A CRISE HISTORIQUE

cubrations de citations tronquées de saint Thomas d'Aquin que de se pénétrer de son génie. On ne se demandait pas non plus si Kant n'était pas, lui aussi, dépassé, et si la pensée, désormais indépendante, ne continuait pas son chemin sans s'attacher à des autorités. La néoscolastique se montrait non seulement impuissante mais encore incapable de comprendre la nouvelle critique philosophique. Elle constituait un recul et ne pouvait que préparer une crise. On en eut une preuve dans l'apostasie de plusieurs prêtres distingués spécialement adonnés aux études philosophiques.

A la crise philosophique s'ajoutait une crise historique.

Aux XVIP et XVIII^ siècles de grands érudits ecclésiastiques avaient défriché avec autant de patience que de loyauté l'histoire religieuse toute encombrée de l'extravagante végétation du moyen âge. Au XIX' siècle une réaction anticritique défit malheureusement leur œuvre, remit en honneur des légendes insensées et déforma des faits authentiques pour les plier à des opinions théologiques. Quand l'inanité de cette œuvre de passion eût été démontrée par quelques esprits rassis, le public catholique ne voulut pas voir qu'ils ne faisaient que rentrer dans la ligne scientifique des deux siècles passés.

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