Essai sur le priMtipc ^/n^iUtur ,its conslilutions peti

faire paraître ici les multiples aspects sous lesquels se présente cette question de laïcisation ou de sécularisation : elle s'étend à tout, et tous les organes gouvernementaux, sinon toutes les forces de la société, sont employés â !a faire triompher.

M. Klein commence le sixième chapitre de ••'in livre Nouvelles tendances en religion et en littérature par ces mots ; « Laïciser le christianisme, voilà exactement ce que désire la très grande majorité des chrétiens de lettres. Cette formule est la plus exacte et la plus précise qu'on puisse trouver pour définir le iiouvement que nous étudions, » (le mouveiir-nt néo-chrétien). Et il faut bien qu'il en soit ainsi, il faut bien que la laïcisation soit d'abord dans les esprits pour qu'elle puisse se produire dans les faits ; et pour qu'elle soit dans i'esprit de la multitude, il faut que l'idée en vienne de haut, qu'elle ait été semée dans les esprits vulgaires par ceux qui font l'opinion.

Eh bien ! ceux qui font actuellement l'opinion, ce sont surtout les juifs : ils occupent les principales chaires de l'enseignement supérieur et ils dirigent la presse.

D'autre part, en y regardant de près, nous trouvons que ce sont aussi des juifs qui ont été les inspirateurs des lois et des mesures de laïcisation. Les exemples récents sont encore dans toutes les mémoires. En voici un qui remonte à iS65. Une loi avait été faite en 1814 pour protéger le repos du dimanche. A la date que nous venons d'indiquer, les Archives Israélites disaient : « Il n'y a ni transcuiion ni conciliation possibles. Si on laisse encore cette loi debout, il est permis de dire que les immortels principes {toujours ces principes) qui brillent au frontispice de notre Révolution subissent une dérogation tant sous le rapport de la liberté de conscience que sous celui du principe d'égalité. J La loi de 1814 fut abrogée dès que la franc -maçonnerie fut arrivée au pouvoir. Depuis, tous les efforts faits pour assurer aux ouvriers le repos du dimanche ont été impuissants. On veut bien d'un jour de repos par semaine, on ne veut pas le fixer au même jour pour tous, — ce qui est absolument nécessaire, — parce qu'alors le choix du dimanche s'imposerait. Un dépuléprêtre, teinté, il est vrai, d'américanisme, comme nous le verrons plus loin, montant à

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la tribune pour réclamer en faveur des ouvriers attachés aux travaux de l'Exposition le repos nécessaire, n'a osé parler que de repos hebdomadaire (i).

Mais c'est en faveur de la laïcisation de l'enseignement que l'effort le plus énergique et le plus soutenu s'est porté.

N'est-ce pas une chose prodigieusement étonnante que de voir tous les États, catholiques ou protestants, monarchies ou républiques, promulguant, à peu près en même temps, les mêmes lois pour imposer la neutralité au point de vue religieux dans l'enseignement de la jeunesse (2) ? Mais aussi quoi de plus efficace que cette neutralité scolaire pour atteindre le but visé par \ Alliance-Israélite-Universelte ? Les enfants élevés dans l'ignorance des vérités religieuses et dans l'indifférence à l'égard des devoirs dus à Dieu, appartiennent par le fait à \ Israélitisme hbéi-al et humanitaire, ils sont les éléments tout faits de la