DÉCEMBRE. — DÉCRET DE L'INCARNATION

je la regarde comme lo moyen par excellence do communiquer avec vous, de perfectionner mon ftme, e! de persévérer dans votre amitié sainte. Je buîs Ri soi u : l" D'employer tous mes moments libres, à méditer et à prier. ci" De me tenir alors bien recueilli et de n'abandonner aucun de ces précieux moments à la distraction, aux pen ues ou frivoles, Orationi instate, vigilantes in ea.

13 DÉCEMBRE. — Décret de 1 Incarnation.

Ll VKRBB DIVIN l'OFPRB K NOUS HACHRTKR.

Saint Bernard se figure que la Justice éternelle, indignée de la prévarication du premier homme, réclame le chûtiment de ce rebelle. «Je suis perdue, dit-elle, si Adam n'est pas puni. Nous l'avions comblé de tant de biens depuis sa création ! rien no lui manquait. Les plus riches prérogatives garantissaient son avenir et relui de sa r:uv. 11 n'a répondu à tant de faveurs que parla

révolte et l'ingratitude : il est doue, juste qu'il périsse avec descendants. »

Mais la Miséricorde, eonlinuo saint Bernard, répondit à la Justice : « La faiblesse d'Adam doit être prise en considération. Un moyen de nous accorder se présente : c'est de choisir une Victime qui répare l'injure faite à l'infinie Majesté. Nous garantirons ainsi les droits de la justice et sauverons l'homme prévaricateur. Car je suis perdue, si on ne lui pardonne. » Perii nisi mUericordiam consequatur. Ainsi s'exprima la Miséricorde. — Un profond SILENCE se lit dans le ciel; car personne, ni chérubin, ni séraphin, n'osait prendre sur soi un fardeau supérieur à toutes les forces créées. Nous allions périr, faute d'un Réparateur digne el capable d'une si grande entreprise.

/Uors,cmu de compassion pour nous, le Verbe êterni l tf cria : « Mon Père, me voici ; envoyez-moi sur la terre ; je veux racheter le genre humain. » — Mais, mon Fils, lui dit le Père, il faudra t'incarner, t'anéantir, te faire enfant et serviteur.— N'importe, envoyez-moi. — Mais il te faudra souffrir l'exil, la pauvreté, l'humiliation; il te faudra même endurer tous les genres d'opprobres et de supplices; et tu finiras par expirer de douleur sur une croix ignominieuse. — .N'importe, 0 mon Père! je veux

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434 H DÉCEMBRE. — BIENFAIT DE I,'lNCARNATI0N.

sauver l'homme à tout prix; me voici, envoyez-moi : Ecce ego, mille me. Ainsi fut résolue la Rédemption du monde.

Qui no bénirait à jamais la bonté de notre aimable Sauveur? Souverainement indépendant et n'ayant besoin de personne pour être heureux, il s'est intéressé à notre sort, comme si de notre bonheur eût dépendu le sien. 0 bonté et charité incompréhensibles! Comment être ingrat envers un Dieu si bienfaisant?

Aimable Rédempteur! que vous rendrai-je en retour de votre dévouement sans bornes? Vous aimer et vous remercier, c'est trop peu. Je me consacre donc à vous sans réserve, bien résolu de renoncer à toute vanité, à toute attache, à tout ressentiment. Je veux sanctifier les jours qui me séparent de Noël : 1° En compatissant avec vous au malheur d'autrui. 2° En me dévouant, à votre exemple, au soulagement de ceux qui souffrent, surtout de ceux qui sont en danger de se perdre éternellement.

14 décembre. — Bienfait de l'Incarnation.

Pourquoi dieu nous a donné son fils.

La compassion a poussé le Père éternel à nous faire le don de son Fils unique. Infiniment élevé et souverainement indépendant, Dieu n'a besoin de personne; il n'agit point par crainte ni par intérêt. « Bon par nature, » dit saint Léon, en nous voyant morts par le péché, il eut pitié de nous, et voulut réparer nos déplorables ruines. Au lieu de nous punir comme nous le méritions, il chargea le Verbe incarné de nos iniquités, et fit tomber sur lui les coups d'une justice qui devait nous frapper éternellement. 0 miséricorde ineffable, qui nous épargne aux dépens de ce qu'elle a de plus cher! 0 tendresse infinie, qui veut sauver à tout prix nos âmes perverses et ingrates !

Un autre motif qui a porté le Seigneur à nous relever de notre malheur, c'est son désir de posséder nos coeurs, créés pour lui seul. Dans ce but, il n'hésite pas à nous racheter; mais de peur que nous ne partagions notre amour entre lui et notre libérateur, il nous envoie l'Image de sa substance, son Verbe éternel, par qui tout est sorti du néant, afin que trouvant réunis en lui notre Créateur et notre Rédempteur, nous lui consacrions sans réserve