VII. —- Retards locaux

Il faudrait ajouter à de telles causes générales l’influence des circonstances et des conditions particulières à quelques-uns des pays latins américains. Ainsi pour ne citer qu’un cas, une des causes presque constantes des révolutions mexicaines est la protection que trouvent fréquemment les chefs rebelles, sur les territoires limitrophes des Etats-Unis, tant pour leur organisation, que pour le ravitaillement et la contrebande des armes. Une autre cause locale, qui a rendu impossible le développement normal de la vie économique et politique au Mexique, peut-être trouvée dans l’existence de « latifundia » hérités du système colonial et aggravés encore par les vastes acquisitions territoriales consenties aux capitalistes américains sous le régime de Porfirio Diaz et même depuis. |

On doit voir dans les démembrements de ce pays par les Etats-Unis une autre cause capitale de la stagnisation ou de l’affaiblissement du Mexique. Dans d’autres parties de l’Amérique le démembrement territorial fut l’œuvre de la guerre qui décima implacablement la population et annihila le crédit extérieur par l’imposition des grandes dettes de guerre comme pour le Paraguay

après la guerre de 1865-1870. D’autres fois les conflits armés latins-américains laissèrent derrière eux un état de paix armée coûteux et dangereux. Ainsi après plusieurs décades le Chili, le Pérou, et la Bolivie payent encore un lourd tribut à cette politique: conséquence des dommages matériels et des haines qu’une lutte sanglante laisse derrière elle. Tel est de même le cas de la rivalité latente entre le Brésil et l’Argentine qui se traduit en une onéreuse politique d’armements par des concours et des encouragements indirects fournis aujourd’hui encore par l’une ou par l’autre de ces nations, pour soutenir les mouvements révolutionnaires dans les pays voisins, tels que l’Uruguay et le Paraguay.

Nous nous sommes plus ou moins étendus, sur les causes ou les conditions de dissemblance entre les deux Amériques, parce que rien n’est plus répandu, aux Etats-Unis, en Europe, et dans les pays latinsaméricains eux-mêmes, que le jugement superficiel porté sur la prépondérance de l’Amérique du Nord. On croit, généralement, qu’elle est dûe à une indiscutable supériorité ethnique des anglo-saxons sur les ibéroaméricains et sur les latins en général. Le succès individuel ou collectif, engendre le prestige et tend toujours à être exagéré. La réussite prête, fréquemment aux erreurs mêmes, la valeur d’une inspiration et fait naître jusqu'aux légendes. Une telle tendance à diviniser le succès sans en rechercher l’origine, entraîne

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même quelques esprits impatients de l’Amérique hispanique, à regretter que le destin historique n’ait pas ouvert le Continent méridional à la conquête et à la colonisation anglaise. Pour eux, ce fût un hasard malheureux, que Buenos-Ayres, ait repoussé, avec un courage exemplaire, la tentative de conquête de l’Angleterre à l’aube du XIX* siècle.

A ces esprits bien intentionnés, mais qui souffrent d’une myopie ou d’une cécité intellectuelle, et qui de plus manquent de foi dans les destinées du Continent, on doit dire comme à l’apôtre hésitant : Touchez, voyez et croyez !