RAT RO AE
Lt a
38.493. En d’autres termes : les quatre grandes nations les plus prospères de l’Europe continentale possèdent dans leur ensemble une longueur de rails égal à celle des pays latino-américains.
Naturellement, leur superficie est beaucoup plus grande que celle des nations européennes que l’on vient de citer. De toute façon on ne peut nier que la possession d’un outillage ferroviaire tel qu’on l’a indiqué implique de la part de l'Amérique latine un progrès honorable même par comparaison.
Il ne faut pas oublier qu’un tel développement n’est
qu’à ses débuts, dans deux ou trois décades, la longueur totale du réseau sera quadruplée ou quintuplée.
L'indice fourni par le commerce extérieur est plus suggestif encore que le précédent : Considérons les chiffres se rapportant à toute l’Amérique latine et s'étendant sur plusieurs années :
Importations Exportations Total
Pendant les sept années qui vont de 1897 à 1917
cette augmentation est de 262 %.
Pour établir une comparaison avec les EtatsUnis voici les chiffres du commerce extérieur de l'Amérique
latine en 1924 :
TMPORATONS PME LR ESS «+ 3.554.096.954
Exportations, #.....,.....,.. 4.311.656.491 ROBES rer 7.865.693.445
Si on tient compte de la différence du nombre d’habitants et aussi d’autres circonstances, on observe que la comparaison r’est pas défavorable à l'Amérique latine. Aux Etats-Unis les valeurs assignées correspondent davantage à la réalité, parce que ces valeurs sont établies conformément aux factures commerciales, tandis que dans la majorité des pays latins-américains ces valeurs sont celles des tarifs douaniers, qui, en règle générale, sont inférieurs aux prix réels.
Nous ferons encore une dernière comparaison. On sait que la Grande-Bretagne est la plus grande puissance commerciale internationale ; nous savons aussi qu’elle est la nation qui possède l’empire le plus vaste et le plus peuplé du monde, un empire peuplé de plus de 400 millions d'habitants soit près du 1/4 de la population du globe. Or, l’exportation totale de la mèérepatrie à ce formidable ensemble de population fut en 1924 de L 356.000.000. Pour insister sur l’importance de ce total, J.-L. Garvin dit :
« Cet énorme total dépasse la valeur globale de notre commerce extérieur avec tout le continent européen, les Etats-Unis, la Chine et le Japon...... bien que ces régions contiennent à elles seules plus de mille millions d'habitants ». (1).
Si nous comparons ce total avec l’exportation globale de l'Amérique latine, que nous avons déjà rapportée, nous constatons que cette dernière est presque le double du premier : 2.932.000.000 de dollars ou près
(1) J. L. Gawin, « The Observer », 31 octobre 1996.
de L. 606.000.000. (Memorandum on Production and Trade).
D’après des dernières et autorisées publications de la ligue des Nations, la « production des matières premières et d’articles d’alimentation dans l'Amérique du Nord, l'Asie et l'Océanie dépasse d’un 1/4 le total d’avant-guerre ; dans l'Amérique du Sud et l’Afrique, si on exclue l’or, l’augmentation est de plus d’un 1/3 et dans l’Amérique Centrale elie a même été supérieure ». (1).
Il est intéressant de reproduire de ce même texte, les indices comparatifs de production correspondant à 1925 et 1913.
EUPODE MAS RUSSIE SF LCOMPTIS 56 no à 105 DHFODE MA FRUSSISRE LCD LIÉE. nee Gers rohere 105 Amérique du Nord, le Canada inclus...... 126 L'Amérique Centrale, le Mexique et les An- LEE RE PR RER EU AE arte 169 ATTÉNUER MAUR. En a ve 135 RO O n e Vs nue febales a jalons 139 Asie, la Russie asiatique exceptée ........ 124 OS NE PRE NT SR EE EEE 124
C'est-à-dire que l'Amérique Centrale produit aujourd'hui 69 % de plus qu’en 1913, l'Amérique du Sud, 35 %, etc. Ces renseignements se réfèrent uniquement à la production comparative de matières premières et de produits d'alimentation, sans tenir compie de Îa
production industrielle. Si elle était inclue l’indice cor-
(2) « Memorandum on Production and Trade ».
LS ee
respondant des Etats-Unis, aurait été supérieur à celui qui est indiqué. On voit ainsi que comme source de matières premières et d’articles d’alimentation, les pays latins américains ont sensiblement augmenté leur production. L'indice des pays de l’Amérique Centrale est plus élevé que celui de tous les autres. L'indice de l'Amérique du Sud n’est surpassé que par celui de l’Afrique : 135 contre 139 (malgré l’augmentation de l'indice de l’Amérique du Su dle commerce de ce continent, d’après la publication déjà citée est demeurée en 1925, au même niveau qu’en 1913). Cela provient, sans nul doute, de la baisse des prix des produits sudaméricains, comparés à ceux des articles manufacturés à leur attention, et que les pays troquent contre leur production de matières premières de produits alimentaires et de combustibles. Pour donner un fondement solide à cette affirmation, il convient de citer la constatation exprimée aussi dans le mémorandum de la ligue, sur l’accroissement mondial de la population et du commerce, et d’autre part, sur la production universelle des produits alimentaires et des matières premières. L’acroissement de la population et du commerce du monde en 1925 a été de 5 % par rapport à
En revanche, la production des articles d’alimentation et de matières premières marque une augmentation de 16 à 18 % sur les chiffres de 1918.
Un tel déséquilibre est une des conséquences des changements et des bouleversement opérés par la
guerre, maïs l’équilibre se rétablira graduellement. Une autre des conséquences des transformations opérées par la guerre est l’intensification visible des échanges commerciaux entre l’Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. Parmi ies nombreuses preuves que l’on peut donner de ce fait, nous en donnerons encore puisées à des documents nord-américaines récents. Les pays américains du Sud des Etats-Unis, ont une population totale de près de 100.000.000 . Ils figurent parmi les meilleurs clients consommateurs des produits de nos industries, achetant en moyenne un sixième de tous les articles que nous exportons. Avec une augmentation continuelle de population et de prospérité ils achèteront encore plus aux Etats-Unis ou aux pays manufacturiers d'Europe. Pendant les cinq ans de 1919 à 1924 nous avons exporté à l’Amérique latine des produits d’une valeur semestrielle de 920.000.000 de dollards, et principalement des produits manufacturés. En revanche, ces pays nous envoient spécialement des matières premières et des produits d’alimentation que nous ne produisons pas en quantité suffisante. Parmi les importations globales de l’Amérique latine aux Etats-Unis qui atteignent en moyenne le chiffre approximatif de 1.500.000.000 de dollards par an, un tiers est représenté par le sucre, un sixième par le café, et un cinquième par les minéraux et les engrais.
Ils produisent aussi une grande quantité de céréales, viandes et produits de laiterie, des cuirs, laines, tabacs
En
et cotons dont ils exportaient l’excédent de leurs propres besoins. Favorisés par l’abondance de terre bon marché et de main-d'œuvre relativement économique, ces industries croissent rapidement et.tôt ou tard rivaliseront avec les produits similaires des Etats-Unis soit sur nos marchés intérieurs, soit en venant les concurencer sur les marchés étrangers.
« Un accroissement de notre commerce avec ces pays est possible car ils nous envoient du blé, des viandes, du coton, du tabac, du maïs et de la laine, tous produits que nos agriculteurs peuvent fournir, alors qu’il semblerait mieux et, dans l’avenir plus avantageux, pour les deux parties de pousser au développement de l’exportation des matières premières dont nous avons besoin et que notre pays ne peut nous fournir, tandis que certaines de ces régions en ont en abondance ». (1).
