mois, et je les présenterai comme un hommage à rson Cœur très saint et immaculé.

1 1° Pour suppléer à l’imperfection de mon amour, j’unirai mon cœur au cœur de tous les saints, surtout -à celui de saint Joseph et de ceux qui, pendant leur •vie, furent les plus dévoués à Marie.

1 20 J’offrirai surtout à Marie le Cœur de son divin Fils, avec toute l'affection qu’il lui porta sur la terre et -qu’il lui portera éternellement dans le ciel, parce que cet hommage est souverainement agréable à la très sainte Vierge, ainsi qu’il fut révélé à sainte Gertrude.

Telles sont les douze pratiques que je me propose •de faire pendant ce mois, en l’honneur des douze privilèges accordés à la très sainte Vierge.

DEUXIÈME JOUR

Quelle puissance la Maternité divine communique à la très sainte Vierge.

Marie est véritablement Mère de Dieu : c’est un article de notre foi que je suis obligé de croire fermement, et je dois être disposé à mourir mille et mille fois, s’il était nécessaire, pour la défense de cette vérité -consolante. Oui, j’aime à le répéter dans les plus vifs transports de mon allégresse, Marie est véritablement Mère de Dieu; bien qu’elle le soit d’une manière différente, dit un pieux auteur, elle est aussi réellement Mère de Dieu que les femmes qui nous ont -enfantés sont nos mères.

Mais, si Marie est véritablement Mère de Dieu, elle peut obtenir tout ce qu'elle veut de ce Dieu, son véritable Fils, en faveur de ceux qui recourent à elle avec une pleine confiance : non seulement les grâces suffisantes et efficaces pour arriver au salut, mais encore des grâces abondantes pour parvenir à une éminente sainteté.

Je recourrai donc à Marie et je lui dirai en toute confiance : « O puissante Mère de Dieu, ô Reine du ciel et de la terre, dès lors que votre divin Fils vous accorde tout ce que vous lui demandez, employez votre crédit, je vous prie, pour m'obtenir le pardon de mes péchés et la grâce de la sanctification. O Marie, je crois fermement ce que disent les Saints, qu'il suffit que vous désiriez mon salut, pour qu'il soit infailliblement assuré. En récompense de ma confiance en votre protection, daignez, par l'amour du divin Cœur de Jésus votre Fils, et par celui de votre Cœur très doux et très tendre, employer votre puissance à me sanctifier. Ainsi je l'espère, ô Marie I Ainsi soit-il. »

TROISIÈME JOUR

Quel amour Marie nous porte en qualité de Mère.

Marie est véritablement Mère de Dieu, parce qu'elle est Mère de Jésus; or, Jésus nous appelle tous, ses frères; donc nous sommes aussi les enfants de Marie. Jésus est Fils de Marie par la nature; nous le sommes par l'adoption et la grâce. Jésus est Fils de Marie selon la chair; nous sommes les enfants de Marie selon l'esprit. Jésus naquit dans l'étable de Bethléem; Marie nous enfanta sur le Calvaire.

MAI. 221

Marie est donc ma Mère,ô vérité consolante! agréable pensée ! Que je m’estimerais heureux, si je pouvais donner le doux nom de mère à celle qui aurait pour fils un puissant roi de ce monde! Eh bien! telle et plus brillante est ma destinée. Marie, la plus belle, la plus sainte, la plus noble, la plus aimable de toutes les créatures, la Reine des anges, la Maîtresse du ciel et de la terre, la Mère de Dieu, est également ma Mère!

Mais, si Marie est véritablement ma Mère, qui peut dépeindre l’amour qu’elle me porte ! Si les bêtes sauvages, dit saint Ambroise, aiment leurs petits, Marie pourrait-elle ne pas m’aimer, moi qui suis son enfant? Oh ! non ! comme le seul amour l’a portée à devenir ma Mère, de même, selon la remarque de saint Alphonse, elle se glorifie d’être une Mère d’amour; en me prenant pour enfant, elle est devenue tout amour pour moi.

Oh ! je suis heureux, mille fois heureux, d’avoir une Mère si aimable et si aimante à la fois, qui a toujours les yeux fixés sur moi, et dont l’amour renchérit sans cesse sur lui-même ! O Mère très aimante! ô très tendre Mère, béni soit à jamais votre Cœur très saint et immaculé! béni soit à jamais le divin Cœur de Jésus, qui vous a donnée pour Mère au genre humain! Quelle consolation pour moi, pauvre exilé dans cette vallée de larmes ! Quel soutien dans mes angoisses et mes misères!

l’ame SAINTE.

QUATRIÈME JOUR

Colloque affectueux avec la très sainte Vierge, Mère de Jésus et notre Mère .

Auguste Mère de Dieu, vous êtes donc également ma Mère! oh! que ne puis-je répéter à Punivers entier cette heureuse nouvelle : Marie est ma Mère! mère d'une tendresse inépuisable! mère digne de Jésus qui me Ta donnée! Et moi, Marie, je suis votre enfant! Mais comment le serai-je? Ah ! je serai tout à vous; je vous aimerai de tout mon cœur; après Dieu, je vous aimerai par-dessus toutes choses; en un mot, je serai un enfant docile, fidèle à vous imiter et jaloux de vous gagner des cœurs.

Mère bien-aimée, je préfère votre amour à toutes les délices de la terre; je préfère mon titre d'enfant de Marie à tous les titres et à tous les honneurs du monde. Pourrai-je jamais déshonorer un nom si précieux ? Non, non! je mourrai plutôt que de blesser et de souiller, meme légèrement, la pureté d'un cœur qui appartient désormais à la Vierge des vierges. Vous m'aiderez, ô ma Mère ; vous ne laisserez pas périr votre enfant. Ah! je veux être à vous pour toujours : défendez-moi, Marie, protégez-moi, ouvrez-moi votre Cœur aimant et je n'en sortirai plus. Oh! la belle, oh! la douce habitation, que le cœur de Marie !

Prière pour demander à Marie sa bénédiction maternelle ,

Bénissez votre enfant, ô ma bonne Mère! Bénissezmoi, quand le matin je me jette à genoux pour offrir à Dieu les actions de ma journée; quand je me rends au travail où le devoir m’appelle; quand la fatigue.

MAI

la tristesse ou la contradiction viennent m'éprouver; quand l'ennemi de mon salut s'efforce de me séduire ; et quand le soir je me dispose à prendre mon repos pour mieux remplir, le lendemain, les devoirs qui m'assureront la véritable félicité.

Bénissez votre enfant, ô ma bonne Mère ! Que votre bénédiction m'accompagne le jour et la nuit, dans la consolation et la tristesse, dans le travail et le repos, dans la santé et la maladie, et surtout à l'heure de la mort, à cette heure où sera fixé mon sort éternel..

CINQUIÈME JOUR

Ascension de Notre-Seigneur Jésus-Christ l.

Je célébrerai avec de vifs sentiments de reconnaissance et de dévotion la fête de l'Ascension triomphante de mon Jésus au ciel; pour cela j’unirai mes actions de grâces, mes adorations, mes louanges et mes prières, à celles que faisait chaque année à pareil jour ma bonne Mère, la très sainte Vierge. Or, voici dans quelles dispositions elle solennisait ce jour, comme la vénérable sœur Marie de Jésus en eut révélation.

« La très sainte Vierge, dit cette religieuse, célébrait tous les ans l'Ascension de son divin Fils au ciel, et c'était pour elle une grandè fête. Elle s'y préparait depuis le jour anniversaire de la Résurrection de Jésus, et pendant tout ce temps, elle se rappelait les faveurs et les bienfaits qu'elle avait reçus, à cette époque, de son Fils adorable; elle en rendait grâces au Seigneùr par de nouveaux cantiques et par de plus nombreux exercices de dévotion. Cette préparation valait à la.

» Voir le tableau temporaire...

puissante Reine du monde des faveurs incomparables et d’innombrables bienfaits de la Divinité.

« Puis, arrivée au jour qui, chaque année, correspond à celui où notre Sauveur monta au ciel, elle témoignait de nouveau à son divin Fils sa reconnaissance de tout ce qu’il a fait pour le genre humain, et spécialement de ce qu’en ce jour il a élevé notre nature, par sa toute-puissance, à la gloire et à la félicité éternelles; elle lui demandait pour tous les hommes Ja grâce de le connaître, de le louer et de glorifier sa divinité et sa sainte humanité.

« Ce jour-là, l’auguste Marie priait d’une manière particulière pour le développement de l’Église, pour fla conversion du monde et la défaite du démon. Toutes ses demandes étaient exaucées ; elles trouvent leur réalisation pendant la durée des siècles dans l’Église ; mais les effets de sa puissante protection seraient bien plus sensibles s’ils n’étaient entravés par les péchés du monde. » *

Aujourd’hui, j’adresserai souvent à Jésus monté au ciel l’affectueuse aspiration qui suit :

O mon Jésus ! depuis que vous êtes au ciel, je ne trouve plus de consolation sur la terre, et je ne désire rien autre chose que d’être affranchi des liens du corps pour jouir de votre présence. Mon doux Rédempteur, tirez-moi promptement, je vous en conjure par les .mérites de votre divin Cœur, tirez-moi de ce monde* parce que je souffre de vivre loin de vous !

SIXIÈME JOUR

Neuvaine préparatoire à la fête de la Pentecôte .

Pendant les jours qui précèdent la Pentecôte, l’Église se prépare à recevoir le Saint-Esprit et invite tous ses enfants à s’y disposer également, parce qu’il se donne toujours aux fidèles, proportion gardée, comme il s’est communiqué aux apôtres dans le Cénacle. Il est pour moi de la plus haute importance de me préparer à sa venue et à l’effusion abondante de ses grâces. Aussi, tous les ans, de l’Ascension à la Pentecôte, je ferai une fervente neuvaine pour me disposer à recevoir cet Esprit divin avec la plénitude de ses sept dons.

« La neuvaine du Saint-Esprit, dit saint Alphonse, est la plus importante de toutes, car elle a été célébrée la première fois par les apôtres réunis avec la sainte Vierge au Cénacle, et enrichie des dons les plus merveilleux, surtout de l'envoi du Saint-Esprit que Jésus- Christ nous a mérité par sa Passion. De plus, ajoute-t-il, nous savons, par la foi, que l’Esprit-Saint est l’amour que le Père et le Verbe éternel se portent mutuellement ; voilà pourquoi l’on attribue spécialement au Saint-Esprit le plus grand de tous les dons, l’amour de Dieu qui se répand dans nos âmes.

« Il convient donc que, pendant cette neuvaine, nous désirions obtenir l’amour de Dieu, et que nous le demandions par les exercices de dévotion et spécialement par la prière, puisque le Seigneur l’a promis à ceux qui le demandent humblement. »

A cet effet, chaque jour de cette neuvaine, je tâcherai d’observer les pratiques indiquées au chapitre suivant,

SEPTIÈME JOUR

Pratiques à observer pendant la neuvaine du Saint-Esprit.

i° Pendant ces jours de préparation à la venue du Saint-Esprit, je vivrai dans le recueillement, dans la retraite et le détachement des choses extérieures, mais surtout dans une grande pureté de cœur, parce que le Saint-Esprit est la sainteté par essence.

2° Dès que je serai éveillé, je rendrai mes premiers hommages au Saint-Esprit, en l'adorant, en implorant son secours et en lui consacrant toutes les pensées de mon âme, tous les désirs et les affections de mon cœur, toutes les paroles de ma bouche , toutes les actions de mes mains, en un mot, tout ce que j'ai et tout ce que je suis.

3° Je m'efforcerai d'avoir, autant que possible, le Saint- Esprit présent à mon cœur, et de n’entreprendre aucune action sans l'avoir consulté et sans la lui avoir offerte; et pour me familiariser davantage avec cette sainte pratique, j'élèverai souvent mon âme vers lui par de ferventes oraisons jaculatoires.

4° Je pratiquerai des actes de plus haute vertu, des mortifications, des pénitences, des aumônes ou d'autres sacrifices ; je ferai souvent des actes d'amour en l'honneur du Saint-Esprit, qui est par excellence l’amour substantiel du Père et du Fils, et je me proposerai spécialement de lui offrir l'amour même que lui portent et que lui porteront éternellement le divin Cœur de Jésus et le Cœur immaculé de Marie.

5° J'unirai toutes mes prières et mes bonnes œuvres à celles que firent, pendant ces jours, la très sainte Vierge, les apôtres et les disciples assemblés au Cénacle.

MAI

Je prierai pour la conservation et l'accroissement de l'esprit de foi parmi les fidèles ; enfin, je réciterai chaque jour sept Pater et sept Ave , en l'honneur du Saint-Esprit, pour attirer ses dons. Heureux, mille fois heureux, si j'observais fidèlement ces pieuses pratiques! Le Saint-Esprit descendrait certainement en moi, m'enflammerait de son divin amour, et me comblerait de ses grâces. Ainsi soit-il.

HUITIÈME JOUR

La vénérable sœur Marie de Jésus raconte la révélation qui lui fut faite sur les dispositions apportées par la sainte Vierge à la fête de la Pentecôte.

« L'auguste Reine profitait des grâces et des faveurs qu'elle avait reçues le jour de l'Ascension pour se disposer à célébrer plus dignement la venue du Saint- Esprit. Pendant les neuf jours qui précèdent la Pentecôte, elle adressait au Seigneur les plus ardentes supplications pour qu'il renouvelât en elle les dons ineffables du Saint-Esprit. Au jour solennel, ses prières étaient exaucées de Dieu; car, à l'heure meme où le Saint-Esprit était descendu la première fois au Cénacle, sur ceux qui s'y trouvaient réunis, il descendait tous les ans sur son Epouse et son Temple, l'auguste Mère de Jésus.

« La très sainte Vierge était en ce moment entourée de millions d'anges qui bénissaient le Seigneur ; puis le Saint-Esprit l'enflammait et la renouvelait tout entière par l'effusion surabondante de ses dons, et par l'accroissement des vertus qu'elle possédait déjà à un degré si éminent. Marie lui rendait d’humbles actions

de grâces pour ce bienfait et pour toutes les faveurs dont il avait comblé les apôtres et les disciples, en les remplissant de sagesse et de nouveaux dons, afin qu’ils devinssent les dignes ministres du Seigneur et les courageux fondateurs de son Église ; elle le remerciait aussi de ce qu’il était venu compléter l’œuvre de la rédemption des hommes. Puis elle lui adressait une ardente prière afin qu’il continuât à répandre sa grâce et son esprit de sagesse sur l’Église, dans le temps présent et dans les siècles à venir, sans avoir aucun égard aux péchés des hommes. Toutes ces demandes, le Saint-Esprit les exauçait à l’instant, et la sainte Église en retire et en retirera les fruits jusqu’à la fin du monde. »

NEUVIÈME JOUR

Circonstances de V Avènement du Saint-Esprit au jour de la Pentecôte. Nécessité de méditer sérieusement ces circonstances.

Dix jours s’étaient écoulés depuis l’Ascension, de Jésus-Christ : les Apôtres et les disciples, les saintes femmes et l’auguste Vierge réunis au Cénacle, priaient sans cesse en attendant la venue du Paraclet qui leur avait été promis ; on était au jour de la Pentecôte qui tombait alors le dimanche, à l’heure de Tierce, c’est-àdire à neuf heures du matin, quand tout à coup retentit un bruit immense, comme serait celui que produit un vent impétueux. Tout le Cénacle en fut ébranlé; un globe de feu descendit du ciel, pénétra dans la salle, se divisa en flammes ayant la forme de langues qui vinrent se reposer sur la tête de tous ceux qui étaient assemblés. Comblés de la plénitude des dons du Saint-

MAI

Esprit, les Apôtres se trouvèrent changés en hommes nouveaux : d'ignorants qu'ils étaient ils devinrent parfaitement instruits; leur timidité fit place au plus inébranlable courage, et leurs défauts aux plus éminentes vertus. Ils connurent tous les mystères, parlèrent toutes les langues, confondirent tous les sages, firent trembler tous les puissants de la terre et étonnèrent le monde entier par les plus merveilleux prodiges.

Ce changement opéré par le Saint-Esprit dans les Apôtres fut tout à la fois total, instantané, parfait. Total , puisqu'ils devinrent des hommes nouveaux, remplis de science dans leur esprit, remplis de vertu dans leur cœur, remplis de grâce, de noblesse, de courage dans leur maintien. Et à ces avantages s'ajoutèrent toutes les grâces que l'on appelle gratis datæ (gratuites) : le don des langues, le don des miracles et l'esprit de prophétie. Instantané, car cet admirable changement s'opéra tout d'un coup, sans qu'il fût besoin de temps, ni d'étude, ni de méditation. Parfait , car au moment même, ils surent tout ce qu'ils devaient savoir, et ce qu'ils reçurent en ce jour, ils le reçurent en sa perfection, ils le reçurent pour toujours. En effet, ce jour-là meme, ils parurent en public pour prêcher la divinité du Nazaréen, et ils la prêchèrent avec tant de force et d'éloquence que saint Pierre, à sa première prédication, convertit trois mille Juifs, et cinq mille à la seconde; et cependant ses auditeurs venaient des pays les plus divers et parlaient des langues différentes : Parthes, Mèdes, Éla mites, habitants de la Mésopotamie, de la Judée, de la Cappadoce, de l'Asie, de la Phrygie, de la Pamphylie, de l'Égypte, de la Crète , Arabes, Lybiens, Romains, tous étaient dans la stupéfaction de voir que chacun comprenait

les Apôtres, comme s'ils eussent parlé le langage de chacun d'eux. A ce premier prodige devait en succéder un bien plus grand encore, la conversion du monde entier à la foi de l'Évangile.

DIXIÈME JOUR

Don inestimable du Saint-Esprit.

Quel inappréciable don que le Saint-Esprit! c'est un don infini; c'est Dieu même qui, parla grâce sanctifiante, se communique à ses créatures réellement et intimement; et si, ce qui est impossible, il ne se trouvait pas en elles par son essence, par sa présence et sa puissance, il s'y trouverait par sa grâce. C'est un don qui est la source de tous les autres. L'âme qui reçoit ce don divin du Saint-Esprit reçoit avec lui :

i° Le don de Sagesse, pour connaître les voies qui la conduiront au ciel, et les moyens de parvenir à ce terme ;

2° Le don d'intelligence, pour pénétrer les grandes vérités de la religion et les sublimes objets de la foi ;

3° Le don de Science, pour acquérir la science des saints, la seule véritable;

4° Le don de Conseil, pour savoir se conduire dans les diverses occasions et dans les périls où Taine peut se trouver engagée pendant cette vie ;

5° Le don de Force, pour se soutenir et s’animer dans les combats contre les passions et les ennemis du salut ;

6° Le don de Piété, pour se porter au bien, s'attacher à la vertu et en goûter les véritables douceurs et les plus pures délices ;

MAI

7° Le don de la Crainte de Dieu, qui inspire l’éloignementet l'horreur salutaire du péché et de tout ce qui peut offenser le Seigneur.

Mais le Saint-Esprit ne se contente pas de communiquer ses sept dons à Pâme qui le reçoit; il produit de plus en elle les douze fruits dont parle saint Paul : la charité, la joie, la paix, la patience, la longanimité, la mansuétude, la bonté, la bénignité, la foi, la chasteté, là continence, la modestie. La charité, c’est-àdire l’amour de Dieu et du prochain : la joie, compagne inséparable d’une bonne conscience; la paix, qui suit jnfailliblement la défaite des passions ; la patience, qui souffre toutes les épreuves; la longanimité, qui soutient la patience elle-même pour l’empêcher de défaillir; la mansuétude , qui supporte la grossièreté, les défauts, les offenses du prochain; la bonté, qui fait souhaiter le bien d’autrui ; la bénignités qui joint aux bienfaits la douceur et l’affabilité; la foi ou la fidélité, qui fait tenir les promesses avec une entière ponctualité; la chasteté, qui réprime la volupté; la continence, cpù. maintient dans le devoir, non seulement les affections sensuelles, mais encore toutes les autres passions; enfin, la modestie, qui règle tout le maintien de la manière la plus édifiante.

Heureux, mille fois heureux, si je parviens à recevoir le don incomparable du Saint-Esprit, parce qu’avec lui j’aurai tous les biens! Jésus et Marie, tendres objets de mon amour, obtenez-moi ce don ineffable, je vous en supplie humblement par tous les mérites de vos Cœurs sacrés.

ONZIÈME JOUR

Paroles mémorables de la très sainte Vierge à la vénérable sœur Marie de Jésus sur le don du Saint-Esprit.

« Ma fille, dit un jour la sainte Vierge à sa pieuse servante, les enfants de l'Église sont peu attentifs et peu sensibles au don inestimable que leur a fait le Très-Haut en leur envoyant le Saint-Esprit, après leur avoir donné son Fils pour Rédempteur et pour Maître.

« Il est vrai que le Saint-Esprit n’est descendu la première fois que sur les Apôtres et sur quelques disciples qui se trouvaient avec eux; mais par là même, il donnait un gage et une assurance qu’il accorderait la meme faveur à tous les enfants de l’Église et qu’il leur communiquerait tous ses dons, pourvu qu’ils fussent bien disposés. En confirmation de cette vérité, le Saint-Esprit descendit sur un grand nombre de fidèles, sous une forme extérieure, et avec des effets visibles, parce qu’ils étaient réellement des serviteurs humbles et sincères, ayant le cœur disposé à le recevoir. Maintenant encore, il descend dans un grand nombre d’âmes justes; seulement, ce n’est plus, comme alors, avec des signes extérieurs, parce que cela n’est plus nécessaire; mais les effets et les dons intérieurs sont toujours les memes et proportionnés aux dispositions des chrétiens.

« Heureuse mille fois l’âme qui désire obtenir ce don précieux et participer à ce feu divin qui brûle, enflamme et consume tout ce qu’elle contient de terrestre et de charnel, la purifie et l’élève à une nouvelle vie par l’union avec Dieu et la participation à son être.

« Cette félicité, ma fille, je la désire pour toi, parce que je suis ta véritable et tendre Mère; mais afin que

MAI

tu la puisses atteindre dans toute sa plénitude, aie soin de préparer ton cœur et tâche de le maintenir dans une paix et une tranquillité inaltérables, quoi qu'il te puisse arriver. D'autant plus que la bonté divine veut te transporter dans une demeure élevée et sûre où se calmeront les tempêtes de ton âme, où tu seras abritée contre les batteries du monde et de l'enfer, et où, jouissant d'un repos souverain, tu deviendras la digne habitation du Très-Haut et le temple de sa gloire. »

DOUZIÈME JOUR

L'âme qui désire arriver à une éminente sainteté doit faire grand cas des visites du Saint-Esprit .

Si je veux devenir un grand saint et plaire au divin Cœur de mon Jésus et au Cœur immaculé de Marie, ma Mère, je dois beaucoup apprécier les aimables visites de l’Esprit-Saint, écouter attentivement sa voix et suivre ses inspirations. Me vient-il à la pensée, par exemple, de faire une visite au Très Saint-Sacrement, d'adresser une pieuse aspiration au Cœur sacré de mon Jésus ou au Cœur immaculé de Marie, de garder le silence en telle occasion, de ne pas regarder tel objet curieux, de ne pas demander une nouvelle indifférente, de me priver de quelque chose qui me plaît, etc..., voilà l'inspiration, la lumière du Saint-Esprit; je dois la suivre et lui obéir. Il est certain que, si j’agissais de la sorte, j'avancerais à pas de géant dans la voie de la perfection.

On lit dans la Vie de la vénérable Marie de Jésus qu'un jour la sainte Vierge lui fît merveilleusement comprendre combien il importe de correspondre fi-

l’ame sainte.

dèlement aux appels et aux inspirations du Saint- Esprit.

« Ma fille, dit la très sainte Vierge à sa servante, je vais te découvrir une vérité essentielle pour le salut des âmes, vérité que l’on connaît peu et que Ton apprécie moins encore. Les invitations et les inspirations que le Saint-Esprit envoie aux créatures suivent ordinairement cette marche : les premières poussent à pratiquer une vertu ; si Taine y correspond, elle en reçoit bientôt d'autres plus fortes qui lui permettent d’accomplir des actes héroïques. Ainsi en profitant des unes, on se dispose à en recevoir de nouvelles, et Ton s’assure un secours plus efficace : voilà comment les faveurs divines croissent et se multiplient, à mesure que les créatures y correspondent.

« Tu méditeras donc ces deux vérités : i° combien il est funeste à une âme, de mépriser les actes d’une vertu quelle qu’elle soit, et de ne pas agir selon les enseignements de la grâce divine; 20 quelles faveurs Dieu accorderait aux chrétiens, s’ils correspondaient aux moindres inspirations. Car il est là, prêt à les envoyer, attendant qu’on lui fournisse l’occasion de suivre la justice et l’équité de ses jugements; mais on dédaigne ces premières grâces, on reste sourd à ces tendres appels, et Dieu suspend le cours de ses faveurs ; il n’ac- -corde pas ce que lui-même désire accorder, et ce que les âmes recevraient si elles n’y mettaient obstacle. »

TREIZIÈME JOUR

Préparation prochaine à la solennité de la Pentecôte .

Aux approches de la grande solennité de la Pentecôte je dois, plus que jamais, m’efforcer d’allumer en

MAI

moi un fervent désir de recevoir le Saint-Esprit, avec la plénitude de ses dons; aussi je ne cesserai de gémir, de prier et de soupirer après lui. Je le demanderai à Dieu le Père, au nom de Jésus son Fils bien-aimé; je le demanderai à Jésus-Christ, par les mérites de son •Cœur sacré ; je supplierai le Saint-Esprit lui-même, par les mérites du Cœur immaculé de Marie, son épouse, de venir me visiter et de me combler de ses faveurs célestes : « Venez, Esprit Saint, lui dirai-je souvent avec la sainte Eglise, remplissez le cœur de votre serviteur, et allumez-y le feu de votre amour... Venez, Père des pauvres; venez, distributeur des dons; venez, lumière des cœurs. »

C'est par ces invocations que la bienheureuse Catherine de Racconigi obtint, au jour de la Pentecôte, une visite de la Reine du ciel, qui la remplit du Saint- Esprit, et la fiança à son Jésus, en lui remettant un anneau qu'elle avait apporté du ciel.

Un jour aussi que sainte Thérèse récitait, avec de vifs sentiments d'amour et avec des larmes abondantes, la prière Veni , Creator Spiritus, Jésus, son divin fiancé, voulut immédiatement lui en témoigner sa satisfaction ; il lui envoya un séraphin qui lui perça le cœur d'un dard embrasé ; et cette suave blessure la jeta dans une ravissante extase d’amour divin.

La même faveur fut accordée à la bienheureuse Véronique, au dire de ses historiens. Après avoir invoqué le Saint-Esprit avec une ardeur incomparable, elle obtint, le jour de la Pentecôte, d'être tellement embrasée, dans son corps et dans son âme, du feu divin de l'Esprit-Saint, qu'elle communiquait une partie de ces flammes célestes à celles des religieuses qui l'approchaient ou qu'elle embrassait.

QUATORZIÈME JOUR

Dévotion des six dimanches en Vhonneur de saint Louis de Gonzague,

Tous les ans, vers le milieu du mois de mai, je commencerai la pratique des six dimanches en l'honneur de l'angélique saint Louis de Gonzague. Cette dévotion, par laquelle on consacre six dimanches consécutifs à honorer saint Louis de Gonzague, fut introduite par quelques-uns de ses serviteurs, en mémoire des six années qu'il passa, comme religieux, dans la Compagnie de Jésus, et qu'il appelait son paradis terrestre.

Saint Louis récompensa ces hommages par tant de faveurs, que le Pape Clément XII ajouta des privilèges spéciaux aux grâces que les fidèles en retiraient : il accorda une indulgence plénière pour chacun des six dimanches, soit que l'on choisît ceux qui précèdent la fête du 21 juin, soit qu'on en prît d'autres dans le courant de l'année, selon sa dévotion. Le Souverain Pontife ouvrit ce trésor de grâces, afin d'échauffer davantage encore la piété des peuples envers un saint qui leur procurait tant de biens spirituels et temporels.

Pour gagner ces indulgences plénières, il faut que les six dimanches se suivent sans interruption, et qu'à chacun d'eux le fidèle, après s’etre sincèrement repenti de ses péchés et avoir communié, s'exerce à de pieuses méditations, à des prières vocales, ou bien à d’autres œuvres de piété chrétienne en l'honneur de saint Louis.

Pour moi, je me propose de réciter, chacun de ces dimanches, et avec le plus de ferveur que je pourrai, six Pater , six Ave, et six Gloria Patri, afin d'obtenir

spécialement un ardent amour de Jésus et de Marie, et une grande dévotion envers leurs Cœurs sacrés. J'adresserai de plus à saint Louis la prière suivante, pour obtenir de Jésus et de Marie, par son intercession, une grande pureté de cœur et de corps. Pie VII accorde ioo jours d'indulgence à ceux qui la récitent dévotement.

Prière . — O saint Louis, doué de mœurs angéliques, je viens, moi, votre très indigne serviteur, mettre sous votre protection spéciale , la chasteté de mon âme et de mon corps. Je vous conjure, par votre admirable pureté, de me recommander à Jésus-Christ, l'agneau sans tache, et à sa très sainte Mère, la Vierge des vierges, et de me préserver de tout péché grave. Ne permettez pas que je tombe jamais dans aucune faute d'impureté; mais quand vous me verrez tenté d'en commettre, éloignez de mon cœur toutes les pensées et toutes les affections coupables, et réveillant en moi le souvenir de l'éternité et de Jésus crucifié, imprimez profondément en mon âme le sentiment de la crainte de Dieu; enfla mmez-moi du divin amour, afin que, vous imitant sur la terre, je mérite de jouir avec vous de Dieu dans le ciel. Ainsi soit-il. Pater , Ave? et Gloria.

QUINZIÈME JOUR

Saintes pratiques auxquelles le chrétien qui aime Jésus et Marie doit s’exercer dans la grande solennité de la Pentecôte ».

La fête de la Pentecôte est ce grand jour que les saints Pères ont appelé le jour de l'amour, des lu-

l Voyez le tableau temporaire des fêtes mobiles.

l’àme sainte.

mières, des grâces et des bénédictions célestes. Saint Jean Chrysostome va jusqu’à dire que la Pentecôte est la métropole de toutes les solennités chrétiennes.

La première chose que je ferai dès le matin, sera de produire, tout en m’éveillant, un acte d’ardent amour envers le Saint-Esprit, et de lui exprimer le vif désir que j’ai de le recevoir dans le courant de la journée. Puis, comme Marie, ma tendre Mère, est l’épouse du Saint-Esprit qui l’aime infiniment, sitôt que je serai levé, je me jetterai à ses pieds et je la conjurerai, avec toute l’affection dont je suis capable, d’embellir et d’orner l’habitation de mon âme, afin qu’elle devienne le digne sanctuaire du Saint-Esprit. O ma bonne Mère ! lui dirai-je avec ferveur, Mère bien-aimée, me voici à vos pieds pour vous demander une grâce que vous ne me refuserez pas, je l’espère : puisque vous êtesl’épouse chérie du Saint-Esprit, suppliez-le dans ce grand jour de descendre en moi, avec toute la plénitude de ses dons et de m’embraser entièrement de l’amour divin. Voici mon cœur, je vous l’abandonne complètement ; purifiez-le, sanctifiez-le, ornez-le desmérites du vôtre, afin qu’il puisse devenir la digne

habitation de cet hôte incomparable 1 Je répéterai

plusieurs fois cette prière à la très sainte Vierge jusqu’à l’heure de Tierce, c'est-à-dire jusqu’à neuf heures- Ensuite je ferai la sainte Communion, j’entendrai autant de Messes que je pourrai, afin d’honorer le Saint-Esprit d’une manière spéciale, et je lui offrirai, avec les dispositions et le? affections memes du Cœur de Jésus et du Cœur de Marie, toutes les Messes qui ont été et qui seront célébrées jusqu’à la fin du monde.

C’est à neuf heures, à l’heure de Tierce, que le Saint- Esprit descendit sur les Apôtres ; je choisirai

ce moment pour le prier de venir en moi, et je lui adresserai plusieurs fois avec dévotion la prière suivante ou quelque autre semblable.

Prière . — Venez maintenant, venez, Esprit divin,. Sanctificateur des âmes , Consolateur des affligés. Père des pauvres, Lumière des aveugles, Salut des infirmes, Refuge des malheureux. Trésor unique du monde ; venez maintenant, venez, car je soupire après vous comme le cerf altéré après la fontaine. Vous venez sur terre pour enrichir les malheureux et pour sanctifier les pécheurs : où donc trouverez-vous une âme plus malheureuse et plus pécheresse que la mienne ? Ah ! si j’étais moins misérable, je serais un moins digne trophée de votre bonté et de votre puissance infinies. Venez donc, venez et apportez-moi la plénitude de vos grâces, de vos dons et de vos bénédictions. Ainsi soit-il.

Tout le reste du jour, je ferai des actes d’amour, de louange, d’adoration et de remerciement au Saint- Esprit, parce qu’il aura daigné venir en moi. De plus, je conjurerai mon bon Jésus et Marie d’aimer, de louer et de remercier eux-mêmes le Saint- Esprit pour tous les dons qu’il m’a prodigués, à moi et au monde entier. Je produirai les memes actes pendant toute l’Octave.

SEIZIÈME JOUR

Neuvaine ou triduum pour se disposer à la fête de la Très Sainte Trinité.

Tous les ans je me préparerai à la fête de la Très Sainte Trinité par une neuvaine, ou au moins par un triduum de ferventes prières. Si je fais dévotement

•cette neuvaine ou ce triduum, je puis gagner chaque jour, par concession de Pie IX, l'indulgence de sept ans et sept quarantaines, et l'indulgence plénière, une fois la neuvaine ou le triduum terminé, pourvu que m'étant cpnfessé et ayant communié, je visite une église publique et que j'y prie pendant quelque temps selon l'intention du Souverain Pontife.

Pour gagner ces indulgences, il suffit que, pendant meuf, ou seulement pendant trois jours consécutifs, je récite, avec l'intention d’honorer la Très Sainte Trinité, quelque prière, par exemple, le Pater , Y Ave, le * Gloria , ou toute autre à mon choix. Il n'est pas nécessaire que la neuvaine ou le triduum précède la fête - de la Trinité : on peut choisir une autre époque de l'année.

Je m’efforcerai, surtout dans ces jours, de renouveler de temps à autre l'intention d'offrir à chaque instant à la Sainte Trinité tous les actes d'amour, de louange, d'adoration, de remerciement, et tous les hommages que lui adressent et que lui adresseront éternellement le divin Cœur de Jésus, le Cœur immaculé de Marie et tous les anges et les saints du paradis.

DIX-SEPTIÈME JOUR

.. Pieuses réflexions et saintes affections sur V incompréhensible mystère de la Très Sainte Trinité .

La foi m'enseigne qu'en Dieu l'Unité n'exclut point da Trinité ; que mon Dieu est un dans sa nature et dans son essence, et trois dans ses Personnes qui sont : ie Père, le Fils et le Saint-Esprit ; et que, chaque Personne étant Dieu, cependant il n'y a pas trois'dieux, .mais un seul Dieu vivant, vrai et éternel.

MAI

La première Personne, qui est le Père, se contemplant et se comprenant parfaitement elle-même, produit et engendre de toute éternité une parfaite connaissance de soi, connaissance non pas accidentelle mais substantielle, qui se nomme le Fils unique de Dieu, le Verbe, éternelle splendeur de sa gloire, image de sa substance, également parfait et semblable à Dieu qui Ta engendré.

La foi m’enseigne que ces deux Personnes, s’aimant infiniment d’un amour réciproque et incomparable, d’un amour non pas accidentel ma il substantiel, produisent une troisième Personne qui se nomme le Saint-Esprit. Ces trois Personnes sont égales dans toutes leurs perfections et se distinguent en ceci seulement, que le Père est le principe du Fils sans reconnaître lui-même aucun principe ; que le Fils est engendré du Père seul, et que le Père et le Fils ensemble sont le principe du Saint-Esprit. En croyant ces vérités que je ne puis comprendra, en les confessant par un acte de foi sincère, je soumettrai mon intelligence à ce mystère ineffable. J’adorerai le Père comme père du fils le plus excellent, qui est Dieu, en tout égal au Père. J’adorerai le Fils comme l’image substantielle du Père éternel, engendré de lui dans l’éternité. J’adorerai le Saint-Esprit comme terme de l’amour que le Père et le Fils se portent nécessairement et que tous les deux, dans l’unité de principe, savourent parmi les flammes d’une éternelle dilection. Je me soumettrai avec toutes mes facultés à la grandeur infinie du Père, du Fils et du Saint-Esprit ; je m’anéantirai devant leur Majesté ; je m’efforcerai de louer dignement cette auguste Trinité, et dans la compagnie des séraphins, avec l’affection des saints Cœurs de Jésus et de Marie,

je répéterai fréquemment : «Saint, Saint, Saint est le Seigneur notre Dieu ! »

DIX-HUITIÈME JOUR

En récitant dévotement le Gloria Patri, on honore souverainement la Très Sainte Trinité .

Une pratique par laquelle on rend un hommage souverain à la Très Sainte Trinité, c’est la récitation fréquente et pieuse du Gloria Patri. On ne saurait croire, dit un pieux auteur, combien cette prière récitée dévotement est agréable aux trois Personnes divines, et profitable à la sanctification d’une âme. Saint Siméon Stylite, à ce qu’on rapporte, ne pratiquait pas d’autre exercice sur sa colonne. Sainte Marie-Madeleine de Pazzi, chaque fois qu’elle disait le Gloria Patri, inclinait la tête avec l’intention de la présenter au bourreau en témoignage de sa foi ; elle le faisait avec tant de ferveur, que parfois elle devenait pâle comme si sa tête avait été réellement détachée de son corps. D’un autre côté, on cite beaucoup d’exemples d’âmes condamnées aux plus terribles châtiments dans le purgatoire pour n’avoir pas récité ce verset sacré avec l’attention et le respect qu’il réclame.

Je me propose donc de dire toujours le Gloria Patri avec la plus grande dévotion. Chaque fois que je le prononcerai, j’aurai l’intention de rendre à la Très Sainte Trinité toute la gloire que lui ont rendue et que lui rendront éternellement le divin Cœur de mon Jésus et le Cœur immaculé de Marie ma Mère bienaimée, ainsi que tous les anges et les saints du paradis. Ainsi soit-il.

DIX-NEUVIÈME JOUR

Offrir à la Très Sainte Trinité l'amour du divin Cœur de ' Jésus .

J'offrirai souvent à la Très Sainte Trinité l'amour que lui porte et que lui portera éternellement le divin Cœur de mon Jésus, afin de suppléer à tout ce qui manque au mien et à celui des créatures à son égard.

Oh ! l'excellent hommage ! qu’il est agréable à la Très Sainte Trinité, puisque l'amour du divin Cœur de Jésus est un amour infini !

Cette pratique fut indiquée et recommandée par Jésus même à sainte Gertrude. Un jour qu’elle était plongée dans l'affliction, il lui apparut, et lui montrant son Cœur : Ma fille, dit-il, voici mon Cœur que je t’offre, voici les délices de la Très Sainte Trinité ! Je te le présente, afin que tu puises dans ce trésor pour suppléer à ce qui te manque : c’est lui qui, à chaque instant, réparera tes négligences.

Jésus apprit également cette pratique à la bienheureuse Marguerite-Marie : Vois, lui dit-il un jour, je t’apporte mon Cœur pour suppléer à ce qui te fait défaut.

On rapporte que le vénérable Louis du Pont, ayant trouvé dans les écrits de sainte Gertrude ce moyen de compléter notre amour par l'amour du Cœur de Jésus, résolut d'y recourir et se le rendit extrêmement familier.

VINGTIÈME JOUR

Quelle obligation nous avons au divin Cœur de Jésus, pour avoir aimé et glorifié la Très Sainte T rinité, même en notre nom.

Les réflexions suivantes du Père Nepveu, de la Compagnie de Jésus, sont bien propres à m’inspirer une vive confiance et à me soulager dans mes peines.

« L’amour que Jésus a porté à la Très Sainte Trinité, dit ce religieux, c’est, à bien considérer, un amour qu’il nous a porté à nous-mêmes ; car il s’est fait près de la Majesté divine le garant de toutes nos obligations; il a offert son amour en notre nom et pour suppléer à l’insuffisance du nôtre. Ce n’est pas assez : le plus grand amour que Jésus nous ait porté, c’est précisément celui qu’il a porté pour nous à Dieu. Nous reconnaître si pauvres, si nuis dans l’amour de Dieu, ce devrait être pour nous la cause de la plus juste et de la plus cuisante amertume. Aussi, trouver une personne qui supplée pour nous à l’amour que nous voudrions témoigner à Dieu, ne serait-ce pas notre plus grand bonheur ? ne serait-ce pas la plus grande grâce qui nous pût arriver ? à plus forte raison, si cette personne aime Dieu plus que nous ne pourrions désirer le faire, et si elle l’aime spécialement en notre nom. Nous aimons Dieu médiocrement, beaucoup de saints personnages l’aiment plus que nous, cependant ils ne l’aiment pas autant que nous le voudrions, et ils ne l’aiment pas pour nous. Dans Jésus, au contraire, nous avons trouvé un Cœur qui l’aime de toute l’ardeur que nous pourrions souhaiter, et spécialement en notre nom.

MAI

« Ainsi la gloire que Jésus a procurée à la Très Sainte Trinité est le plus grand bienfait qu'il ait pu nous accorder, et la délivrance de l'enfer, l'assurance du paradis, sont peu de chose en comparaison. Une âme fortement impressionnée de la douleur de ses péchés, pourra se faire une juste idée d'une semblable faveur. En effet, elle est plus affligée de l'outrage qu'elle a fait à Dieu que de la pensée de l'enfer qu'elle a mérité ou du paradis qu'elle a perdu ; aussi a-t-elle plus à cœur de réparer sa faute que de remédier à son propre malheur. Or, en considérant que Jésus a bien voulu rendre à Dieu l'honneur qu'elle lui avait ravi par ses péchés, n'aimera-t-elle pas le Sauveur plus encore à ce titre qu'à tous les autres ? Ne fera-telle pas plus de cas de ce bienfait que de la délivrance de tous les maux qui peuvent tomber sur elle?

« Oui, s'écrie l'âme qui pleure ses péchés dans un élan d'amour, c'est mon Jésus qui m'a délivrée de tant de châtiments que j'avais mérités par mes fautes; c'est une grâce excellente sans doute, mais je lui sais plus de gré d'avoir réparé l’outrage que j'avais fait à Dieu. C'est, je le confesse, le plus grand bien que j'aie reçu de mon aimable Rédempteur ; il a mis le comble à ses faveurs en rendant à Dieu la gloire que je lui avais dérobée. »

VINGT ET UNIÈME JOUR

Comment une âme peut rendre, à tout moment, à la Très Sainte Trinité Vhonneur et la gloire qui lui conviennent.

Il est donc vrai, mon Jésus, que je puis à chaque instant rendre à la Très Sainte Trinité l'honneur et la gloire qu'elle mérite, en la glorifiant par votre Cœur

l’ame sainte.

même ! C’est ce qui faisait dire à un pieux serviteur de Dieu : « Quelle joie ne dois-je pas éprouver en songeant que je puis et que je pourrai m’unir éternellement à mon bon Jésus, pour louer, remercier et aimer infiniment avec lui la Très Sainte Trinité !

« Jésus est tout à moi, tout pour moi : Totus in meos usus impensus, dit un saint Père ; et comme le chante l’Église, il est né pour nous, il nous a été donné, et pour nous il a été crucifié : Nobis datus , nobis natus , pro nobis crucifixus . L’amour que Jésus porte à la Très Sainte Trinité est donc un amour qui m’appartient, puisque c'est l’amour de celui qui est tout à moi.

« Heureux donc, mille et mille fois heureux, de pouvoir aimer maintenant et toujours mon Bien infini avec le Cœur même de mon Sauveur ! Je puis l’aimer ainsi pour tous les anges rebelles, pour tous les damnés, pour tous les enfants morts sans baptême, pour tous les êtres privés de raison, en un mot, pour toutes les créatures existantes et purement possibles.

«Ah! béni soit Jésus! s’écrie le Père Faber dans sont bel ouvrage intitulé : Tout pour Jésus ; béni soit Jésus ! Il est tout pour nous. Tout ce dont nous avons besoin, nous le recevons de lui. Ne pourrions-nous pas dire que nous aimons Dieu comme il. veut être aimé ; que nous l’adorons autant qu’il le mérite, puisque nous l’aimons et l’adorons par Jésus et avec Jésus? Quel bonheur! quelle source intarissable de félicité ! »

MAI

VINGT-DEUXIÈME JOUR