JUILLET. — CE QUE PEUT L'OBÉISSANCE

tour et privé de votre royauté par le Seigneur lui-même. » — Ainsi parla Samuel, sous l'inspiration de PEsprit-Saint.

Sa doctrine sacrée nous apprend combien le Seigneur déteste la désobéissance : il la regarde comme un hommage rendu au démon et à la volonté propre, aux dépens du culte d'adoration et de soumission, qui lui est dû. — Au contraire, quel prix n'attache-t-il pas à l'obéissance ! il la préfère à tous les holocaustes, étant elle-même un sacrifice qui surpasse ceux de l'aumône, de la pénitence, de la prière. Dans ceux-ci, en effet, nous donnons seulement nos biens, notre corps et nos œuvres ; mais par l'obéissance nous consacrons à Dieu notre Ame et tout ce qui nous appartient, c'est-à-dire, non seulement les fruits de l'arbre, mais l'arbre lui-même et tous ses fruits.

0 vertu sublime, qui identifies notre volonté vile et abjecte avec la volonté du Très-Haut ! je ne veux plus désormais me soustraire à ton empire. Tes pensées seront les miennes, tes désirs les miens, et mon libre arbitre ne prendra plus d'essor en ce monde, en dehors de ta direction, source unique de la vraie liberté. 0 Jésus, obéissant jusqu'à la mort de la croix, pénétrez-moi de votre esprit, esprit d'humilité, de soumission et de dépendance en toutes choses.

6 juillet. — Ce que peut l'obéissance,

Pouvoir de l'obéissance sur les démons.

Pour en comprendre l'étendue, considérons combien sont redoutables les esprits de ténèbres, qui travaillent à nous perdre. Depuis le jour où Satan fut trois fois homicide, en nous vouant dans le paradis terrestre à la mort du corps, à la mort spirituelle de l'âme, qui est le péché, et à la mort éternelle qui en est le châtiment, depuis lors sa colère contre nous n'a plus de trêve. Envieux de nous voir destinés, par la Rédemption, à le remplacer dans le ciel, il ne se donne plus de repos. « Comme un lion rugissant, dit saint Pierre, il rôde sans cesse autour de nous, cherchant à nous dévorer. » Impuissant à se venger du Dieu qui le punit, il exhale sa fureur et tourne ses efforts contre ses images, qui sont nos âmes.

7 JUILLET. — DE LA VOLONTÉ PROPRE. 2 tt

Et quels avantages n'a-t-il pas sur notre faible nature! Nous voyant sans être vu, il peut nous attaquer quand nous y pensons le moins; indépendant de la matière et des sens, il trouve mille moyens de nous nuire à notre insu. 11 a pour lui, d'ailleurs, et le monde et la chair et les passions, sans compter (l<-s légions d'esprits infernaux dont il peut s'entourer pour nous combattre, A son lit de mort, saint André Avcllin, au rapport de saint Alphonse, fut al laqué par dix mille démons. — Qu'ils sont donc redoutables les ennemis de notre salut! Comment pourrons-nous les vaincre?

Par un seul moyen, l'union de notre faiblesse à la toute-puissance de Dieu. Or cette union ne s'opère jamais avec autant de certitude et d'efficacité', que par l'esprit d'obéissance. Cette vertu, qui a pour elle la parole de Dieu, l'enseignement de l'Eglise, la doctrine des Saints et l'expérience des siècles, possède une force merveilleuse qui déconcerte et met en fuite tous les démons. Combien de victoires signalées ont par elle remportées les Saints! — A leur exemple, prenons la salutaire habitude de résister aux attaques de Satan, en employant, dans l'intention d'obéir, les moyens prescrits par notre confesseur pour repousser les tentations et pratiquer les vertus contraires.

0 mon Dieu! appuyé sur votre parole, je crois a l'impuissance des démons, quand ils sont aux prises avec une âme qui obéit. Je me propose donc : 1° De ne point compter sur moi-même, et de ne pas raisonner dans les tentations de l'enfer. L2° De prier et de combattre alors sous les auspices et l'étendard de la vertu d'obéissance. VehU filins AUissimi obediens.

7 JUILLET. — De la volonté propre.

Torts que nous paît la volonté proprb.

11 y aura des hommes après cette vie, selon la sainte Ecriture, qui oseront dire au souverain Juge : « Seigneur! nous avons jeûné, fait pénitence; nous nous sommes humiliés devant vous, et vous n'avez pas même daigné nous regarder. » Que répondra le Sauveur? « Aux jours de vos jeûnes et de VOS bonnes œuvres, dira-t-il, j'ai découvert votre propre volonté : » elle CORROMPAll