REFLEXIONS

Je reviens sur mes pas, je reprends toutes ces vérités, je me les applique à moi-même; et dans cette application quel fonds immense de réflexions! quelle soiu-ce inépuisable de conséquences !

Il y a donc un certain nombre de jours que je suis sur la terre , un cercle d'années que je vis en ce monde ; ces années , où sont-elles? Que sont-elles devenues ? Que m'en reste-t-il? Ces années ne m'ont été données que pour le ciel; quel usage en ai-je fait? A quoi ontelïes élc employées? Durant ces années, qu'ai- je fait pour Dieu? Qu'ai-je fait pour le salut de mou âme ' Cependant ces années sont passées, et passées bien rite, sans rien laisser que les vestiges du souvenir et la profondeur du regret. Hélas! Seigneur, quelles ont été mes années! puis-je y penser sans en être touché? Années stériles passées dans le néant et la vanité ; années inquiètes passées dans le trouble et l'agitation des affaires; années profanes passées dans les amuseinens et les illusions de la vie; années criminelles per- <-ues dans l'aveuglement, les égaremens, les excès. Parmi tant dannées, y pn a-1-il une seul qui ait été

L Ame sanctifiée. IQ

3i8 L'AME SANCTIFIEE,

passée bien saintement selon Dieu? O tristes années ! o jours couverts de nuages !

Parmi les années qui passent , il y en a une qui sera pour nous la dernière-, quelle sera cette année? Quelle est Tannée qui portera le coup, qui terminera la carrière? Quand cette année viendra, dans quel état serons-nous? En quel temps de la vie? en quel lieu de la terre? en quel état de conscience? dans quelles dispositions devant Dieu? Terribles vérités! mais respec-; table nuage! arrêtons-nous sur le bord de Tabime, craignons d'interroger le Seigneur; peut-être pour toute réponse nous feroit-il entendre ce terrible oracle : A rbeure, au moment où vous y penserez le moins : (]iid hord nonputatis.

Que nous reste-t-il donc, si ce n'est d'entrer dans les sentimens du prophète pénitent , et de dire ayec crainte et tremblement comme lui : recogitabo tibi annos meos, etc.

PRIÈRE

Me voici, ô mon Dieu! prosterné au pied du troue de votre majesté pour vou5 faire une amende honorable de labub que j ai fait de mes années et de toute ma vie : recogitabo. Oui, grand Dieu, c'est par mes gémissemens et nxes soupirs, plus que par mes paroles, que je vous le dis; c est dans la douleur et dans l'amertume de mon âme que je les regrette, que je les déplore ces années, ces tristes années de ma vie; je voudrois les noyer dans mes larmes , les expier dans mon sang : in amaritudine. Et à qui donnerois-je mes regrets, à qui consacrerois-je mes soupirs, si ce n'est au triste souvenir de ma vie? annos meos. C'étoient des années d'égarement, d'aveuglement, de désordre; mais, dès

ou LA RELKilOlN PKaTIQUE. 219

ce moment je. le promets, ce seront vos années, des années-de pénitence, d'expiation, de sacrifice-, et dèslors, je Tcspèrc de votre part, ce seront des années de grâce, de salut, de bénédiction , c est-à-dire , des années iiouvelies qui pourront me disposer à une éternité bienheureuse. Tels sont les sentimeas que je forme, et les résolutions que je prends en commençant cette année ; j espère la passer plus chrétiennement que celles qui se sont écoulées , afin que , si elle doit être la dernière de ma vie, elle soit du moins la pbis sainte; que si elle doit être en effet la dernière , je vous offre dès à présent mon sacrifice : ô mon Dieu! daignez l'accepter et agréer 1 hommage que je vous en fais; heureux si mes années n'avoient été employées qu a vous servir et à vous aimer!

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Pour le temps de V Aident et du Carême.

Quoique tous les temps soient des temps de salut et de grâce, et que dès-lors ils doivent tous être consacrés à la piété et à la sainteté , il y a cependant dans le cours de Tannée certains temps particuliers qui exigent de nous des sentimens encore plus saints et plus intérieurs ; tels sont les temps de Favent et celui du carême; temps précieux, à raison des grands mystères auxquels on se prépare pour être en état de les célébrer et de recevoir les grâces plus abondantes que Dieu répand sur le cœur des Fidèles saintement préparés.

Le temps de Lavent est un des temps les plus salutaires de toute Fanniée.

L'Eglise commeDce par-là son année; elle la commence pour annoncer le grand jour du jugement aux Fidèles. L'Eglise se dispose et engage ses enfans à se disposer à recevoir un Dieu naissant, prêt à venir au monde pour le racheter. On est alors sur le point de iînir une année et d'en commencer une nouvelle qui sera peut-être la dernière de notre vie. (Jue de motifs de sanctifier le temps de Favent!

Le temps du carême est encore plus précieux pour lies Fidèles qui ont Tesprit de la foi. L'Eglise l'a établi pour offrir à Dieu par la pénitence une partie de l'année, pour engager ses enfans à monter sur le Calvaire, et à suivre Jésus-Christ qui se dispose à al'er ofïrir le grand sacrifice de notre rédemption. Enfin le carême est destiné à préparer les Fidèles au saint temps pascal, et à rempHr alors saintement le devoir de la Pyque.

Que de saintes pratiques l'Eglise ne consacre-t--elle pas à cette intention! jeûnes de préceptes, ornemens lugubres des autels , parole de Dieu distribuée plus fréquemment aux Fidèles, tant d'autres saints exercices employés à la piété.

Si nous voulons entrer dans les sentimens et l'esprit de lEglise , le temps de lavent et du carême doit être tout à la fois :

Un temps de recueillement.

Un temps de pénitence.

Un temps de prières. .

Il deviendra alors un temps de bénédiction et de grâces.

ou LA RELIGION PKATIQUE. 221