SEPTEMBRE. — PRÉTENTIONS DE LA NATURE DÉCHUE

Ali ! déplorons ces égarements, et proposons-nous de redoubler de ferveur durant le peu de temps qui nous sépare de l'éternité. 0 mon Dieu! préservez-moi du malheur de résister à vos lumières, à vos attraits, aux bons mouvements qui me viennent de vous. Tantôt vous m'inspirez de fuir tel danger, telle lecture, telle personne, telle porte de temps; tantôt vous me touchez du désir de veiller, de prier, de mortifier tel ou tel défaut. Hélas ! combien souvent je laisse sans eflét tant d'invitations à la vertu ! Ah ! si j'y avais correspondu depuis mon enfance, n'aurais-je pas acquis la perfection des Saints? Accordez-moi donc la fidélité la plus parfaite à me recueillir, — à écouter votre voix — et à vous obéir en toutes mes actions et en toute ma conduite.

9 septembre. — Prétentions de la nature déchue.

Prétentions injustes de notre corps.

Depuis le péché originel, qui a mis la chair en révolte contre l'esprit, la paix est impossible entre ces deux adversaires, si nous voulons nous sanctifier. Le corps prétend ne rien souffrir, ne manquer de rien, avoir tout à souhait. Désireux de se satisfaire, il cherche ses aises partout, assis, debout, couché, en tout temps et en toute circonstance. Il lui faut une nourriture qui satisfasse ses goûts; quand on la lui refuse, il murmure; si au contraire on l'écoute, il devient délicat au point d'être mécontent de tout. Lo changement des saisons l'incommode : tantôt la chaleur lui semble excessive, tantôt c'est le froid.

Quoiqu'il reçoive tout de l'âme : la vie, le mouvement, la beauté, la vigueur, il se soucie peu de lui obéir et pense uniquement à soi. A-t-il péché, et lui fait-on expier ses égarements? Aussi injuste qu'ingrat, il regimbe contre le châtiment, repousse la mortification et se révolte contre la pénitence. — Nombreux sont les dangers qu'il fait courir à l'âme par rapport au salut éternel. Insensible aux menaces de Dieu, il donne toute liberté à ses sens, suit ses instincts pervers, ses penchants criminels, au point d'abrutir l'intelligence et de pervertir la volonté, si l'on ne met un frein à ses empiétements. Oh ! combien de tristes victimes il fait parmi les hommes! Esclaves d'une chair criminelle, ils subissent