JANVIER. — EPOUSAILLES DE MARIE ET LE JOSEPH

De même, étrangers ici-bas, nous ne devrions jamais nous émouvoir des curiosités et des nouvelles de ce monde. Notre grande affaire, à nous, est celle de l'éternité. Il nous faut regagner la patrie céleste pour laquelle nous sommes créés. Tel doit être l'objet principal de nos soucis et de notre attention !

En agissant de la sorte, nous sentirons bien peu les ronces et les épines semées sous nos pas. Celles-ci n'ont pas manqué à la sainte Famille sur la route de l'Egypte. Mais avec quelle résignations ces augustes exilés n'en ont-ils pas supporté les piqûres! « Personne ne reçoit les faveurs du ciel, disait Marie à l'une de ses servantes, sans les avoir méritées par la souffrance et la patience. » — C'est aussi par ce moyen que nous purifierons notre cœur de tout péché, de tout attachement au monde, et mériterons les grâces divines. Quelle honte pour nous d'être si peu résignés, non pas dans de rudes épreuves, mais dans des contrariétés légères inhérentes à nos devoirs de chaque jour !

Et quelle peut être la cause, ô mon Dieu ! de mes impatiences habituelles, sinon mon attachement à moi-même, à mes idées, à mes satisfactions, à mon repos, à certain travail qui me plaît? Ah ! si je ne tenais plus à rien ici-bas, votre volonté serait mon unique amour, votre grâce ma seule richesse et votre gloire toute ma grandeur. Et quelle épreuve alors pourrait me rendre malheureux?... Apprenez-moi donc à me contenter de vous dans l'affliction et les revers, comme dans la consolation et les succès.

23 janvier. — Epousailles de Marie et de Joseph.

Pureté de marie et d*: joseph.

Leur mariage eut pour caractère principal la sainteté. Ce fut, dit Gerson, une virginité qui en épousa une autre. La virginité de Marie fut confiée à Joseph, et celle de Joseph à Marie. Choisi par l'Esprit-Saint lui-même et sanctifié par lui dès avant sa naissance, comme on le croit pieusement, Joseph fut le gardien de la pureté virginale de la Reine des Anges, pureté la plus parfaite qui fut jamais ici-bas. Quelles grâces ne reçut-il pas en conséquence ? Dieu sans doute l'orna de toutes les qualités, de toutes les vertus les plus capables de le rendre digne d'un tel emploi. Joseph fut ua

2i JANVIER. — LE RETOUR EN PALESTINE. 45

avec Marie no fit qu'ajouter un nouveau lustre à sa virginité. 0 mystère ineffable que le monde n'est pas digne de comprendre!

« La Vierge sans tache, selon saint Ambroise, avait le privilège de rendre purs ceux qui la regardaient. » « Ses yeux, assure Gerson, distillaient une rosée virginale, " qui éteignait dans les cœurs le feu de la convoitise. Il est donc tout naturel d'affirmer (pic la virginité fut le seul lien conjugal qui unit Marie à son chaste époux Joseph. Semblables aux deux chérubins de l'arche d'alliance, ils furent choisis par la Providence divine pour protéger ensemble

l'Humanité sainte du Verbe incarne. 0 douce prérogative! ù vocation sublime!

.N etes-vous pas aussi obligé de garder pure de toute tache cette robe blanche de l'innocence que vons avez reçue de Dieu au moment de votre baptême? Si vous êtes prêtre ou religieux, vos obligations n'en sont que plus sacrées. D'où vient donc que vous négligez si souvent les moyens de rester pur? Vous donnez toute liberté à vos regards, vous satisfaites votre palais, vous cherchez vos aises, vous craignez la fatigue, vous fuyez la pénitence. S'il vous arrive d'être tenté, au lieu de vous livrer au travail et de recourir à la prière, vous restez oisif et vous raisonnez avec la tentation. Est-ce la tondre efficacement à la chasteté parfaite, si nécessaire à qui veut se Banctifler? N'est-ce pas plutôt s'exposer au danger de perdre la grâce de Dieu et de périr misérablement?

i) mon Jésus! je forme la résolution d'être plus vigilant, plus

MORTIFIÉ, plus attentif à PRIER dans les combats et a éviter les moindres PÉRILS. Donnez-moi cette conviction des saints, qu'en un point si important, si délicat, je ne saurais excéder en fait de précautions. Oui se exùttimat s tare, videat ne, codât,*

ï4 JANVIER. - Le retour en Palestine.

Commk l'kxii. PK JI'SCS, li nAtrk finira bibntôt.

Le même Dieu qui délivra la sainte Famille de l'exil, a décrété

que notre pèlerinage ici-bas doit avoir un terme. L'arrêt en est

(1) I Cor. 10, 1:2.