II. — Le développement de l’avenir

Faisons maintenant quelques considérations sur l’avenir. Le 4 Juillet 1926, les Etats-Unis célébrèrent avec un profond et légitime orgueil un siècle et demi de vie indépendante. En parlant de l'indépendance hispano-américaine, nous avons dit que les luttes et les troubles qui ont nécessairement accompagnés l’affermissement de cette indépendance, se prolongèrent au

moins jusque vers 1828. Si on prend l’année 1826

(W. N. Sparhawk, articles dans le « Bulletin of the Pan-Américan Union », Juin 1925, p. 553,

dE

comme étant le terme arbitraire des luttes et troubles en question, nous verrons que dans une cinquantaine d'années, c’est-à-dire en 1976, ces pays auront joui aussi d’un demi-siècle de vie nationale. Eh bien ! nous n’hésitons pas à prédire qu'avant ce terme l’Amérique non saxonne jouira d’une situation proche de celle très importante, en réalité unique, qu’occupent les Etats- Unis. Nous nous référons naturellement à la situation économique collective et dans le cours du demi-siècle qui reste à courir, le rythme même de son développement sera plus rapide que le mouvement collatéral des Etats-Unis, si ceux-ci ne continuent pas à croître aux dépens de ses voisins méridionaux ou septentrionaux.

Nous avons déjà affirmé aussi que le complet réveil économique de l'Amérique ibérique n’a commencé que vers 1870. L’accélérateur de ce progrès, dans la région de Plata, ne s’est marquée qu’il y a trente-cinq ans, depuis la réaction opérée dans l’Argentine après la crise de 90.

Nous avons signalé aussi les causes de ce progrès. Les Etats-Unis intensifient graduellement leur industrialisation et par conséquent ne peuvent donner satisfaction à l’augmentation des demandes d’une Europe plus peuplée et de plus en plus industrialisée. Les nations industrielles du Vieux Monde adressent à l’autre Amérique leurs commandes de matières premières et de produits d’alimentation ; en même temps qu’elles offrent à celle-ci comme un troc nécessaire, ses arti-

cles manufacturés. Pour faciliter l’acquisition de ces

articles manufacturés et, en même temps, obtenir une rémunération avantageuse de leurs capitaux, les mêmes nations facilitent des emprunts, multiplient les moyens de communication transocéaniques, comme les chemins de fer intérieurs, et créent des institutions banquaires dans ces nations jusqu’alors surnommées « terres de demain ». À un tel mouvement déjà complexe en soi et favorable, s’unit ensuite le courant des immigrants qui se dirigeait de préférence en Argentine et plus tard en proportions moindres, vers le Brésil et l’Uruguay.

Mais bientôt les Etats-Unis s’incorporèrent aux nations que nous venons de citer, apportant d’abord leur demande de produits latins-américains, et ensuite, des capitaux de placement. Cette double influence nordaméricaine se fit sentir au début, spécialement dans les pays les plus voisins du Mexique et Cuba et s’étendit peu à peu à l’Amérique Centrale et plus tard aux pays du Pacifique et à ceux du Sud.

Sans examiner encore l'influence probable des autres causes de vitalité, il faut s’enquérir quel sera dans l’avenir le rôle du triple facteur extérieur auquel nous nous sommes référés. Ces forces tiendraient-elles à s’intensifier sensiblement pendant le prochain demisiècle ?

Pour simplifier l’analyse réduisons dans une certaine mesure la question au problème de l’influence probable se dégageant de la vie nationale aux Etats- Unis.

DU es

Au commencement, il est cependant nécessaire de rappeler et de retracer la constation statistique déjà reproduite et qui dénote une augmentation appréciable dans la production sud-américaine mais sans un mouvement correspondant dans son commerce extérieur. Un tel phénomène est défavorable au continent méridional, il indique comme nous l’avons déjà noté que si les pays composant ce continent ont augmenté sensiblement leur production, ils recouvrent proportionnellement moins dans le troc de produits et de services avec les pays manufacturiers.

Une pareille situation défavorable a été créée aux agriculteurs des Etats-Unis, elle est l’origine du mécontentement existant depuis quelques années dans cette classe de producteurs de l’Amérique du Nord.

Pour faire voir la cause d’une telle situation, il faut recourir au langage brutal des chiffres. Prenons un

.- des produits sud-américains le plus important : la

viande. « D’après des statistiques commerciales dignes de confiance, l’exportation mondiale annuelle de viande de bœuf et de mouton tant congelée que frigorifiée est montée maintenant à plus de 1.300.000 tondis qu’elle n’était que de 800.000 tonnes avant la guerre. Jusqu'à cette époque, l’exportation des « dominions » anglaises produisait plus du 40 % du total ; à présent son exportation est plus ou moïns la même en tonnes mais elle n’égale que 25 % du total. La forte expansion pendant cet intervalle revient à l’Amérique

du Sud. L’exportation sud-américaine fut de plus de

500.000 tonnes, la moyenne en 1924 et 1925 dépassa 1.000.000. Les importations européennes de graisse des Etats-Unis sont supérieures, grosso modo de 400.000 livres à ce qu’elles étaient avant la guerre » (1).

La production mondiale de sucre est maintenant de 25.000.000 de tonnes et elle dépasse notablement la production d’avant-guerre de 19.000.000 de tonnes.

La plus grande partie de cette augmentation provient de la production de la canne à sucre et par conséquent des pays américains. Quand aux céréales qui sont une des autres grandes exportations des Amériques ; voici une référence également nord-américaine à ce sujet.

« Le volume de nos exportations dans ces dernières années a augmenté dans une proportion incroyable, spécialement celui des céréales. Dans les trois dernières années les marchés mondiaux ont faibli sous l’abondance des graines et les agriculteurs de ce pays et des autres ont souffert une série de dépressions dont le résultat peut avoir des conséquences politiques importantes, dans ce pays tout au moins ». (2).

Avant de considérer les causes d’un tel état de surproduction relative, il convient de retracer comment la grande augmentation opérée pendant et après la guerre, donne une confirmation de plus des deux autres affirmations importantes faites auparavant. La première est qu’une demande rémunératrice étant

(1) « Foreing Affairs », Octobre 1926, pp. 24-25.

(2) « The Annals of the American Academy of Politica and Social Science », Mars 1927, p. 191.

AT i ER

donné la production et le progrès économique surgissent comme par un coup de baguette magique dans l'Amérique latine comme dans tout autre milieu favorable à une telle production. La deuxième proposition confirmée indirectement est celle-ci : un progrès égal dans les deux Amériques au XIX° n’était pas possible. Naturellement l’augmentation de la production agricole dans les deux continents a créé une surproduction relative après la guerre et cela quand quelques-unes des grandes nations agricoles européennes souffraient encore d’un déficit considérable de production. Comment une telle surabondance défavorable à la production ne se serait pas produite à un moment où l’Europe importait moins et les Etats-Unis exportaient plus de ces produits agricoles.

Les pays latins-américains étant essentiellement agricoles la surproduction actuelle si elle devait toujours exister les affecteraient vitalement. Il faut donc connaître les causes d’un tel phénomène.

D'une façon générale la cause essentielle est le fait que tandis que la production extra-européenne a atteint des niveaux supérieurs à ceux de 1913, la production industrielle et le commerce européen ne sont pas retournés au niveau d’avant-guerre. Cette affirmation se base autant sur les publications statistiques de la Ligue des Nations que sur celles du Conseil National du Commerce Extérieur de la Grande-Bretagne. Cet organisme dans son « Rapport du jour de l’Armistice, 11 Novembre 1926 » signalait que « la dislocation éco-