Les Navajos

Fig, 20 Instruments en os de la r ï , 20, s de la rivière ( récoltes (Nouv, Ann. Peter

asconade,

ance : habitée par l'homme: la sépulture est-elle un fait accidentel,

ess 3 1/2 pouces où bien ces hommes avaient-ils été ensevelis aupres de leur

s de foy 0 né ! . "s . 4:

ri er. Nous pencherions vers cette dernicre solution: car c'était

a : là une coutume chère à bien des peuples primitifs.

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ne She lter-Cave auprès d Elyria (Ohio) (1), devait aussi servir de * ‘de traite aux premiers habitants du pays. A une profondeur de

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6 pouces.

41) Sur la rive ouest de Black-ftiver.

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quatre pieds (D), le sol formait une brèche compacte, où étaient empâtés des ossements d'ours, de loup, de cerf, de lapin, d'écureuil, au milieu desquels on pouvait reconnaitre trois squelette, humains, ceux d'hommes probablement, écrasés dans l'asile qu'ils avaient choisi, par la chute d'une partie de la voûte, Les crûne. en bon état de conservation furent présentés en 1854, à la réunion de l'Association Américaine à Cincinnati, Hs furent malheureu sement détruits quelques années après, dans une émeute popu laire, avec le Musée du collège Homeopathique, où ils étaien déposés, et nous ne connaissons aucune indication qui puis permettre de les décrire, Un des archéologues les plus distingue des États-Unis, le colonel Whittlesey, attribue à ces débris un antiquité de deux mille ans (2): mais son ealeul parait trop h\ pothétique pour qu'il soit nécessaire de le discuter,

Ash Cave dans le comté de Benton (Ohio), est un de ces abri sous roche, si communs dans le midi de la France; celui-ci est re marquable par un dépôt considérable de cendres, qui couvre un: superticie de cent pieds de longueur, sur une largeur moyenne d trente pieds, Une tranchée poussée jusqu'à deux pieds et demi d profondeur, mit à découvert une masse considérable de débri. de toute sorte; des ossements d'animaux propres à la nourritur de l'homme, des petits bâtons avant pu servir de fléches, de. tessons de poterie, des noix, des filaments d'herbe, Un squelett était assis aupres du mur, et on pouvait encore distinguer le fragments d'écorce dont il avait été enveloppé pour le préserver sans doute du contact des cendres. De plus grandes précautions encore avaient été 07 our un paquet de petites graines déposées aupres de ficelles avaient été soigneusement recouvertes d'un Hit d herues et de fougères, puis d'une étoffe grossiere

Nous ignorons leur signification et le rite auquel elles se ratta-

(1) A cette profondeur, les fouilles out du être arrètées à raison des difficuln qu'elles présentaient,

(2?) « Judging from the appearance of the bones and the depth of the accumulatio over them, two thousand years may have elapsed since the human skeletons were lai on the floor of the cave. v Evidence of the Antiquity of Man in the US.

(3) Chenopediumn album ?

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acte, où étaient de lapin, d'écu- ‘trois squelette, dans l'asile qu ils oùûte, Les cräne S51, à la réunion rent malheureu 1e émeute pop , OÙ ils étaien:

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LES KJÜKKENMÜDDINGS ET LES CAVERNES, 75 haient. Nous pouvons seulement ajouter que le professeur Andrews (1), à qui nous empruntons ces détails, regarde le squelette comme remontant à une époque très reculée,

Au mois de juin 1878, on explorait un réduit situé dans le Comte de Summit (Ohio). H était formé par deux roches, mesurant chaeune de quinze à vingt pieds de diamètre et surmontéesen guise de toit, par une troisième roche. Ce réduit, tout ouvert qu'il étar! au nord et au sud, avait servi d'habitation à de longues générations, car, apres l'enlevement d'une faible couche de terre végétale, les archéologues qui dirigeaient les fouilles, rencontrerent des amas de cendre, variant de quatre à einq pieds de puissance. De nombreux boulders, que les troglodytes n'avaient mème pas eu l'énergie d'enl de leur triste demeure, étaient enterrés au milieu de cesee odreset avec eux plus de deux cent cinquante fragments de poterie, des os, des coquilles, des armes ou des outils en pierre. Les vases conservaient les marques de l'écorce et des fibres du moule en bois, où 1e avaient été fabriqués. A mesure que les fouilles devenaient plus profondes, les poteries étaient plus grossivres el plus massives, Aucun des objets en pierre ne présentait de trace de polissage: la plupart d'entre eux devaient servir de couteaux. Les ossements appartenaient à Fours, au loup, auporc-cpie, au buffle, au cerf, au racoon, à lecureuil, au renard, au castor, et aussi au héron et au dindon sauvage, Les os renfermant la moelle étaient brisés : quelques-uns grossicrement apointes: tout annonçait chez ces hommes une civilisation des plus primitives (2).

Dans la Pennsylvanie, à 82 milles de Philadelphie (4), sur le front d'une falaise se dressant parallelement à la Susquehannah, on rencontre, dans une roche quartzite très dure, une cavité naturelle haute de sept pieds environ, ne présentant aucune trace d'érosion, due soit au travail humain, soit à l'action des eaux,

(0) Report Peabody Museum, 1877, t. HE, p. 48.

(2) Read, Exploration of a Rocky Shelter in Boston, Summit County, Ohio. Amerie, Afitiquariin. March 1996,

(8) Haldeman, 4. Rock Retreat in Pennsylvania. Congrès des Américanistes, Luxembourg, 1873, t. I, p. 319.

Le

Le sol primitif était formé d'argile jaune, et sur cette argile re. posait une couche de terreau noir de trente pouces d'épaisseur 1 La couche entiere était riche en reliques humaines et on put: recucillir plus de quatre cents pointes de flèche en pétrosilex, en jaspe, en basalte, en argilolite, tres rarement en quartzite, qu'il était facile cependant d'arracher aux roches voisines, Ces fleches présentent une grande variété de formes, et il est possible de suivre toutes les phases de la fabrication, Avec les flèches on trouvait quatre tomahawks perforés, trop minces pour étr autre chose que des insignes d'honneur, des couteaux où des éclats dont le côté concave seul était poli (2), des os de tortue brisés, des Unio provenant de la rivière, trois cents fragment de poterie, un tuvau de pipe en terre assez semblable à ceux qui nous aurons à décrire en parlant des Mound-Builders, un pilon enfin et quelques minéraux ferrugineux, rouges ou noirs, qui devaient procurer à ces hommes les couleurs qu'ils recherchaien: et dont le pilon gardait encore l'empreinte, Les fouilles n'ont donné aucun ossement pouvant être attribué à l'homme, Ce qui utilisaient cet abri, n'étaient donc pas des anthropophages ils ensevelissaient les leurs, loin de la demeure où ils vivaient Des ossements humains ont été recueillis dans une caverne ar près de Louisville (Kentucky). Cette caverne fort spacieus offre à son extrémité une déclivité remarquable : elle n° pu être qu'imparfaitement fouillée, à cause du nombre d« serpents à sonnettes, qui effrayèrent les explorateurs les plus intrépides, On constata cependant que comme dans la grott d'Elvria, les os étaient empâtés dans une brèche formée par le gouttelettes chargées de calcaire qui suintaient de la voûte, et on parvint après beaucoup de peines à retirer six crânes presqu'intacts et avec eux un mortier, une hache et une pointe de flech

(1) Ce terreau, dit MB Haldemann, est d'origine végétale. Le D' Andrews (Ameri Naturalist, Février 1876) dit qu'il faut 13 siècles pour former 10 pouces de terr: végétal. À ce compte les premiers dépôts que nous trouvons sur l'argile jaune dat raient de 4,000 ans ; mais nous avons montré dans les Premiers Hommes, combien ci calculs sont toujours hypothétiques.

(2) Le côté convexe présente une cannelure et souvent le bulbe de percussion.