IL NE FALLAIT PAS CÛMBAITUE

Mais la nécessité, le devoir de cotnbattre n'en sont pas moins évidents pour cela.

Au lieu de trahir ses serments solennels, de précipiter les États-Unis dans la dissolution finale et dans le mépris du monde entier, M. Lincoln a rempli avec douleur, avec lenteur, avec trop de lenteur peut-être, les obligations suprêmes que lui imposaient les circonstances; souffrir lui a semblé préférable à mourir; il a refusé d'humilier les étoiles et les bandes devant l'arrogant drapeau de f esclavage déployé en plein xix^ siècle ; il a pensé que la guerre, la guerre civile, la guerre fratricide valait mieux que cette abjection. De quel droit lui jetterions-nous la pierre?

Je crains parfois que nous ne devenions hypocrites. Nous nous voilons la face à la seule pensée d'un pays assez dépravé pour combattre une insurrection, pour avoir des troupes, pour accroître les impôts, pour imposer à lui et aux autres une crise commerciale; on dirait que nous n'avons jamais rien vu de pareil ! Eh bien, je ferai ma confession tout entière. Savezvous quelles sont les guerres qui me paraissent impics? Ce sont celles de l'ambition et de la prépotence. Les guerres de conquête sont bien autrement coupables, aux yeux de ma conscience, que ne le sont certaines 2;uerres civiles.