I. Les motifs qui nous engagent à la fen^eur

Trois grands motifs doivent nous engager à une sainte foiTeur : la grandeur du maître que nous servons ; la grandeur des grâces que nous recevons ; la grandeur des récompenses que nous attendons.

i" La grandeur du maître que nous servons. Un

iq8 L'AME SANCTIFIÉE,

Dieu si saint, si puissant, si compatissant, si liLéral, en un mot, si parfait; avec quel zèle, quel empressement, quelle fidélité, quelle ardeur lie mérite-t-il pas que nous lui consacrions nos services et nos sentimens! Le servir avec tiédeur, avec lâcheté, avec négligence, ne seroit-ce pas le mettre comme en parallèle avec les maîtres que l'on sert dans le monde? Que dis -je? Hélas! combien de fois ne sert -on pas le monde avec plus d'ardeur et d empressement que nous ne servons le Seigneur? Et, à la honte de notre cœur, ne pourroit-on pas souvent proposer le service du monde pour modèle dans le service même de Dieu?

2" La gi'andcur des grâces que nous recevons. Dion nous comble tous les joui^s de ses dons et verse à chaque instant sur nous labondance de ses trésors; mais, en nous comblant ainsi de ses gi'aces , qu'est-ce que Dieu se propose , et qa'a-t-il en vue ? Il a vou!îu se former des âmes fidèles qui missent saintement à profit ses célestes faveurs; des âmes généreuses en état de faire pour lui les plus grands sacrifices; des âmes intérieures qui, uniquement occupées de lui, n'eussent plus à cœur que les intérêts de sa gloire; des âmes pieuses qu'il pût présenter au monde comme autant de m.odèles dans son service ; des âmes saintes , qui par leur fidélité , leur dévouement entier, le dédommageassent des tiédeurs et des négligences de tant d'autres qui le servent si imparfaitement ; en un mot, des îlmes ferventes, toutes dévouées à sa gloire, louLes remplies et embrasées du feu de son saint amour , et dans elles , comme dit fapôtre; un peuple choisi, une nation sainte, qu'il s'est spécialement acquise par lefi^ision de son sang.

Telles sont les vues que Dieu s est proposées en nous comblant ainsi de ses grâces; or comment, sans

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une sainte fencur, pounions-iious remplir dignement la sainteté, la sublimité de ses vues? Languir dans urij triste état de tiédeur, ne seroit-ce pas éloufler dans nous le germe sacré de ses grâces et enfouir ce talent précieux.

3" La grandeur des récompenses que nous attendons. Que nous serions heureux , si noscœurs n etoienl sensibles qu'au motif d'amour envers Dieu! mais l'intérêt les louche-, et quel plus grand intérêt que celui que Dieu nous présente? ego eromercestua{Gen. i5). Je serai moi-même votre récompense-, la grandeur de votre courronne sera proportionnée à la grandeur de vos services et de votre ferveur. Mes frères, disoit saint Bernard, en nous engageant au service de Dieu, nous promettons de grandes choses : ] magna promisimus ; mais de plus grandes encore nous sont promises : majora promissa sunt nobis.

De grands sacrifices sont exigés, mais de grandes récompenses sont assurées. Ainsi, eussions-nous encore plus à soufïrir, à sacrifier dans le service de Dieu, lie considérons pas uniquement les peines, les afflictions, les iépreuves qu'il nous faudra essuyer sur la terre : levons les yeux vers la région des vivans , voyons les couronnes, les sceptres, les trônes qui nous sont destinés, et que cette vue nous anime ^ nous enflamme , nous encourage; souvenons-nous que c est pour Dieu, avec Dieu,, sous les yeux de Dieu, et dans l'attente des récompienses de Dieu, que nous combattons. Animonsnous donc d'une sainte ferveur; ne vivons pas comme ces âmes lâches en qui tout est languissant ^ tout est mort avant qu'elles meurent ; vivons de Dieu, et d'une manière digne de Dieu.

A ces trois molifs, tirés de h grandeur de Dieu, de

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ses desseins sur nous, de ses récompenses préparées dans l'éternité, joignons les biens ineffables que [do'-t iious procurer dès Cette vie même une sainte ferveur.