VENDREDI-SAINT. — JÉSUS EN CROIX

qu'un homme libre subît ce déshonneur, regardé comme un opprobre parle monde entier. Chez les Juifs, l'Ecriture elle-même semblait avoir consacré ce sentiment, en lançant la malédiction contre celui qu'on suspendait à ce bois. Maùedictusqmpendetin ligno.{ Aussi avec quel éloignement et quel dégoût voyait-on en Judée un homme pendu au bois de la croix ! On n'y attachait que les plus grands criminels, les êtres les plus vils et les plus dégradés.

0 Jésus, Bainteté par essence et grandeur infinie! pourquoi voulez-vous qu'on vous traite si indignement? vous allez même au-devant de cette humiliation prédite par les prophètes, et vous semblez vous en faire une gloire, en vous offrant à vos ennemis et en vous laissant clouer et élever par eux sur ce gibet infâme, où l'on vous livre en spectacle d'ignominie au ciel et à la terre! Oh! que votre abaissement donne a notre orgueil un coup décisif! Quoi! un Dieu, le Roi immortel, le Créateur de l'univers est rassasié de confusions et d'avanies ; et nous, nous nous plaindrions d'être ignorés, oubliés, rebutés? nous voudrions occuper partout la première place dans l'estime et l'affection des créatures?

Ali ! CESSONS d'être si vains, si prétentieux, si pleins de nousmêmes, en voyant notre Rédempteur descendre jusqu'au dernier rang de l'abjection pour remédier à notre orgueil. Ce vice, qui a pris naissance près de l'arbre de la science du bien et du mal, Jésus le détruit sur l'arbre de la croix. De là il nous déclare par sa conduite que I'humilité est la base de son royaume; qu'il veut régner, non sur les superbes, qui sont les partisans de Lucifer, mais sur les petits et les humbles, qui obéiront à l'Eglise et deviendront ainsi ses vrais disciples.

0 Jésus ! il appartient encore aux humbles de recevoir en paix les affronts et les mépris. Mettez-moi suis cesse devant les yeux les opprobres de votre crucifiement, afin que j'y apprenne à devenir vil et abject à mes propres yeux et toujours prêt connue

vous a m'ASSUJETTIR — et à nie RÉSIGNER. (1) Deut. 21, -23.