AOUT. — SAINT DOMINIQUE, FONDATEUR

le compte de la Providence, sans jamais conserver de provision? Et qui n'admirerait leurs pénitences effrayantes et leurs austérités sans trêve, pour garder intacte leur innocence, comme on garde un lis en l'entourant d'épines?

Cette conduite des Saints vous étonne? Ah ! ils sont bien plus étonnés de vous voir si rassuré au milieu de tant d'ennemis qui s'acharnent à vous perdre. Eux, malgré leur vie humble, pauvre et mortifiée, craignaient les jugements de Dieu et leur propre fragilité. Vous au contraire, en flattant votre orgueil, votre vanité, votre mollesse, votre sensualité, vous vivez sans souci et toujours content de vous-même. De quel côté sont la foi, le bon sens, la vérité? De quel côté doivent se trouver l'espérance, la sécurité, la joie d'une bonne conscience, surtout au moment de la mort ? N'est-ce pas du côté de ceux qui craignent comme eux le Seigneur ?

0 mon Dieu ! vous l'avez dit : « Celui-là seul qui pratique votre crainte jouira d'une douce assurance à sa dernière heure. » Accordez-moi la grâce de m'appliquer à ma sanctification et à mon salut, avec l'appréhension continuelle de me perdre éternellement. Timenti Dominum bene erit in extremis.

4 AOUT. — Saint Dominique, fondateur.

Pénitence et oraison de saint Dominique.

Dès son enfance, Dominique commence une vie pénitente et il la continue jusqu'à sa mort. Il jeûne, veille, couche sur des planches, prend la discipline et se flagelle jusqu'à trois fois chaque nuit. Il porte constamment autour des reins une ceinture de fer et sur le dos une haire et un cilice ; ce qui lui cause une douleur incessante. Jamais, ni dans ses voyages, ni dans ses prédications, ni même dans un age plus avancé, il ne changea ce genre de vie. Et cependant il se montrait toujours joyeux et aimable ; tant il est vrai que plus on fait de sacrifices pour le service de Dieu, plus on reçoit, en retour, de délices intérieures.

Et ces délices, où le Saint les puisait-il encore? dans une oraison assidue, dont il faisait son paradis sur la terre. Pendant ses courses apostoliques, étant en chemin, il se laissait devancer par ses compagnons, aiin de rester seul et de pouvoir mieux s'entretenir

S AOUT. — NOTRE-DAME AUX NEÏG1 Til

avec le Dion qui habite on nos âmes. Revenait-il fatigué, les pieds souvent tout écorchés, il allait aussitôt devant le saint Sacrement et y restait plusieurs heures, il y passait des nuits entières, tantôt les bras étendus en forme de croix, tantôt le visage contre terre, tantôt multipliant ses inclinations et ses génuflexions avec le plus profond respect.

Ah! si mus connaissions comme saint Dominique, le fonds de corruption qui est en nous, avec quelle ardeur nous ne cesserions de prier et de nous mortifier à son exemple! Toujours attentifs sur nous-mêmes, nous retrancherions à nos sens, à notre imagination, à nos penchants vicieux, tout ce qui les flatte et les fortifie; et nous supplierions instamment le Seigneur de nous diriger, de nous défendre, de nous soutenir. Mais, hélas ! notre présomption nous persuade que nous n'avons rien à craindre : de là cette lAcheté à nous vaincre, cette mollesse dans nos habitudes, ce manque d'esprit de foi et d'oraison, à l'aide duquel nous pourrions, comme les Saints, nous élever au faîte de la solide vertu.

0 mon Dieu! mettez un terme à mes hésitations, à ma négligence et à ma tiédeur. Faites-moi commencer à vous servir sans réserve, à l'aide d'une mortification — et d'une prière continuelles. Non impediaris orare semper.

5 AOUT.— Notre Dame aux Neiges.

COMBIKN LA DIVINB MÈRE DÉSIRB NOUS S\U\

Au quatrième siècle, sous le pape Libère, un patricien romain et sa digne épouse, n'ayant point d'enfant, font voeu d'instituer la Reine du ciel lbub béritière. Touchée de leur piété filiale, Marie leur apparaît en songe ainsi qu'au souverain Pontife. Elle leur manifeste son désir de posséder une église sur le mont Esquilin, à l'endroit qu'on verrait couvert il" neige. Or on était au 5 août, époque des grandes chaleurs. Le Pape, accompagné d'un bon nombre de prélats, de prêtres et de fidèles, trouve m effet le sol couvert de neige, au lieu où il fit depuis élever la basilique Sainte-Marie-Majeure, l'une des plus célèbres de tout l'univers.

Oui n'admirerait ici la charité de la bienheureuse Vierge et son désir de notre salut ? Elle accepte avec bienveillance une dona-

l'amb s. 24