IV - BOLIVAR
la bataille de Boyaca et convoqua le congrès de Langoustura, qui consacra la réunion de la Nouvelle-Grenade et du Venezuela sous la dénomination d'États-Unis de Colombie. Le siège du gouvernement fut établi à Santa Fé de Bogota; il ne restait plus aux Espagnols que le littoral de l'océan Pacifique et la ville de Caracas. La victoire de Carabobo, remportée le 24 juin 1821 par Bolivar et son lieutenant Paëz sur la Torre et Morales, força les débris de la garnison de se replier sur le port de la Guayra ; Bolivar l'y poursuivit et mit le siège devant la place. Le colonel Ferreyra et ses 900 soldats, réduits à se nourrir de cannes à sucre, durent le salut de leur vie à l'intervention généreuse de l'amiral Jurien, qui, avec l'assentiment de Bolivar, les recueillit à son bord exténués de fatigue, mourant de faim, couverts de haillons, et les transporta dans Puerto Caballo, où flottait encore le drapeau espagnol. « Je dois vous prier de remercier et de féliciter M. l'amiral de la conduite qu'il a tenue dans cette circonstance, dit le général Bolivar à l'aide de camp de l'amiral Jurien ; il a gardé une neutralité qu'on n'eût osé espérer d'aucune autre nation que de la nation française, et il m'a donné en
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même temps l'occasion de prouver au monde et particulièrement aux Espagnols que nous ne faisons pas la guerre comme des barbares. Le colonel Pereyra est un excellent militaire qui défend avec une constance incroyable une cause injuste et perdue ; je lui ai accordé une capitulation qu'il ne pouvait espérer, enfin tout ce qu'il a demandé, parce que je sais qu'il se fût défendu jusqu'à la dernière extrémité ; c'eût été encore du sang inutilement répandu pour une guerre qui en a tant coûté, et nous devons tous les deux à M. l'amiral de l'avoir épargné. »
Telles furent les débuts de nos relations avec la république des Etats-Unis de Colombie; depuis lors, elles n'ont jamais cessé d'être des plus amicales. En arrivant à Puerto-Caballo, l'amiral Jurien y trouva les vice-rois du Mexique et de la Nouvelle -Grenade, ainsi que des plénipotentiaires espagnols arrivés depuis peu pour traiter de la paix avec les indépendants. Les trois provinces de Nouvelle-Grenade, Venezuela et Equateur formèrent la république colombienne sous la présidence de Bolivar ; mais ce grand homme devint suspect à ses ingrats compatriotes; il fut accusé d'aspirer à la dictature et se retira en 1828, abreuvé d'amertume.
