CHAPITRE II

II. TA [.LAIT, AVANT TOIT, K, \ IT E H I.A G U E K R lî CIVILE

Je déteste la guerre autant que qui que ce soit au monde, mais j'ai coutume de m'eu prendre à ceux qui la font et non à ceux auxquels on la fait. Lorsque je vois en Amérique un parti dépourvu de scrupules préparer de longue main une prise d'armes qui est en même temps une trahison, et que sa cause, on en conviendra, recommande médiocrement, ce n'est pas pour ceux qui se défendent que je réserve mon indignation. Il est beau de crier : a Point de sang ! point de guerre civile ! cessez de vous égorger entre frères ! » Mais il faudrait dire cela à Charleston, avant de le dire à Boston ou à Cincinnati. Ce gouvernement, cette nation indignement attaqués, qui s'efforcent de sauver leur drapeau, leurs institutions, leur grandeur, et qui, par une bonne fortune admirable, sauvent en même temps les intérêts de la liberté et de la justice, ne me-sem-

ERREURS ACCREDITEES.

blent pas faire un acte de férocité monstrueuse.

Yoilà soixante et dix années qu'on vit ensemble, sous les mômes lois, sous les mêmes serments ; le congrès qui s'est réuni le 2 décembre dernier, à Washington, est le trente-septième des États-Unis; aux treize étoiles primitives vingt autres sont venues s'ajouter successivement, et vous voulez qu'un grand peuple consente à une mutilation opérée par la révolte ! La France et l'Angleterre ne se sont pas consultées elles-mêmes, quand elles ont paru conseiller à M. Lincoln cette abdication politique et morale qu'on nomme « la séparation pacifique. » De quel air nous les recevrions, nous, les séparations pacifiques !

Si les États-Unis n'avaient pas relevé le gant, M. Lincoln aurait du consacrer son temps à signer des ordres d'évacuation : ordre d'évacuer le fort Sumter, ordre d'évacuer le fort Pickens, ordre d'évacuer Key- West et les Tortugas. Puis, sans doute, car vis-à-vis des gens accommodants on ne craint pas de montrer quelque exigence, le Sud aurait réclamé le Maryland comme État à esclaves ; outre le Maryland, le Kentucky, le Missouri, et par-dessus tout Washington, la capitale de l'Union. Livrer Washington, c'était la conséquence logique du beau principe de non-résistance que nous vantons en Europe, quand il s'agit des Américains.

Ce n'est pas la patience qui a manqué à M. Lincoln.